“智能”世界中的卫星：未来即在眼前

在2019美国华盛顿国际卫星展举办的一场题为“下一个伟大创意是什么的”开放式小组讨论会上，来自洛克希德∙马丁公司、Isotropic系统公司、波音公司、IBM公司、行星公司和Orange商业服务公司等卫星和电信企业的发言者以一种主流卫星活动中前所未有的方式讨论了该行业的未来。这场讨论会展望了这一不断变化行业的未来，提到了“泛在连接”、“神经网络”和“深层数据堆栈”等术语。

洛克希德∙马丁公司商业民用航天业务副总裁兼总经理丽莎·卡拉汉谈到了可以在轨变化任务的“智能卫星”的未来。她表示：“由于会消除一部分中间商，这可能会使价值链发生崩坍。我们将更多地探讨如何以人工智能（AI）来操控这些卫星。如果能对卫星重新编程，将需要更高的安全性。军方和政府客户对安全能力的需求一直很旺盛。我们开始关注商业市场上的这一需求。”

IBM公司Watson云项目合作伙伴生态系统与认知安全首席技术官的首席技术官（CTO）杰伯·林顿提出了一个引人关注的观点，并深入了探讨了该行业可能会面临的安全问题。他表示，AI将是该行业最大的颠覆者。他说：“我们才刚刚进入将会颠覆各个技术领域的AI时代。随着AI的出现，可以评估卫星星座的海量数据。安全会成为最为关注的方向。如果没有极强的安全能力，就无法实现一个由卫星产生海量数据的时代。由于当前无法将坏人拒之门外，所以必须关注弹性能力。”

客户正在不断变化。许多人都在谈论建立一个新的“千禧年”客户群，随着进入一个高速互联的世界，这个行业的最重要的事情之一就是要找到新的客户群。Isotropic系统公司创始人兼首席执行官约翰·芬尼列举了一个近期的实例，即卫星如何在“智能农业”中发挥作用。他表示，Isotropic系统公司一直在与一家希望能为智能农场建设提供帮助的移动运营商进行沟通。芬尼谈到了这样一个事实，提高牛奶质量是一个重要问题，而卫星行业能在其中有助于效率的提升。通过在奶牛身上安装传感器可以预测奶牛何时分娩，进而实现更高的效率。芬尼指出，仅在英国就有10万头奶牛在分娩时死亡，而传感器网络有助于大幅减少这一数字。他称，微小型设备能带来巨大的商机。

在其他趋势方面，芬尼谈到了更高的智能化，以及现货定价。他补充表示，智能化体现在终端方面，服务提供商可以随心所欲地选用能应用的卫星。该行业最终将呈现为现货定价。

Orange商业服务公司国际网络执行副总裁简吕克·威约曼从电信行业的角度提出了一个极具吸引力的观点，他认为移动通信行业与卫星行业的运行方式截然不同。他将卫星描述为一项主要用于回程线路的小众技术。他相信5G将带来颠覆性变化。他表示：“就我们而言，我们确信5G可能会终结我们当前所熟知的互联网。5G的前景，即我们所称的‘泛在技术’，它将无处不在，无需任何自发行为就能从身边实现。因此，在业界，卫星将处于何种位置? 5G是卫星的一个良机。从标准的视角来看，它为卫星接入及回程都带来了机会，而不仅仅是回程。这是一个巨大的变化。”

威约曼表示，实现5G的这一前景，卫星将面临众多挑战。他称卫星已被视为一种过时而昂贵的技术。他补充表示：“降低价格将使电信运营商能重新调整应用其卫星能力。卫星可以发挥出更大的作用，不仅仅是在农村地区。我们所希望的是业界能为像我们这样的运营商提供一个通用接口。”

另一个趋势是融合商业客户和政府/国防客户的需求。波音卫星系统公司国际总裁克里斯·约翰逊表示：“我们长期一直在讨论智能解决方案和数字化。我们需要更多的综合能力，这样就可以实施在轨重新规划。客户需要更灵活、无处不在的连接。商业界将会有与政府一样的需求，而这过去所不多见的。”

亚马逊公司云服务（AWS）地面站总经理肖恩·霍索恩附和了这一观点，称政府/国防和商业之间已呈现出越来越高的均等化趋势。他表示：“政府客户和商业客户正寻求彼此对等。我已看到了向同批客户提供相同技术与服务的强劲发展动向。

此外，行星公司联合创始人罗比·辛格勒谈到了行业正在转型。他表示：“随着成本的降低，新技术、供应链也发生了复兴。AI正在改变每一项业务。太空架构将发生可升级的转型。新的商业模式将兴起。”