当事人一定不要等到最后才想到向律师求助，原因只有一个：最好的时机已过。

现实生活中，我们常常碰到下面这样的情况，可以说非常普遍，却又可惜、无可奈何！

律师≠打官司，律师的价值在防范风险和化解纠纷，诉讼只是其中的一种方式。向律师咨询、求助，是个人和社会法律意识提升的表现。

生活中的法律风险，一定不是突然出现的，而是逐渐演化来的。许多人找到我时会说：“我想咨询一个问题，但我不知道是不是法律问题”，我的回答是：法律就是生活，生活问题也一定都是法律问题。法律是规范生活的，它又怎么可能脱离现实生活而独立存在呢?

但是，在我和我的律师同行(包括前辈们和青年律师朋友们)交流中，有一个共识就是：当事人一定不要等到最后才想到向律师求助。原因只有一个：最好的时机已过。与此相关的一个问题就是，社会普遍存在对律师的误解，其中最典型的误解就是：律师=打官司的人。围绕这个问题，我常常给身边的人做纠正工作，尤其是亲戚和朋友：我希望你们不要找我来打官司，但我非常欢迎你们在遇事拿不准的时候，提前多向我咨询。我还告诉他们，在目前的中国律师行业，以及我个人而言，咨询是不花钱的。

几年以前，我还在读硕士研究生的时候，有个朋友找到我，说他们家从湖南来北京房山某地做生意，租了块地搭建厂房，那里属于农村，土地使用权人是当地的村书记。他们双方还签了个合同，约定了关于租金的一系列事情，此外还有重要的一条就是关于涉及租赁的土地征收补偿问题，合同约定如在合同签订后5年内涉及征收，对所补的征地补偿款双方分成。他们问我的时候，合同刚签，我后来还去那个地方看过，位置很好，据了解那里是将来要修地铁房山线的途经地，我算了一下，如果按合同约定分补偿款，我的朋友家可得200多万，但他投资建厂的总额也就80多万。在他们看来这是个稳赚的合作。但当时我提出了质疑，因为最后很难兑现这份合同，他们沉浸在喜悦中，没有在意我说的。过了两年，这个朋友有一天突然联系我说，要请我帮忙，因为那块地正在被征收，据说要补给土地东家500多万，但东家收到了补偿款却只愿意给他们一点钱让他们走人，他们前期投资的成本都还远未收回。在他的再三要求下我又去了趟房山，我们一起去村委会想找那个书记(土地出租人)谈谈，结果迎接我们的是七八个光着膀子的大汉，书记坐在最前面的桌子前，我走过去坐下来的时候，村书记放话说要拿桌上的茶杯砸破我们的头。我没理他，简单说了几句话，对方非常强势，而我的朋友是湖南人，最后这个事情的处理就是我的朋友选择了妥协，拿了对方给的20多万搬厂走人。

我还有位当事人，是我提供刑事法律援助的当事人。他因涉嫌抢劫、强奸等罪被羁押。家里只有他母亲为他的前途担忧，所以被抓以后，也只有她四处求助，最后绕了很大的圈子托人介绍了一名律师，付给他1000元后该律师同意接受委托辩护。该律师接受委托后直至一审开庭，仅会见过被告人一次，一审庭审笔录显示，辩护律师未提出任何有价值的辩护意见，一审数罪并罚判处被告人有期徒刑25年(这是刑法规定的有期徒刑最高刑期)。拿到判决后被告人的母亲和其他家属难以接受，最后我提供法律援助，办理过程中发现指控的10多起案件事实存在关键证据重大瑕疵，明显的诱供、指供和逼供，且对许多事实的法律认定存在错误，上诉后高院发回重审，重审期间我提出排除非法证据申请，未被采纳，但对被错误认定的犯罪事实予以纠正，结果依然被判20年。被告人现要求继续上诉。这个案件最令人感到遗憾之处，就在于当事人被抓获后未能及时提供有效的法律帮助，以至于后面陷入整体的被动。

类似的事情，不胜枚举。每个案件都很特别，但也都有许多相似之处。生活中的法律纠纷无处不在，有的可能关乎微小利益、是非明确，可简化处理，但许多纠纷可能关乎重大利益，影响生活甚至生命、自由，其重要性可想而知。于我而言，作为律师，作为法律人，我并不以“诉讼”(官司)作为唯一的化解纠纷手段，事实上也不可能如此，我始终坚持谋求其它更有效的破解办法，而且事实证明，许多案件经过律师的专业工作，很容易就在诉讼前期获得妥善解决。所以认为律师=打官司的观点是存在很大错误的。而对于当事人而言，我想说的是：一切权利，都不是廉价的。尤其是当你的权利已经被侵害时，你自己首先要对其重视，你若敷衍、图省事，那么结果一定是权利受到更大的损害。虽然你最后委托律师代理，是需要付费的，但在此之前你完全可以通过及时关注、咨询求助而避免陷入最后的被动之中。律师办公室，应该是你生活中常去之处，去了解、咨询和交流，一定会对你有益而无害，要做到这点，请务必不要讳疾忌医，纠纷是生活中的常态。

当然，我最后还要补充一句，请一定珍惜律师对你的咨询付出的智慧和劳动，客观而言，你应该为之而付费，如果没有，那么心存感激也是可以的。我们很遗憾总会遇到许多不够诚信(比如约定时间但从不守时的当事人)和不懂感恩(认为也就问问，算不了什么)的人，而凭我的个人经验，恰恰这些人最容易惹上麻烦和纠纷。那么，无论你是亲朋还是好友抑或陌生人，我的规劝都属善意。

①作者：向海龙，湖北诚昌律师事务所律师，中国电子商务协会政策法律委员会副主任，宜昌市律协民商事专委会秘书长，梦想俱乐部(Dream-Club)发起人。

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