有人说哈佛的楼大多都是拿人名命名的，MIT 的楼大多都是用数字编号的，这就是截然不同的文科和理工科的思路。我很显然喜欢后者。所以对任何的编号体系都很着迷。比如，全球国家的电话区号的分配方案就是个很有趣的话题。
ITU 在 1960 年代分配全球电话号码区号的时候，把整个世界分成了 9 个大区
然后每个国家在这些区里面再编号。我们可以看看这些国家内部的分配。
什么是好号码
当然越短越好，比如北美（1）和苏联（7）的一位号码就最好，同样的位数，数字越小越好。在用拨盘拨打电话的时候，电信号是用拨盘复位时候 “哒哒哒哒” 的脉冲传递的，小的号码节省了大量的时间，111 很显然比 999 要省很多的时间。也是同样的原因，在电话号码领域，按重要性来说， 1 开头，0 一直排在 9 后面。
北美
北美早在 1960 年方案之前的 40 年代就已经推出了北美编号体系，把美国，加拿大等 20 个国家都纳入 三位区号 + 七位本地号码 的统一编码，所以 +1 就成了美国，加拿大，哥斯达黎加等很多加勒比海国家的共同区号。
非洲
为什么非洲被分配为 2 我一直不是很理解。非洲国家数众多，只有两个国家（南非 27，埃及 20）抢到了两位数的区号以外，剩下的五十个国家，大致按照区域位置分配了 2 开头的七十个三位的号码（28 被保留了）。欧洲比较有趣，都是发达国家，44 个国家分配 30 - 49 这 20 个区段，使得除了一些小国家共用 35 以外，很多都可以拿到两位数的区号。35 （很多小国家，比如葡萄牙1，卢森堡2，爱尔兰3，冰岛4等等）38 （原来的西德，现在分配给很多苏联独立出来的东欧国家）欧洲当时影响力最大的两个国家，法国（33）和英国（44）分别拿到了这两个区段里面最好拨号的两个数字。南美是 5 号段，其中 8 个两位号段分配给了南美最大的 8 个国家，剩下的分 59 和 50 号段。东南亚开始有一些熟悉的国家了，有 7 个大国和一些小国。苏联一个国家独占了 7 字头，现在 7 给了俄罗斯（还有唯一一个没有转出去的哈萨克斯坦），其他的加盟共和国都去拿 9 字头的号了。85 （很多小的国家和地区，比如中国香港 2，中国澳门 3，柬埔寨 5 老挝 6）87，88，89，80 等都留给特殊服务的号码了，唯一特殊的是台湾的 886 。本来中国是要求台湾的区号是 866 的（就是 86 下面的 6 号区域），后来单独辟出来。至于中国的体量为什么只拿到了 86 这么靠后的难拨的号码，也是一个迷，或许是因为那个时候代表中国申请号码的时候，中国的体量只有台湾一个岛的原因吧。到了 70 年代，中国大陆才获得了 86 这个号码的使用权。有一本书专门讲字母表对于世界文明的影响。一旦 26 个字母有了顺序，我们就可以把整个世界用一种统一的方式排序和认知。我觉得电话区号好像世界国家的字母表，我们可以暂时忽略 3 位数的大多数国家，仅仅把拥有两位数区号的 50 个国家了解一下，就很容易的记住全球的大多数经济体量较大的国家的列表。