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火箭实验室一箭折戟,全球今年第5发告败

三体引力波 三体引力波 2023-06-10

火箭实验室一箭折戟,电子火箭第13飞挫败,全球今年第5发告败。
北京时间7月5日5:19,电子火箭第13次发射升空一箭七星,结果出现意外。当升空大约4分钟后,二级火箭发生故障,导致发射失败,七颗卫星全部报废坠毁。


发射速览
发射时间:新西兰时间7月5日9:19:36,北京时间7月5日5:19:36
发射地点:新西兰北岛玛西亚半岛,火箭实验室私营发射中心1号发射台(LC-1),南半球唯一航天发射场
动用火箭:电子火箭
任务代号:Pics or it Didn’t Happen(拍照否则就不会发生),以此向火箭搭载的七颗地球成像卫星致敬
部署卫星:一箭七星,客户包括日本佳能、美国行星实验室、英国初创公司In-Space Missions


二级火箭出错,一箭七星报废
这枚17米高的液体燃料火箭,部署目标是500公里的太阳同步轨道分别部署七颗小卫星,但在发射升空大约4分钟后,第二级火箭燃烧阶段发生故障,导致火箭无法达到进入既定轨道所需的推进速度。火箭实验室发射直播在5分41秒停止。
与此同时,视频遥测数据显示,火箭以每小时8509英里的速度(接近每小时13700公里)停止加速,火箭继续惯性爬升大约26秒,最高达到121英里(194.8公里),远低于既定目标500公里高度,甚至没有达到近地轨道卫星通常的最低高度300公里。之后,二级火箭、七颗地球成像卫星再入大气层,烧毁报废。

彻底报废的七星包括:
●日本佳能的CE-SAT-1B地球成像卫星,这是这次任务中最大的有效载荷。重67公斤,呈立方体状,比迷你冰箱稍大一些。
●Planet美国行星实验室五颗「超级鸽子」地球观测微型卫星,也搭载在这枚电子火箭上。SuperDoves(超级鸽子)属于Planet中级分辨率鸽子卫星系列的高级版本,每颗只有鞋盒大小。Planet总部位于旧金山,目前运营着120多颗地球观测卫星,每天更新一次全球所有陆地成像数据,为政府企业提供最新变化特征的新鲜数据。
●英国初创公司In-Space Missions所属的法拉第1号(Faraday 1),这颗6U立方体卫星只有一个小公文包大小,是In-Space Missions太空任务计划首颗小微卫星。
随后不久,火箭实验室创始人兼CEO彼得·贝克在推特上表态:「对于我们今天未能向客户交付卫星,我感到非常抱歉。请放心,我们会找到问题根源,纠正并很快重返发射台。」
作为此次任务的卫星服务商,西雅图太空服务商Spaceflight在声明中表示:「我们当然感到失望,但同时也意识到,发射失败是太空业务的一部分。」


全球第5次发射告败
这次电子失败,还是全球今年第5次发射失败,前4次发射失败,具体来看——
●美国一次:专注于机载水平发射模式的维珍轨道首次尝试发射入轨失败。
太平洋时间5月25日,宇宙女孩搭载发射者一号LauncherOne起飞,大约50分钟后在太平洋上空发射两级火箭,原本应该第一级牛顿3号引擎推进3分钟后与第二级分离,再启动牛顿4号进入近地轨道,但牛顿3号点火后不久出现异常,未能入轨。
●中国两次:长七甲、长三乙一个月内两度发射告败。
3月16日21:34,中国现役最高火箭长征七号甲(箭高60.13米,比胖五高3米),从文昌首次发射升空,结果失败。4月9日19时46分,在西昌卫星发射中心动用长征三号乙改进II型火箭发射印度尼西亚PALAPA-N1卫星,因三级点火器失效导致发射失败。
●伊朗一次:德黑兰当地时间2月9日19L5,发射一枚神鸟号火箭搭载胜利1号通讯/遥感卫星,结果未能进入530公里的预定轨道,发射失败。这是伊朗迄今发射最重的卫星(113公斤)。一颗卫星。神鸟号火箭2016年首飞以来三连败,据说由朝鲜帮助开发的。
截至目前,今年全球总计48次发射:🇺🇸美国18发(2发失败)、🇨🇳中国17发(2发失败)、🇷🇺俄罗斯7发、🇯🇵日本2发、🇪🇺欧盟2发、🇮🇷伊朗2发(1发失败)。
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失败影响预估
这次发射既是电子火箭总计第13次发射,也是第二次发射失败,首次告败因地面通信故障导致部署失败,而火箭发射环节依然成功。接下来连续成功11次,这对于一家新锐火箭发射商来说,非常不错,非同凡响。要知道,如今已是太空快递一哥的SpaceX,最初战况相当惨烈,5次发射猎鹰1号火箭,前3次全部惨败。
因此有理由相信,这次失败负面影响很有限,如果属于纯技术故障,快速纠错就会,不会造成长时间推迟后续任务的影响。
此次发射失败之前,火箭实验室计划:2020年下半场至2021全年,按照每月一发的快节奏进行发射。并且增设发射地点,计划最早8月在美国本土首次发射,位于弗吉尼亚州瓦勒普斯岛新发射场首飞一枚电子火箭。
目前在新西兰奥克兰、美国南加州两个工厂现有8枚电子火箭正在生产中。电子火箭由碳纤维材料制成,由3D打印的电动涡轮泵驱动,已经成功完成11次商业任务,主要客户包括美国军方、美国国家侦察局NRO、NASA等。



大小SpaceX拼杀
正因为电子火箭提供专属、高效、相对低价、快速响应的一整套发射服务,尤其科研机构、政府部门、军方都挺看好这家发射商——因此被誉为小版SpaceX,小微卫星发射市场的SpaceX。
而作为全球太空快递一哥的SpaceX,从今年中期起正式推出小卫星拼车模式,开始与火箭实验室近身拼杀全球小微卫星市场。
根据SpaceX官网公布的小卫星拼车模式:拼车价只需100万美元/次。即200公斤有效载荷部署到SSO太阳同步轨道,价格仅为100万美元,附加质量为5000美元/公斤。目前SSO大约是每个四个月发射一次任务,未来随着需求量增加而增加发射频次。
同时还推出三档服务套餐:LEO近地轨道、GTO地球同步转移轨道、TLI地月转移轨道等拼车模式。拼车流程简单透明:网上预订、运送载荷、提供卫星数据包、发射前预备、发射部署。
这意味着:SpaceX最新推出的小卫星发射价最低100万美元/次,已经跟小SpaceX火箭实验室处在同一档市场价。因为电子火箭每次发射价约600万左右,每次拼车5~7颗卫星,对于卫星客户来说同样是百万级美元/次。所以看得出来,同样以超低价著称的大小SpaceX两家发射商,真可谓是近身拼杀了!
从目前来看,SpaceX杀入这块市场的主流客户还是大中型卫星运营商,比如Planet Lab、BlackSky、Spaceflight、DigitalGlobe等。而火箭实验室主要客户包括NASA、五角大楼、政府部门、科研机构高等院校以及卫星运营商。
当然大小SpaceX也拥有一些共同客户,比如NASA、美国五角大楼、BlackSky等。从全球总量来看,小微卫星市场足够大,足够这两家私营发射商共享分食的。


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