余国琮院士是中国科学院院士，我国精馏分离学科创始人、现代工业精馏技术先行者、化工分离工程科学开拓者，对我国的化工专业发展和学科建设做出了杰出贡献，是科技报国、“为国家争一口气”的大先生。

5月30日是第六个全国科技工作者日，在这个特殊的日子里，《天津科技大讲堂》栏目追忆这位可敬的老科学家。中国科学院院士、天津大学副校长元英进教授，我国著名化工专家、中国工程院院士、华东理工大学袁渭康教授，天津大学冯亚青教授、袁希钢教授、许春建教授，南京大学张志炳教授，天津大学化工学院研究生张人仁通过视频、访谈等一起追忆了余国琮先生的百年化工人生。

余国琮先生被誉为我国著名化学工程专家、我国精馏学科的奠基人和现代工业精馏技术的先行者。建国后不久精馏技术作为重点项目被列入国家长期发展计划，余国琮先生任负责人。1958年，我国首座核反应堆投入运行，但不久由于国际关系突变，反应堆所需的重水供应中断，我国刚刚起步的核工业面临中断的危险。余国琮先生临危受命，开展重水生产技术研究，他提出的精馏法路线很快得到中央的肯定。余先生将自己的一生奉献给了祖国的科教事业，他设立的奖学金仍在资助着青年学子，他用一生的执着坚守诠释科技报国精神。

余国琮院士作为国家化工类创新人才培养模式的铺路人，先后主持了三次大规模的教学改革。从第一次教改至今已经26年，天大化工一直在领导全国化工类专业的教育改革，获5次全国教学成果一等奖，也是国内所有学科连续5次获国家教学成果一等奖的唯一学科，余先生功不可没！

余先生在培养人才上倾注了大量的心血，在他80多岁高龄时还在坚持给本科学生上课。天津大学化工学院研一学生张人仁曾经给余先生写了一封信，收到回信后令他感动不已。信中余先生勉励大家：“青年一代要有理想、有本领、有担当，这是当代‘化工人’的信念”，期望青年人：“为将来工作打下牢固的基础，为社会主义做出贡献。”