能否选对合伙人，就看这10条黄金法则

很多人把商业合作比作婚姻，但两者并不一样，商业合作更难一些。有数据证明：约50%到80%的商业合伙人关系在最初几年里即告失败。

不过，合伙人关系与婚姻的相似之处在于两者都承载着许多：重要人际关系、职业关系和财务上的成功全都杂糅在这样的关系里。而且合伙人共度的时间或许比可能的结婚对象还要长。结成合伙人关系的人越来越多，合作失败这个问题造成的影响越来越严重。

可是，人们（通常是朋友）一头扎进商业合作关系、被兴奋的漩涡席卷，却没有冷静地思考潜在的问题。之后产生痛苦摩擦的风险非常之高。因此，及早提出直接的问题，减轻或预防潜在的问题、避免不必要的痛苦，是非常重要的。

赚钱通常是共同的动力，但各自想要多少、有多么想要赚钱、赚钱和其他因素（比如工作生活平衡）如何匹配，都是重要的问题。

合伙人各自的经济状况往往有很大的不同。如果两个人合作创办了一家初创企业，其中一人已经有了充裕的资产作为退路——对他来说，这个初创企业只是玩玩而已。而另一个人没有这样的保障，非常需要初创企业运营顺利。这两个人在最终分道扬镳以前，从一开始就存在矛盾。

有了上面的差异，两人在何时上班、工作多久上不可避免地有所分歧。在探索合作关系可能性的兴奋之中，“那我们每周工作多少小时？晚上和周末发不发邮件？度假的时候干不干活？”之类的问题似乎很扫兴。要形成具体的期望和共识，必须超越泛泛之谈。平等不是股权，工作习惯的不同可以通过薪酬等其他方式进行管理。

在我们知道的一家服装公司，一位合伙人负责设计端，另一位负责业务端。公司很成功，但合伙人之间有矛盾，都觉得自己不受重视。一个人说，“没有我的设计，我们就什么都没有。”另一个人说，“如果我没把衣服做出来卖出去，你伟大的设计也没有价值。”人本来就会更看重自己的贡献。合伙人必须理解，所有人的贡献都很重要、无愧于合伙人的地位。

艰难决策通常在合作关系后期出现。在此之前，就要考虑如何抉择。合伙人往往会分担决策权：市场营销领域你来负责，人事方面我来负责。这样很好，但要先想清楚，如果合伙人在某个牵涉到各种风险的艰难抉择上意见相左会怎样。

一些人全然不在意激烈的冲突，另一些人则会害怕冲突或感到烦躁。在第一次发生严重冲突之前，就要充分了解彼此的冲突管理风格。我们知道两位咨询合伙人在这方面有很大的差异：一个人从小家里冲突不断，小时候很害怕这种冲突，对她来说，意见对立的场面要平稳、受控、彼此尊重；另一个人则是觉得没有大喊大叫就算不上真正的冲突。她们成功地找到了有明确界限的中间地带。不过，毋庸置疑的是，一定要及早揭示问题、不要积累怨恨。

核心企业战略或许是一个理性的商业问题，但还是有可能让看待事物方式不同的合伙人之间出现嫌隙。要执行战略，需要做出艰难的决断，对一些合伙人感到兴奋乃至热爱的事物说不。这些问题或许要到后期才会出现，因此具有前瞻性的合伙人有必要预测和回答。相关的问题还有，“如果计划进展不顺利，或者情况有变化，我们将如何应对？”

“平等的合伙人”，这个词在重视平等的氛围下似乎可以轻易说出口，但现实是，所有的合作关系中都存在本质上的不平等：一些是物质上的，比如谁的贡献比较大；一些是人际关系上的，比如权力差异等。问题在于，如何在存在不平等的情况下维持信赖和相互承诺。这个问题甚至会发展到“我们真的是合伙人吗……还是别的什么关系？”我们知道一位创立了健康相关初创企业的女性。她在初期阶段与另一个人一起工作，最后放弃了这个打算，另一个人要求她为付出的时间发工资——她很震惊，因为她一直以为对方是合伙人。另一个人说，“不，这一直只是你的创业公司。”

延续前一个问题，利益分配和薪酬一般是最麻烦的问题。这牵涉到公平和尊重的各种问题，以及人们照顾自己和家人的现实问题。人们的生活伴侣也会权衡这方面的问题。而且对于大多数人来说，这个话题跟政治、宗教和性一样敏感。与我们合作的几位合伙人，在早期就制定了分配利益的关键原则，更重要的一点是确定了对自己而言比钱更重要的是什么。我们知道两位运营着小型精品咨询公司的合伙人，决定两人拿完全相同的报酬，不论彼此必然有差异的贡献具体如何。他们的选择就是为了合作而接受不平等。

听起来是件小事，不过，把协议记录下来是很重要的。原因有两个：其一，人们可能会觉得已经就某件事达成了共识，但写下来就会发现差异。其二，人们会忘记或者记错，这跟没有共识是一样的。我们知道的某个高管猎头公司，让合伙人用电子签名在一切重要协议上签名，比如怎样分配报酬等等。要设法记录协议并保存在所有合伙人都容易拿到的地方，免得记忆有误。

一切合作都有结束，结束时可能有欢笑或有眼泪，或者两者皆有。这是必然的。早点明白这一点会容易很多。谁能得到什么？谁拥有什么？如果只有一位或几位合伙人希望退出该怎么办？合伙人想把哪些自己带进来的知识产权、人际关系或其他资产带走？有什么关于合伙人退出的联络协议或竞业禁止协议？有明确的协议，合伙人就可以体面地离开，避免麻烦、压力和冗长的法律纠纷。我们两人合作多年，八年前乔纳森为了一个很好的机会而离开，我们就是根据协议处理的（要退出的合伙人像乔纳森这样诚实正直，也会用到这样的协议）。

虽然有这么多要注意的地方，但对很多人来说，成功的商业合作关系是他们最积极、最重要的关系。合适的合伙人会一同度过许多快乐的时光，彼此的成功密不可分，共度人生浮沉成为很好的朋友。总体来讲，为此承担风险是值得的。从一开始就保持谨慎、有意识地保护合作关系以应对未来的问题，或者及早避免有缺陷的合作关系，也是值得的。在初期阶段思考这些艰难的问题，你就可以保护自己免受将来的无数苦难。

关键词：合伙人