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微软10亿美元入局,拥有无限算力的OpenAI,真的能实现AGI吗?

机器之心 2019-10-02

机器之心报道

机器之心编辑部

微软向 OpenAI 投资 10 亿美元,双方就计算展开合作。这是否能够推动 OpenAI 关于通用人工智能的研究?

微软向 OpenAI 投资 10 亿美元,并成为 OpenAI 的独家云计算服务提供商,二者将合作开发新技术。



周一,微软和 OpenAI 宣布将开展多年「独家计算合作」,根据双方的官方公告,两家公司的合作将聚焦于构建通向通用人工智能(AGI)的软硬件平台,将 Microsoft Azure 平台的能力扩展至大规模 AI 系统。


微软和 OpenAI 的合作主要从以下几方面展开:


  • 联合构建新型 Azure AI 超级计算技术;

  • OpenAI 将在 Microsoft Azure 上运行其服务,使用 Azure 平台创建新型 AI 技术,发展通用人工智能;

  • 微软将成为 OpenAI 商业化新型 AI 技术的首选合作伙伴


微软在官方公告中表示:


  • 双方将聚焦于构建大规模的 Azure 计算平台,从而训练和运行先进的 AI 模型,包括基于微软超级计算技术的硬件技术,双方将遵循共同的伦理和信任原则。该合作将为以安全、可信的方式发展 AI 奠定基础,这也是双方合作的重要原因。


这一新闻引发了大量讨论。


TechCrunch 对此评论道:

公告中「独家」和「首选」这样的字眼很有趣,尤其是 OpenAI 的基本原则之一是与其他 AI 研究者开展「自由合作」,以及使其研究和专利能被其他人获取。不过事情已经发生改变,比如 OpenAI 从非营利组织转变为营利公司,新的章程中有一项条款表示「出于安全考虑将减少发表传统的研究成果,而更注重分享安全、策略和标准化相关的研究」。

微软进行此次合作的目的似乎是构建大规模 Azure AI 平台,并确保其超级计算技术应用于通用人工智能的开发中。OpenAI 当然也从中受益,因为微软将遵循其出于人类利益安全开发 AGI 的原则,而且,OpenAI 得到了 10 亿美元投资。


有 twitter 用户表示 OpenAI 的变化有一个清晰但令人伤感的轨迹:

第一个标志是 OpenAI 决定不开源其研究(今年 2 月的 GPT-2),然后又决定从非营利组织变为营利性组织。OpenAI 与微软的合作似乎是这一清晰轨迹上的必然步骤。


图源:https://twitter.com/mouthofmorrison/status/1153405571657338881


同样,有网友对 OpenAI 的开放性表示质疑:


数据科学家、机器学习工程师 Ali Shahed 设想也许 OpenAI 下一篇论文中会出现这样的语句「该模型使用 1000 万 GPU 花费一年时间训练而成……由于它过于危险,不好意思,你们无法拥有它。」


Sam Nazarius 认为 OpenAI 的工作是开源,世界上已经有那么多构建壁垒的组织了,我们需要让每个人都能获取知识的组织。


图源:https://twitter.com/OpenAI/status/1153289143964725249


也有网友质疑 OpenAI 是否真的在研究通用人工智能:

我已经厌倦了所有这些公告,请开始真正的专注于通用人工智能!


图源:https://twitter.com/n_iccolo/status/1153386427763306497


OpenAI:一切转变都是出于算力和资金需求


OpenAI 起初是一个非营利性研究机构,成立于 2015 年,由 CTO Greg Brockman、首席科学家 Ilya Sutskever 和 Elon Musk 等人联合创建,同时还受到来自 LinkedIn 创始人 Reid Hoffman 和 Y Combinator 前总裁 Sam Altman 的支持。今年 3 月,Sam Altman 宣布离开 Y Combinator,把工作重点转向 OpenAI。


OpenAI 旨在匹敌谷歌、亚马逊等公司的高科技研发水平,同时以安全、民主的方式开发人工智能技术。但今年 3 月份,OpenAI 宣布转型为营利公司,成立了一家新形式的「有限利润」公司「OpenAI LP」,以此快速增加对于计算和人才的投资。


OpenAI 为新成立的公司设置了 10 倍的利润上限,即任何 OpenAI LP 投资生成的超额利润将转输给另一家非营利公司,后者将会按照合适的方式使用这些资金——但这只在利润超过 100 倍的情况下才会成立。据 Techcrunch 介绍,很多类似的公司设定的利润上限通常是 10 到 20 倍,因此有人担心这个结构只是名义上的「限制」。


对于微软这次投资的 10 亿美元,目前尚不清楚双方就此达成了什么条款。实现「通用人工智能」目前看起来仍然有点科幻。但在谈判结果中,微软和 OpenAI 正准备启用和构建任何技术推动通用人工智能的实现,无论是云计算服务还是新型机械臂。


「我创立 OpenAI 的目标就是为了创造对人类广泛有益的通用人工智能,」Altman 在最近的一次采访中说道。「而这种伙伴关系是迄今为止我们实现的最重要的里程碑。」


Open AI CTO Greg Brockman 表示,此次合作的达成与 OpenAI 对巨大算力的需求密不可分。其研究者最近发布的分析表明,从 2012 年到 2018 年,最大型的 AI 模型训练所消耗的算力增长了 30 万倍,每 3.5 个月翻一倍,远远超过摩尔定律的速度。


