2014年1月29日 美 国《国防月刊》网站报道，美海军舰载激光武器测试接近关键阶段，将于今年下半年被装备到军舰上进行为期12个月的测试，以证明其攻击小型飞机（无人机和直升机）或快艇的实战能力。2014年2月17日，美国《星条旗报》进一步报道称，一旦这种舰载激光武器在接下来的测试中继续“表现良好”，美海军将优先把它安装在某类舰艇上，用于特定地区应对特定国家针对美海军所谓的“非对称威胁”，包括应对采用“狼群战术”的集群舰艇等威胁目标。

　　美媒今年以来在报道美军激光武器时之所以底气很足，不断披露激光武器未来的试验信息和部署设想，主要是因为近年来美军激光武器研究连续取得进展，能力有了大幅提高，迈向实战的步伐加快。你瞧，就在不久前的2013年12月12日，美军就曾成功地进行了一次陆基战术激光武器拦截试验，表明其激光武器向实战应用更靠近了一步。

　　激光武器的优点
　　相对传统武器，激光武器到底有什么优点，才使美国这么青睐它，并不惜花费巨资，顶住各种各样的嘲笑，不弃不离地“追随”了差不多50年？
　　作为一种人造光，激光除了以光速（每秒30万千米）传播外，还有单色性好、相干性优、方向性强、亮度高等特性，差不多具备了作为武器所需要的所有基本性能，因此从它一诞生，人们就孜孜不倦地探索其军事应用，并试图将它用作武器，现在终于有了雏形。
　　激光武器是一种非传统武器，它利用沿一定方向发射的激光束直接照射并杀伤目标，所以被归类为定向能武器的范畴。激光武器不但具有打击速度快、命中精度高、攻击突然性好、持续战斗力强、火力反应迅速、杀伤效果优、附带损伤小等一系列优点，而且作战使用时无声响、无污染、强度可控、不受电磁干扰、保障容易、费用低。正因为如此，激光武器不但在美国，就是在很多其他国家也得到了高度重视，被作为非传统武器中重点发展的一类武器。

　　美国激光武器发展情况
　　作为世界上最早研究激光军事应用的国家，美国自1960年研制出世界上第一台激光器以来，已经研制和试验了多种空基、海基和陆基激光武器，基本体现了世界激光武器的发展现状，展现了实战应用前景。
　　空基激光武器。出于弹道导弹防御的需要，空基激光武器一度被作为美国激光武器的发展重点，典型代表是采用化学激光器的机载激光武器（ABL）系统，其主要任务是摧毁助推段的弹道导弹。它在2010年曾进行了多次捕获、跟踪和击中高速目标的实弹试验，取得了很大进展。虽然如此，因为技术风险高，且体积重量、杀伤距离等技战指标远未达到实战要求，美国还是在2012财年取消了ABL项目。
　　ABL取消后，美国空基激光武器转向了先进战术激光（ATL）项目。ATL的任务重心是在城市或郊区空中环境中对地面目标实施精确打击。2009年6月和9月，ATL接连试验了空对地打击能力，分别摧毁了地面假目标和无人车辆，表明了在人口稠密地区它能对地面目标有效实施“斩首”行动，并避免平民伤亡，所以美军表示，在对ATL充分评估后，未来几年将推进其实战部署。
　　海基激光武器。较有影响的是舰载区域防御激光武器系统（LADS）。它是采用固体激光器的一种具备近距离防御能力的低成本战术激光武器系统，由现有的“密集阵”近防系统改进而来。LADS的动力来源于发电机，能利用非常便宜（每次发射成本不到1美元）、近乎无限的“弹药”攻击目标，可用于大中型水面战舰的末端防御作战。自2007年以来，LADS进行了包括海试在内的多次试验，都击毁了舰船、无人机等预设目标，命中率基本达到了100%。鉴于LADS的突出表现，美海军认为可对它进行实战转化了，并准备在今年夏季后将它安装在“庞塞”号两栖船坞运输舰上，让其作为一个更有效的浮动基地部署到中东。美军预计，LADS于2017—2021年全面进入舰队服役。
　　陆基激光武器。除了前述的车载激光武器外，比较有代表性的是陆基战术高能激光武器（THEL）。它采用化学激光器，输出功率400千瓦，单次射击费用1000美元。THEL表现良好，曾在5次试验中有效击落了多枚3米长的“喀秋莎”火箭弹。在THEL的基础上，美军还发展了机动战术高能激光武器（MTHEL），其体积和重量不但大大减小，机动能力加强，而且性能也得到提高，能有效击落长度仅为0.6米长的迫击炮弹，表明它打击目标的范围扩大。2006年7月，基于THEL美军又研发了“空中哨兵”系统，不久还推出了其改进型。该系统可装载在3个标准集装箱中，体积仅为THEL的1/4，成本为其1/2，且易组装、机动性更好、毁伤目标的能力增强，能在8平方千米的防护区域内防御火箭弹、追击炮弹、无人机和巡航导弹等的攻击，为前沿部队、军事设施、居民区或工业区提供保护。美军目前正在有针对性地对它进行改进，预计很快就要进行新一轮的试验。
　　美国的激光武器项目繁杂，陆海空等军种都有自己的激光武器项目，而且不止一种，这里只是通过具有代表性的项目说明美国激光武器的研究进展。虽然目前美国激光武器存在很多问题，其研发道路曲曲折折，失败和成功交替进行，外界对它的发展也多有诟病，但总体上看美国激光武器还是在稳步向前推进，这从它近期的几次成功试验就能反映出来。这些试验表明，美国激光武器虽然还不可能马上列装并取代传统火炮，但它已经走出了试验性研究的范畴并进入了实战性研究阶段，日益接近实战应用。

（作者:王群来源:学习时报2014-05-19）