早期北京话我们主要指清代以来的北京话。这一时期的北京话有独特的历史传承和文化底蕴，于中华文化、历史有特别的意义。

一者，这一时期的北京历经满汉双语共存、双语互协而新生出的汉语方言——北京话，她最终成为我国民族共同语（普通话）的基础方言。这一过程是中华多元一体文化自然形成的诸过程之一，对于了解形成中华文化多元一体关系的具体进程有重要的价值。

二者，清代以来，北京曾历经数次重要的社会变动：清王朝的逐渐孱弱、八国联军的入侵、帝制覆灭和民国建立及其伴随的满汉关系变化、各路军阀的来来往往、日本侵略者的占领，等等。在这些不同的社会环境下，北京人的构成在发生着变化，北京话和京味文化也随之不断变化。

而近几十年来，各种新的传媒形式不断涌现，外来西方文化和国内其他地域文化的冲击越来越强烈，北京地区人口流动日趋频繁，老北京人逐渐分散，老北京话已几近消失。

因此，有许多老北京话，现代人已经不明其意了。我们举几个例子：

这些语词都是清末民初时期的北京话。通过这些语词，我们不仅可以了解北京话，也可以对当时北京社会生活有一定的了解。例如：

清末民初的北京话口语中有许多词汇，现在人已经不懂，作者从当时的报纸、白话小说中挑选出三千多词汇做出注释。

1. 反映当时北京社会生活的语词，例如：摆请儿、钱粮、扁方儿、拉翅、官医院、施医院、济良所、茶室等。

2. 现在老北京人还在使用的北京话，但外地人，甚至新北京人也不懂的语词，例如：底根儿、点手儿、犯死凿儿、跟手儿等。

3. 当时在北京通用的满语译音词，例如：詹音、拨什户等。

4. 当时的行话以及江湖黑话，例如：杵（钱）、盘儿（脸）等。

5. 当时的外语音译词，例如：皮酒（啤酒）、德律风（电话）等。

6. 当时的称谓。例如旗人的亲属称谓：奶奶（母亲）、大大（大妈）、太太（祖母）。因身份不同，说话时有各式各样的称谓，例如，在和官员说话时，没有官职的旗人要自称“旗人”，民人男子要自称“小人”或“小的”，未婚女子自称“民女”，已婚女子自称“民妇”；对县官的称呼，绅士和有功名的人是“老父台”或“老公祖”，平民是“大老爷”等。

7. 同一个词，现代的意思和当时已经不同，例如：发现（出现）、告白（启事、广告）、简直（直接）、零钱（小费）、马钱（出诊费）等。

所以，这是一本反映当时生活风貌的语词汇释书，是一本研究早期北京话的案头工具书。

援引王洪君教授对刘一之教授的介绍：“刘一之教授现在在日本的大学任职。她是道地的老北京人，老北京话非常地道，也非常了解老北京文化。她曾经是《汉语方音字汇》北京话部分的核对人，经王福堂老师鉴定，她的北京话相当于现在90多岁的老北京。刘一之教授是“三北”出身，是北京大学中文系的学士、硕士、博士。”

矢野贺子教授与刘老师现均就职于日本岐阜圣德学园大学，二人共同研究早期北京话，共事多年。