《被选择的少数：70-1492年间，教育如何塑造了犹太人的历史》评论 | CHS
本书作者构建了一个模型，将犹太人的读写技能置于经济背景下来研究。犹太人的宗教教育使其具有远高于当时普通人的读写能力。当城市化和商业化的发展增加了以读写为优势的职业需求时，犹太人的宗教训练便为他们带来了比较优势，他们的宗教教育投资在市场上获得丰厚的回报。相反，当城市和商业经济衰退时，犹太人的宗教训练便失去了经济优势，只能当农民的犹太人很多被迫改宗以避免昂贵的宗教教育投资。这个看似简单的模型，对犹太人职业选择及犹太人对犹太教的依恋强度，给出了经济激励这一诠释。
这一模型可以解释70-750年间犹太人口的急剧减少（第一次自我选择，不少人改宗基督教），蒙古人入侵导致的犹太人口减少（第二次自我选择，不少人改宗伊斯兰教），以及750-1150年间穆斯林世界犹太文化的黄金时代。以宗教驱动的教育（所培养的读写能力和决策技能可以迁移运用到现实职业）和宗教驱动的通信网络还解释了为什么到15世纪时放贷已成为欧洲犹太人的主要职业。
前言
原书名：The Chosen Few: How Education Shaped JewishHistory, 70-1492
原书出版社：普林斯顿大学出版社
原书出版年份：2012
原书作者：马里斯泰拉·波第西尼（Maristella Botticini），泽维·埃克斯坦（Zvi Eckstein）
评论人：卡梅尔·U· 奇斯威克(Carmel U. Chiswick)
评论人简介：卡梅尔·U· 奇斯威克是乔治·华盛顿大学的经济学研究教授，伊利诺伊大学芝加哥分校教授。曾发表大量关于宗教经济学的文章，特别是关于犹太人的文章，大部分收录在《美国犹太教经济学》一书中。
此文由EH.Net于2013年1月发布。
主持翻译者：CHS
正文
马里斯泰拉·波第西尼（博科尼大学，译注：位于意大利米兰，商学院为世界顶尖）和泽维·埃克斯坦（特拉维夫大学，译注：位于以色列特拉维夫）的这本书提醒我们如何通过计量历史学来改变我们对历史事件的理解。在这本书中，他们从经济的角度审视犹太人的历史，得出的结论既新颖又深刻。
这本书以简明的经济学理论为骨架，充实以从海量文献记录中获取的定量和定性数据。它涵盖了近1500年的一段历史，透过广阔的镜头带我们回望过去，用充分的证据向我们展现了犹太人历史中的日常经济生活和事件发生的时间点。这其中所呈现的经济模型简约而不简单，优雅而不花哨，精密而不晦涩（专业术语被明智地置于附录，附录中还以数学的方式详细呈现了整个模型，并为书中那些全新而具有争议的统计提供了细节）。在一个宏大的时空尺度上，该书为我们呈现了一个崭新的视角，永久地改变了我们对犹太人经济史的理解方式。
波第西尼和埃克斯坦构建的经济模型使用人力资本方法来研究宗教教育投资与职业选择和收入的相互作用方式。大约在一世纪，原先以耶路撒冷圣殿为中心的犹太教转变为以各地犹太教堂为基础的宗教。转型的一部分是要求每位犹太男子都要学习《妥拉（Torah）》（译注：意为“指引、教导”。是犹太教最重要的经书《塔纳赫（Tanakh）》24部经中的前5部，全书用最古老的希伯来文写成。公元70年，位于耶路撒冷的犹太人第二圣殿被罗马军队摧毁[遗址即哭墙]，原先以圣殿为中心的犹太教转变为以各地犹太教堂为基础的宗教，地方社区的学者和拉比承接了原来由祭司阶层及少数拉比和学者教导《妥拉》的责任，而犹太男子个人也必须学习自己研读《妥拉》），这使得基本读写能力成为从5或6岁开始的宗教训练的一部分，并鼓励那些爱好（读写）者深入学习。这意味着，普通的犹太男子（有时甚至是女性）可以阅读甚至写作，而那时普通人罕能读写。
波第西尼和埃克斯坦构建了一个模型，将犹太人的读写技能置于其经济背景下来研究。当城市化和商业化的发展增加了以读写为优势的职业需求时，犹太人的宗教训练便为他们带来了比较优势。这意味着只要犹太人进入那些职业，犹太人的宗教教育投资就会在市场上获得回报，当然事实也正是如此。相反，当城市和商业经济衰退时，犹太人的宗教训练便失去了经济优势。这个看似简单的模型，对犹太人职业聚集及犹太人对犹太教的依恋强度，给出了经济激励这一框架性的诠释。
在本书的开始，即公元70年，据波第西尼和埃克斯坦估计，当时全世界大约有500万犹太人（约相当于今天的美国犹太人口），其中一半人生活在罗马统治下的以色列，其余的则分散在美索不达米亚、波斯、埃及、小亚细亚以及巴尔干等地区。在下一个世纪，犹太人口减少了近一半。到了公元650年，犹太人只剩下了一百万，主要居住在美索不达米亚和波斯。和大多数非犹太人一样，这一时期大多数犹太人是农民——波第西尼和埃克斯坦书中的一些细节记载了这一事实。这一时期犹太人口的下降，比普通人口的下降要严重得多。然而，战争和饥荒，包括罗马人摧毁耶路撒冷后犹太人的四散流亡，只能解释不到一半的犹太人口下降幅度。作者的解释是，当犹太人只能做农民时，对读写能力的要求就只能在宗教领域而非世俗经济生活中受益。许多农民回应以不再给孩子的犹太教育投资，而他们的大部分后代都融入了周围的（通常是基督教）人群。那些仍然是犹太人的人，则是一个自我选择的群体，他们要么对犹太教有着强烈的偏好，要么具有很高的读写能力。
