如果真有超能力， 我们早该发现了
本文经授权转载自微信公众号环球科学ScientificAmerican（ID：huanqiukexue）
当我们站在已知的边缘遭遇未知，就特别容易用超常和超自然的力量来解释一些一时无法找到答案的谜题。
撰文 ：迈克尔 · 舍默（Michael Shermer） 翻译 ：红猪
回顾科学的历史，我们会看到超常和超自然现象怎样一步步变成自然和正常的现象。在古人看来，气象就是神明手中的超自然计划，而现在，我们明白它们只是温度和气压的变化造成的。
此前，我们还以为瘟疫是妇女和魔鬼嬉戏的恶果，现在我们知道它是由细菌和病毒引起的。曾经，精神疾病还常与恶灵附体扯在一起，今天我们已经开始从基因和神经化学里找原因了。前人还用命运、报应或天意来解释意外，今天的我们把它归结为概率、统计和风险。
如果顺应这股潮流，将一切现象都囊括在科学的范围内，那像超感知觉这样的超常能力、或者上帝这样的超自然实体，又该放在什么地方？凭我们现在的知识，是否已经能断言它们不可能存在？还是宇宙中真有未知的力量，或是宇宙外真的存在有意识的实体，只是我们还没有发现它们？
加州理工学院的物理学家肖恩·卡罗尔（Sean Carroll）在妙趣横生的新作《宏观图景》（The Big Picture, Dutton, 2016）中写道：“你在一生中见过的、体会过的一切，无论是物体、植物、动物和人，都是由种类不多的一些粒子，通过种类不多的一些力形成的。”只要理解了这些基本的自然规律，你就能思索行星和人的奥秘，甚至评估上帝、灵魂、死后世界和超感知觉存在的可能性了⋯⋯而卡罗尔认为，这些可能性都是很低的。
可是，科学的历史上不也充斥着失败的理论，比如燃素说、瘴气说、自然发生说和以太说吗？没错，这些错误正是科学进步的标志。后现代理论认为，有科学观点被否定就说明不存在客观现实、一切理论都是同等的。这个理论比所有错误的理论相加还要错误。在知道为什么以前，我们需要理解已知和未知的关系。
我们将人类的知识比作一个圆球，当它向外膨胀到未知的领域时，人类的无知也会明显增加。知道的越多，就会越了解自己还有很多不知道。但是注意，当圆球的半径增加会发生什么？它的表面积会增加二次方，体积会增加三次方。
也就是说，当科学知识的圆球半径倍增，代表未知的表面积就增加到了原来的4倍，而代表知识的体积增加到了原来的8倍。正是在这条边界线上，我们才能宣告自己在科学史上取得了真正的进步。
就拿我们对粒子和力的理解来说，卡罗尔说“它的应用范围非常广，在哪里都能保持绝对的精确”，以至于“千年之后或百万年之后的未来，无论科学有了多么奇妙的发现，后人也不会嘲笑我们，认为‘21世纪的那些笨蛋科学家居然相信中微子和电磁力’。”
卡罗尔断言，物理定律已经“否决了唯心力量的可能。”为什么？因为自然界的粒子和力绝不允许我们用意念掰弯勺子、腾空飞行或是读取别人的想法。他还说：“目前，我们知道自然界中不存在什么粒子或力（包括还未探明的）能够支持这些特异功能。这不是我们能力有限，还没有发现它们，而是如果它们的性质真能产生这些功能，我们早该发现了。”
那么一位超自然的上帝呢？也许在自然和自然规律之外真的存在这样的实体。如果这是真的，我们又怎么用手头的设备探测他？如果一位神明用自然的力量重写了癌细胞的DNA，从而治好了病人的癌症，那只能说明他只是一位高明的基因工程师罢了。
如果他运用的是某些未知的超自然力量，那这些力量又会和已知的自然力发生什么样的相互作用呢？如果这些超自然力能够扰动现有宇宙的粒子，我们就能找到它们，把它们纳入关于自然界的理论之中了吗？那样还有什么超自然可言呢？
当我们站在已知的边缘遭遇未知，就特别容易用超常和超自然的力量来解释一些一时无法找到答案的谜题。
但是我们必须拒绝这个诱惑，因为这类解释绝不会成功，它们的原理就是错的。
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