英语系本科小贾同学问：同样是双唇音，称母亲我们没有用papa,而是出奇统一地用mama，这不是因为mama传递了一种比papa更温柔的感情，是从我们母亲身上感觉到的吗？从发音方式上说，p确实比m要更费力一些。
语言与文化课上也有同学发来不同语言对妈妈的叫法（有一些是孩提时代对妈妈的亲切称呼）：中文：妈妈 英语： Mama 日语：ママ韩语：O Ma 朝鲜语: O Ma 丹麦语：Mor 德语： Mama 俄语: мама 法语：maman ! 阿尔巴尼亚语：mami أ爱沙尼亚语：ema ma 保加利亚语：мама波兰语：mamo 丹麦语： Mor 菲律宾语：Mom芬兰语：äiti minä 爱尔兰语： amo! 荷兰语：Mam 西班牙语： mare 捷克语：mami 克罗地亚语： mami 拉脱维亚语：Mom 立陶宛语：mama 罗马尼亚语： mama 马耳他语：omm挪威语：mamma 葡萄牙语： mãe 瑞典语：mamma 塞尔维亚语： Мама ! 斯拉维尼亚文： mama 斯洛伐克文： mami ! 泰文：พ่อ,土耳其语： annem 乌克兰文： мама 西班牙语： mamá 希伯来语：תך！希腊语： μαμά ! 意大利语： mamma 越南文：Mom 匈牙利语：anya, 印尼文： Mom人类语言呼唤母亲的声音大体一致。许多同学好奇：难道在人生来就会发这个音？即便真的如此，那为何又不约而同的把这个发音用作对妈妈的称呼？
上世纪五十年代，人类学家乔·彼·默多克在《世界人种学资料》中收集了531个称呼母亲的称谓，541个称呼父亲的称谓，发现人类对双亲的称谓惊人地相似——
1.大部分采用辅音加元音的结构，很少辅音连缀（不超过1.1%），也很少单用元音（只有3例）。
2.大部分辅音采用口腔完全闭合的辅音，即塞音和鼻音（占85%）。
3.大部分辅音采用唇音和齿音（占76%）。
4.大部分元音采用开口元音，尤其是a。
5.大部分发音采用音节重叠。
6.母亲的称谓多采用鼻辅音m、n和ng（占55%），父亲的称谓多采用口辅音p、b、t或d，采用鼻辅音的只有15%。
默多克希望语言学家能够解释为什么。
语音学解释——
早期的儿童言语中辅音区别语义，元音没有音位价值，而辅音后接元音时最易识别，所以双亲称谓的音位顺序均为辅音加元音。
发音从除阻到无阻，双亲称谓采用元、辅音对立最为明显的音位。
双亲称谓中的音节重叠，是儿童从咿呀学语到言语行为的过渡，表示发出的声音不再混乱，而是有意义、可以分辨音位的单位。双亲称谓中同一辅音和同一元音的重叠，使这样的努力更易于理解。
“妈妈”这个发音是婴儿最容易冒出来的不自觉的声音，所以全世界都差不多。其原因从人的发声结构才能解释。“妈妈”的发音是人的发音器官先天结构造成的。婴儿将自己会发的第一个音与他们首先认识的人——父母联系起来，所以各种语言中“妈妈爸爸”的发音和含义基本相同。“妈妈”是以条件反射方式形成的婴儿的环境认知中温饱和安全的象征。随着发音器官的发育,婴儿有一天一张嘴,无意中发出了一个最简单的“ma”音。一般最先听到这个声音的总是担任哺育任务的母亲，于是母亲就会主观地认为这是孩子在叫自己，于是就作出了一些惊喜的反应，例如：主动地喂奶,呵护等等。渐渐地这种声音以条件反射的方式与温饱的来源连在了一起，固化了婴儿对环境的认识。这时，婴儿从对环境的认识与否，熟悉与否，适应与否的长期体验中，逐渐形成了安全与否的意识。“妈妈”象征着安全。当象征着温饱、熟悉的“mama”不在时，恐惧就会来临。这些对词的音义结合动机的好奇，不仅有力证明了词的声音形式的深层理据性，而且表现出人类语言能力发展的根本动因——语言理性。