这本书的第二部分研究了从750年到1150年的犹太历史，用相同的模型解释了为什么犹太人（大多数人仍然生活在波斯和美索不达米亚）从农村转向城市职业，从农民群体转变为工匠和商人群体的一部分。穆斯林哈里发统治下的城市发展壮大，贸易蓬勃发展，对从读写技能获益的职业需求也随之增长。作为他们宗教教育的一部分，犹太人获得的读写技能很容易便转化为这些城市职业并获得丰厚的收入，进而产生一种收入效应，支撑起犹太文化的黄金时代。而那些继续当农民的犹太人也是一种自我选择，他们是那些对宗教教育投入很少的人，并最终融入了普通（穆斯林）人群。
波第西尼和埃克斯坦研究了犹太人这一经济文化繁荣时期的人口趋势，他们观察到，犹太人口在此期间不仅规模扩大，而且还遍布于从印度到伊比利亚、从也门到欧洲的贸易路线上的各个城市。作者竭力表明，这些迁移不是出于歧视或驱逐等因素，而是受成为城市工匠和商人的新机遇驱动。在大多数地方，犹太社区集中在大城市；但在欧洲，城市规模太小，无法为高端城市职业活动提供支持，因而犹太社区变得规模较小，并较广泛地分布在许多小镇里。在十三世纪，蒙古人的入侵摧毁了中东的城市，破坏了它的商业，并极大地减少了整个地区对城市职业的需求。在贫困的穆斯林经济中，犹太人的宗教教育不再产生世俗的商业利益，犹太人口也随之下降，因为他们选择融入周围人群来避免在宗教人力资本上进行昂贵的投资。
穆斯林世界犹太文化的黄金时代建立了精神和知识遗产，而欧洲犹太人在此基础上将之发扬光大。特别是《塔木德（Talmud）》和《答问集（Responsa）》（译注：塔木德意为“学习”，由《密什那（Mishna）》和《革马拉（Gemara）》两部分组成。密什那是对《妥拉》的释义、评注和评析，革马拉是对密什那的讨论、阐述和修订。《答问集》总结记载了拉比对信徒提问的释疑解答），这些文献（关于日常商业和家庭事务中宗教遵守的裁决）讨论了古代（圣经）规则在当代活动中的应用。这些文学作品使犹太人的宗教学习范围远远超出了基本的读写能力，培养了文学上的成熟，磨练了决策技巧。在蒙古人入侵摧毁穆斯林商业经济之后，欧洲成为了犹太人学习培养这些技能的新中心。在十四世纪，西班牙拥有欧洲最复杂成熟的经济模式，西班牙犹太人在宗教文化和世俗职业中都获得了蓬勃发展。
无论住在哪里，各地的犹太社区都在宗教事务上保持着积极的联系，这也创造了有利于商业活动的网络。这些网络意味着生活在资本稀缺国家的城市犹太人可以从更繁荣富庶的犹太社群那里借钱。蒙古人入侵之后，欧洲经济在十四世纪和十五世纪开始了扩张，当时不完善的资本市场创造了套利机会，使得放贷成为一项特别有利可图的业务。波第西尼和埃克斯坦令人信服地指出，犹太人的贸易网络、商业经验和普遍的读写素养使得欧洲犹太人能在这项特别有利可图的职业中具有比较优势，因为很少有非犹太人拥有相关技能。因此，他们认为，以宗教驱动的教育（其培养的读写能力和决策技能可以迁移运用到现实职业）和宗教驱动的通信网络解释了为什么到15世纪时放贷已成为欧洲犹太人的主要职业。
波第西尼和埃克斯坦精密简明的人力资本分析为本书所涵盖的长达14世纪的犹太历史提供了新见解。在《被选择的少数：70-1492年间，教育如何塑造了犹太人的历史》的最后一章中，作者承诺还会再出一本书，分析接下来的五百年，即从1492年到现在的犹太历史。从现代犹太人经济上的成功来看（其中80％的人现在居住在美国或以色列），犹太宗教教育所开发的技能与企业管理和科学研究的相关技能之间存在很强的互补性。
无论是否有意，这本书都遵循一种阐释性的风格来给出他们的假说。像《塔木德》一样，每个主题都是通过事实陈述（证据）引入，紧跟着是关于这些事实的含义以及如何解释它们的问题。接下来作者会考查若干观点（假设），包括他们自己的，并讨论每种观点在内部一致性和历史证据方面的好坏。这种方法产生了令人信服的计量历史学分析，足以启发研究公元70-1492年间犹太人经济史的所有后来者。
扩展阅读：
背景简介：本文作者CHS为理科博士，科技从业者，专长为计算机技术，有多年海外生活经历，对国外社会有独特的观察。作者授权风云之声首发。
责任编辑：郭尖尖
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