奥克尼群岛（五）：史前村落
像小孩子把最心爱的糖果留到最后，我们8月底的奥克尼群岛游也把参观这个距今5000多年的史前村落以及附近的石圈和立石留到了最后一天。
这个临海村落名叫斯卡拉布雷（Skara Brae），是欧洲保存最完好的新石器时代村落，人类在此居住了600多年。他们从何而来，社会结构如何，为什么离开，之后又去了何方，都是尚未解开的谜团，但可以确定的是，他们所创造的文明已经达到了一定的高度，遗址中清晰可见火塘、槽状器皿、和石质家具，还有各种石质和骨质工具，保存在苏格兰各地博物馆中。他们居住的时期，气温比现在温暖，附近有淡水湖提供水源，有湖海和树林提供丰富的食物，泥炭和海带提供了源源不断的燃料。
这座史前村落的发现源自一系列偶然因素的结合：1850年一次罕见的大风暴掀开草皮露出了遗址，大地主威廉·沃特（William Watt）的大宅Skaill House 恰好就在数百米开外，而威廉·沃特正好是位考古爱好者，有钱有闲有学识。
距离斯卡拉布雷几公里，还有布罗德盖石圈（Ring of Brodgar）和斯丹尼斯立石（Standing Stones of Stenness），与斯卡拉布雷存在于同一时期，考古学家对其功能尚无定论，但普遍的猜测是与宗教仪式有关。
在今天的我们看来，斯卡拉布雷，甚至整个奥克尼群岛都是一个遥远的存在，而600多年的居住史在历史长河中也不过弹指一挥间，但对于5000多年前生活在那里的人们，那里是他们祖祖代代的家园，是他们世界的中心。也许，还需要更多的偶然，我们才有机会进一步走近他们的世界。
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