我这辈子有过几次差点就玩完的经历，其中一次是我自己的公司。
大家都说，我们几乎完蛋了。
想象一下进入世界上最拥挤的软件市场。天啊，为什么会有人选择去做一个新的生产力工具呢？这是一个愚蠢的决定。
直到它不是。
我们顶住了市场的压力，成为有史以来增长最快的软件公司之一，我们通过自身努力把ARR做到了2000万美元。与当今大多数初创公司不同的是，我们没有采用传统的方式:- 我们聘用的工程师不是来自谷歌或Facebook，招聘完全基于他们的职业道德和增长潜力；
即使我们知道如何获得风险投资(其实我们并不知道)，估计也不会有人愿意投资。但是，我们的方式成功了。我相信它也可以让你成功。
以下是我在从0做到2000万美元ARR的创业经历中学到的三件事：
1.自然的产品与市场契合比人为创造的可实现更快更持续的增长
每个人都在谈论“产品与市场的契合”（Product-Market Fit，PMF）——它是SaaS的圣杯。
第一种是我所谓的“自然的产品与市场的契合”（Natural Product-Market Fit，NPMF）。这意味着以产品为导向的增长，结合病毒式的自然营销。第二种是创业公司更流行的路线：“人造的”产品与市场契合。通过融资获得大量现金，一夜之间去做大量的广告，简而言之通过购买用户来蚕食市场份额。这里有一个陷阱：大多数公司会将从风投获得的资金投入销售和市场营销——而不是投入研发来创造更好的产品。更重要的是，我们发现，产品与市场的自然契合，可以成长得更快（下图是 ClickUp 与 Asana、Manday 用户增长曲线的对比）。
我们不仅比竞争对手成长得更快，而且是在没有投入数百万美元广告和销售团队的情况下，并在更短的时间内适应了市场。NPMF是你不需要在销售和市场营销上花钱就能达到PMF的唯一方法。2.将自然用户的反馈与你的发展规划结合起来
你的第一批用户不仅是你最忠诚、最热情的用户，他们也是你的参谋。你需要和你的客户建立一种循环关系：一个真实的反馈循环，使你的产品更接近NPMF。这一切都始于自然用户。获得自然用户
获得(而不是购买)你的第一批粉丝需要靠自然的增长。有用的内容(是的，内容仍然是王道)， SEO（搜索引擎优化），论坛和社区如Quora（美版知乎）、 Reddit（知名论坛）等。
我们的用户不仅希望解决他们的问题，还将我们定位为现有产品的替代品。我们积极在社交平台上帮助基层群体，建立了第一个以草根为基础的社区。两年前，我们开始创造有价值的内容。今天，这一免费的内容网站每月为我们创造价值1200万美元的免费点击。起初，回报很慢——自然增长是一场持久战。但如果你坚持不懈、有耐心，你就能吸引自然用户。自然用户是你的“最佳”用户——他们像滚雪球一样越滚越大，而付费用户则不能。倾听用户的反馈
一旦你获得了自然用户，你就需要倾听他们的意见。与普遍的看法相反，用户确实知道他们想要什么。我们使用Canny收集用户和组织反馈，并根据反馈采取行动。有很多平台可以帮助你做到这一点（如下图）。
但没有什么比与你的用户面对面交流或在Zoom上交谈更好的了。打开反馈循环，站在客户面前，建立真正的联系。自然反馈能帮助你建立用户对产品的信任，它还有助于更新你的产品开发计划(不是所有的，但你知道了新的想法)。倾听并向你的粉丝群传递信息会形成一个反馈循环，它有助于你的产品脱颖而出，并创造出将在未来几年持续为你服务的社区。將用户反馈和你的想法结合
用户反馈和你想法之间的交集是可以找到NPMF的地方。
让我澄清一下：你不能让用户来定义未来的发展。不是他们在创造产品——而是你。你必须坚持计划，否则你的产品最终会变成已经存在产品的另一个版本。当反馈与你的宏伟计划“一致”时，你就找到了一个适合 NPMF的最佳切入点。这时你就可以将可执行的反馈与你的产品计划结合起来。那么，一旦得到了与产品发展计划相一致的可执行反馈，你会怎么做呢?3.迭代并快速发布——就像你的生活依赖它(确实如此)
发布新的功能和修复，这就形成了病毒传播的循环，可以让你的客户成为你最好的广告商。选择进步而不是完美
在过去两年里，我们每周五都发布一个新版本。这种速度和持续性是我们的竞争对手无法跟上的。
最重要的是进步而不是完美。它是我们的核心价值之一。我们选择快速发布，因为我们知道我们会在用户的帮助下改进它。随着时间的推移，这种高频率“合作”使我们比竞争对手更快地接近完美。如何实现快速发布
以下是我们比竞争对手更快发布的六个原因（可能有些争议）。任何一家实现 PMF的公司都很容易扩大规模。然而，如果产品迭代速度不够快，那依然有可能产生麻烦。如果已经实现PMF，那么你总是有空间来发现问题并在以后进行修复。用Javascript编程的人不应该也写HTML和CSS。他们不必让你的产品像素般完美。这个小小的改变会让团队中的每个人都开心。这对你的工程师来说是双赢的——也可以为你节省很多时间。当前端还在快速更改时，实际情况是需要花费大量的时间做破坏-修复的测试，其实并没有真的破坏产品。每个人都在谈论10x工程师（某投资人提到的概念，指能够以一抵十的工程师）。别找这些“独角兽”了。寻找5x工程师，这样的人更多。如果他能把普通人价值一周的工作一天完成，那么就赶快雇佣他。这一条在政治上是不正确的，但它是创建一个比竞争对手行动更快、更灵活公司的关键。我们只雇佣那些对自己所做的事情着迷并且喜欢解决问题的人。如果你的整个公司比市场上的其他公司更努力工作10%，这不仅将增加利润，还将帮助你在长期击败竞争对手。非常小的bug并不要紧。产品有些不完美也没有关系。从第一天开始，它就一直是我们核心哲学的一部分，这与“进步而不是完美”联系在一起。创造一个NPMF的飞轮
把所有东西结合在一起，你就得到了一个再多融资也买不到的飞轮。这个飞轮将我的产品（它本应该早就死掉）变成了当今增长最快的软件。
那么，你将为你的产品创建一个由活跃用户和拥护者组成的痴迷粉丝群。但这两个方法中只有一个让 ClickUp在世界上竞争最激烈的软件市场中实现了快速增长，并免费赢得了超过200万高质量用户。本文译自 Zeb 的博客
Zeb Evans 是 Click Up 的联合创始人兼CEO，是一名连续创业者。Click Up是美国领先的生产力工具，为全球超过10万个团队提供服务。