以 OpenAI 挑战 Dota2 的 OpenAI 5 为例,它每天使用 256 块英伟达 Tesla P100 GPU 和 12.8 万 CPU 内核在谷歌云平台上进行训练,而几年前 CPU 内核的数量仅为 6 万。


「OpenAI 正在致力于开发更加强大的 AI 技术,因此需要非常多的资金,」Brockman 表示。「填补资金漏洞最有成效的方法就是构建一款产品,但那会改变我们的方向。」


OpenAI 在某些方面与 DeepMind 有相似之处。早在 2014 年,谷歌母公司 Alphabet 就收购了人工智能企业 DeepMind。与 OpenAI 一样,DeepMind 也严重依赖于计算密集型技术,以在游戏、媒体合成和医学领域取得显著的人工智能进展。这些进展付出了高昂的代价。据《连线》报道,仅 2017 年,DeepMind 就烧掉了 4.42 亿美元。


OpenAI 此前从创始成员和投资者那里获得了 10 亿美元的注资,OpenAI LP 也吸引了霍夫曼慈善基金会和科斯拉风险投资公司的资金。美国国税局(IRS)最新的文件显示,该公司 2016 年支出了 1120 万美元。


OpenAI 对 AI 的不断探索


OpenAI 一直将实现 AGI 作为自己的愿景和终极目标。AGI 是人工智能领域的圣杯,指的是一种与人类一样灵活的人工智能系统。Brockman 和 Altman 认为,通过识别人类专家无法识别的复杂跨学科关联,AGI 将掌握任何人都无法单独掌握的多个领域。而且,他们预测,负责任地部署 AGI 可能有助于解决环境变化、医疗、教育等长期困扰人类的问题。


但以现有的技术水平来看,AGI 的实现可能还需要很长时间。目前,我们只能看到 OpenAI 在特定 AI 领域的探索。


创立至今,OpenAI 在通用语言模型和强化学习领域进行了不懈的探索,如最近引发争议的 GPT-2 模型和在 Dota 比赛中击败人类的游戏 AI。


通用语言模型 GPT-2


今年 2 月,OpenAI 推出了一个大型无监督语言模型——GPT-2,能够生产连贯的文本段落,在许多语言建模基准上取得了 SOTA 表现。而且该模型在没有任务特定训练的情况下,能够做到初步的阅读理解、机器翻译、问答和自动摘要。


GPT-2 是基于 transformer 的大型语言模型,包含 15 亿参数、在一个 800 万网页数据集上训练而成。GPT-2 是对 GPT 模型的直接扩展,在超出 10 倍的数据量上进行训练,参数量也多出了 10 倍。


起初,由于担心模型太过强大,被不怀好意的人滥用,OpenAI 宣布不开源 GPT-2。这一做法在社区内引发争议,有人甚至嘲讽 Open AI 是 Closed AI。在一场争议之后,OpenAI 决定阶段性开放 GPT-2 模型


OpenAI Dota2 项目的前世今生


研究游戏中的 AI 一直是机器学习领域的热门课题,并且过去几年游戏研究为机器学习领域带来了重大的突破,如谷歌 DeepMind 开发的 AlphaGo 以及进化版 AlphaZero。


在这样的背景下,OpenAI 的 Dota AI 项目被寄予厚望。2016 年 11 月,OpenAI 决定开发可以学习 Dota 2 的人工智能体。项目组由 OpenAI CTO Greg Brockman 带领。自该项目组成立以来,OpenAI 就不断地向人类玩家发起挑战,AI 与人类玩家之间互有胜负。


2017 年 8 月,OpenAI 在 Dota2 TI 决赛现场以 1 对 1 solo 的方式击败了「Dota 2」世界顶级玩家 Dendi。此外,OpenAI CTO Greg Brockman 承诺:明年,我们会带着 5v5 的 AI bot 重回 TI。


不到一年的时间,OpenAI 于 2018 年 6 月宣布他们的 AI bot 在 5 v 5 团队赛中击败业余人类玩家,达到 4000 分水平,并计划之后能够击败顶级专业团队。


随后,在 2018 年 8 月首次公开的基准测试赛中,OpenAI 的人工智能与前职业玩家、游戏解说员 Blitz、Cap、Fogged、Merlini 和 MoonMeander 进行了三场 5v5 对决,并以 2 比 1 的比分取胜(6600 分水平)。人类仅仅依靠阵容优势在最后一场比赛中「挽尊」获胜。


但遗憾的是,2018 年 8 月 23 日,OpenAI 带着全新的 OpenAI Five,意欲挑战全世界最顶尖的 Dota 2 人类玩家—paiN Gaming 战队。然而,51 分钟的比赛之后,OpenAI 经历了一场完败。8 月 24 日,OpenAI Five 在一场长达 45 分钟的比赛中再次输给了中国 Dota 2 史上最传奇的元老人物——徐志雷、张宁、骆非池、白帆和王兆辉。


今年 4 月,在 OpenAI Dota2 项目最终的决战中,OpenAI Five 2:0 战胜 Dota2 职业战队、TI 8 冠军 OG。但是在击败 OG 后,OpenAI Five 还有很长的路要走。


参考链接:

https://www.theverge.com/2019/7/22/20703578/microsoft-openai-investment-partnership-1-billion-azure-artificial-general-intelligence-agi

https://openai.com/blog/microsoft/



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