【观察一棵树·无患子·小暑】验证一棵树，寻找一个答案

      小暑。

      今天的诸暨，刚出梅没几天，最高气温飙升至38℃，地面温度则早已超过40℃。湿度尚高的空气被烘热后，成为热浪，人就像进了蒸笼。

      汗如雨下。

      想到了陆游的《苦热》诗，写的似乎就是今天的情景：万瓦鳞鳞若火龙，日车不动汗珠融。无因羽翮氛埃外，坐觉蒸炊釜甑中。

      知了，拼了命地在窗外嘶叫，它的歇斯底里的叫声，是酷暑天的标配，蝉声一起，暑气逼近。中午走过树下的时候，已经有蝉跌死在高温里。

（树下，一只热死的蝉）

      感叹古人的智慧，对时空的感受如此细致准确，所有的节气都对应着该有的症候。而小暑三候就是温风至，蟋蟀居宇，鹰始鸷。

      前几天已经想好了，在小暑这天，要去验证一棵树，解决一个疑惑。

      事情的原委，是刚开始决定观察无患子树的时候，我曾转了小区的许多地方，寻找确定哪些是无患子树以及可作为最佳观察点的位置。

      2023年12月25日，我在位于D区的水景观旁，发现了一棵树，看地上掉落的叶梗和小叶，可以确定这就是一棵无患子树。只是此刻，掉光了叶子的树上，不像其它无患子树一样，还有许多的果子悬挂，这棵树一颗果子也没有！地上也没有果实的影子！而且，树枝的走向也直直向上，极少弯曲转折，状态也与其它的无患子树不同。

         （去年12月25日的聊天记录）

      我怀疑这是一棵无患子雄树。但是，查了资料，似乎也没有一种明确的说法，认为无患子是此雌雄异株的。向群友讨教，群友也无法给我一个明确的答案，大家建议等开花了再作打算。

      我曾在花期来临的节气里，特意去看它。可是，树实在太高了，而它的花又小，加上我并无扎实的基本功，根本无法判断，这满树的花朵里有没有雌花。

         （今天证实，它不是雄树）

      后来想，我根本不用着急，要验证它的身份性别，只要假以时日。时间一到，它就会给我一个明确的答案。

      当小暑到来，盛夏里的果实也在逐渐膨大，是时候再去望一望这棵被我怀疑为“雄树”的无患子树了。

      （手机拉近五倍拍到的树冠边缘）

      它依然很高。你看，浓密的树冠擎在半空，蓝天衬托下，树冠的边缘，分明看清许多绿色的果实。

      地上也掉下许多小果。

      这一刻，一切已不言而喻，它不是雄树，也是一棵会结果的无患子树；或者说无患子并不是一种雌雄异株的植物。

       了了一桩“公案”，就放下了心头的一个疑问。（至于这棵树为什么落叶时节找不到果实，还需要后续跟进观察。）

       我去捡几颗落果。

      为什么会出现落果？其实，这是植物因为生理调节导致的正常现象。可能植物本身的营养不足以“养育”太多的果实，使果子正常发育，所以，只好牺牲掉一部分的果实，让它们离开枝头。

       落下的果实，都带着或短或长的果柄，果柄能清晰地看到维管束痕，看来无患子果实的离层在果柄处。

       与秋天掉叶，是树为了贮藏营养不同；夏天掉果，是树妈妈营养不够，只好减轻负担。

      用手捏一捏这些落果的果皮，破损处有很强的粘性；拿回家，和水搓一搓，已经有丰富的泡沫；闻一闻气味，是怡人的清香。

       去公园群树处，近距离看看留在树上的果实，再给“吾浣”留下一张节气照，小暑的观察任务就又完成了。

      下个节气继续。

         （吾浣 小暑）

PS：1.种在花盆里的无患子，绿意盎然，成很好看的一盆绿植盆栽了。

2. 网络夏藤已经有了果荚。

3. 无患子树边的柑橘类果子，已有拳头一般大小。

                                        2024. 7. 6 记录

                                         2024.7.7  编发