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最大的研发投入≠最大的回报

kyle 丫丫港股圈 2024-01-20

2023年,美国科技股因AI技术创新驱动的大牛市,离不开科技公司一直以来高额的研发投入,而这亦是新技术创新的重要命脉。

         

 

过去近十年,美国科技龙头为了保持竞争力,增加了研发和资本支出。

         

 

对于大型科技公司来说,这些费用反应了运营现有业务的成本不断上升,同时还要开发新业务以保持更强的竞争力,而科技的技术迭代倍受互相竞争的推动。

         

 

下图统计了2022年,纳指市值最大的10家公司的研发支出总规模约为2220亿美元,这一数字在近几年大幅上升。

         

 

不过,不断的投入研发,究竟能否得到相应的回报?

         

 

   


一、最高的研发投入,不一定有最大的回报


上图统计表中,比较有意思的是,研发支出最大的科技股是亚马逊,研发投入是苹果和Meta的两倍多水平,2022年共投入730亿美元,研发支出占营收的14%。

         

 

值得注意的是,以上这10家科技公司的共同特点是,即使在亏损的年度,也不会缩减研发投入费用,技术迭代离不开持续的高投入。

         

 

例如2022年,亚马逊净亏损27亿美元,但研发投入却比赚钱的2021年增加了170亿美元,支出增长了30%,主要投资到云服务、软件、自动驾驶汽车等一切技术基础设施。   



与此同时,过往十年亚马逊的账面现金也是保持在很健康的水平。

         

 

这也侧面说明,增长的营收、健康的现金流,才能维持做长期的研发投入,唯有赚到钱才能更好的扩大研发开支。若本身业务就不赚钱,那投入再大可能也得不到回报,且创新业务就离不开长期的研发,而A股很多公司即是如此,业务不赚钱,但投入并不小。   



亚马逊是最高研发支出的公司,而研发支出占营收比例最高的是Meta,2022年研发支出占年收入的三分之一。

         

 

Meta主要投资大部分是通过公司内部的研究部门Reality Labs进行的,这部门主要投资元宇宙,而截止2023上半年,自2020年底meta开始投入元宇宙以来,累计亏损达到337亿美元,烧了三百多亿都得不到回报,Meta才放弃了元宇宙的投入,看到生成式AI的迭代,才开始加大AI端的投入。

         

 

所以说,Meta是这10家公司里,研发支出比例最大,且单业务亏损最多的公司。      



值得注意的是,若从去年的股价表现来看,给投资者创造大收益的并不是研发投入最大的公司,而是基于商业模式好的公司。

         

 

二、好生意+高投入才有大回报    


例如,近几年一直被消费者诟病没有创新的苹果,研发投入占营收占比的确很小,研发投入为277亿美元,仅占营收的7%。虽然苹果的基数很大,但相比起其他几家科技公司,苹果的投入比例确实是小不少。

         

 

2019年至今来看,列举研发投入最大的亚马逊、投入第二大的谷歌、研发投入比例最大的Meta、以及研发投入与苹果相差不大的微软。

         

 

结果是,苹果涨幅近4倍、微软涨了3倍、Meta涨了185%、谷歌涨了173%、投入最大的亚马逊只涨了105%。

         

 

同一时间段来看,苹果大部分时间都是领跑涨幅的,而微软则是在2023年成为OpenAI大股东后,短期涨速才超过了苹果。



诚然,这些大市值科技公司,在5年的时间里能涨幅翻倍,已经是很不错的成绩。

         

 

但若加上研发支出远没有这5家科技股多的英伟达来看,本轮AI技术创新谁最受益,以及商业模式的优势会呈现的更加直观。

         

 

卖给所有开发AI公司铲子的英伟达,自2019年以来,涨超15倍。   



从研发支出上看,英伟达在2020年开始,研发支出从28亿元快速上升至73亿元。虽然研发支出金额与前五大巨头无法相比,但英伟达的研发支出比例占近营收的30%。



而英伟达在过去几年里的业绩,也不像五大巨头的利润保持在稳定的水平上,英伟达的利润表现还是比较波动的。2020年净利润下滑了32%,2023财年净利润下滑了55%,但投入是在同期快速提升的。   



三、结语


从2000年至2020年间,全球研发支出增长了三倍多,达到2.4万亿美元,在AI时代的来临下,这趋势正在继续加快。

         

 

以上这几家大公司的例子,同样是在2022年遇到了超30%以上的下跌,继续加大了研发投入。在2023年时,恰好AI奇点时刻出现,以往的投入才换来大的回报,但依旧是商业模式好的公司受益会更大。

         

 

这也是为什么,美股资金抱团BIG 7的原因之一,当技术创新时,需要长期的技术积累,而技术积累需要通过高研发投入换取,这是中小科技公司难以做到的一点。

         

 

而苹果也证明,实在没有创新也不怕,强劲的现金流可以以回购的方式回报给投资者。无论是美股还是A股,投资者最怕的就是高投入得不到回报。




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