DARPA启动“加速分子发现”（AMD）项目，基于人工智能技术为军事应用寻求新分子

近日，美国国防先期研究计划局（DARPA）宣布启动“加速分子发现”（AMD）项目，旨在开发新型基于人工智能（AI）的系统性方法，以加快高性能分子的发现和优化步伐。

新分子的迅速发现和生产对于一系列军事能力至关重要，从开发安全的化学战争模拟剂和药物到应对新出现的威胁，再到涂料、染料和特种燃料以获得先进性能。然而，目前开发针对特定领域应用的分子的方法是直觉驱动的，陷入缓慢的迭代设计和测试循环中，并且最终受到必须手动测试每个候选分子的化学家所具有的特定分子专业知识的限制。

DARPA国防科学办公室（DSO）项目经理Anne Fischer说：“AMD项目的最终目标是加快具有特定性能的新分子的设计、验证和优化时间，将几年减少到几个月，甚至几周时间。我们将开发人工智能工具、模型和实验系统以实现分子的自主设计，从而快速满足国防部的需求。”

该项目需要研究团队开发出基于人工智能的闭环系统，这些系统可自动从数据库和文本中提取现有化学数据，执行自主实验测量和优化，并使用计算方法开发基于物理的表征和预测工具。

AMD项目的参研方将开发工具、模型和实验能力，以快速设计、验证和优化分子。政府方将评估参研方的研究进展，并测试他们具备能够事变新分子的能力，这些新分子带有与明确国防应用需求相关的特定功能组合。

该项目将于2018年10月18日召开提议者研讨会，寻求在化学和化学工程、计算机科学、人工智能/机器学习和数学方面的专业知识。

Fischer说：“目前已有大约1.4亿个已知分子，但潜在分子的空间远大于1060个。在DARPA的Make-It项目中，我们开发出了可有效合成已知分子的先进方法。AMD项目正迈出下一步，我们将能够迅速探索未知的分子世界，设计和生产具有特定所需功能的全新分子。”