超励志：Workstream创始人分享如何获得Funders Fund与Zoom CEO等的投资
上一篇文章简单介绍了一下以 Workstream 为代表的蓝领招聘这个趋势，没想到我微信朋友圈有超过 600 多人看了这篇文章，我想除了本身大家比较关注这个趋势外，更多可能是对 Workstream 创始人 Desmond Lim 比较感兴趣，特别是他获得了一大批新经济公司的创始人高管投资支持。
事实上，Desmond Lim 的成长经历可以说非常的励志，如果用我们的话来说，这就是一个典型的小镇青年逆袭励志故事。在上一篇文章里，曾简单说过 Desmond Lim 在新加坡长大，其母亲是一个清洁工，父亲是货车司机，小时候经常跟父亲一起去送货，他自己也曾经营过一家餐馆，也曾在 Wechat 做过一年的产品经理。他在 LinkedIn 上有比较详细分享过他求学以及创业的经历。
哈佛大学求学经历
当 Desmond 被哈佛大学录取后告诉其父母时，他们并没有任何的兴奋之情，事后他才发现父母在为他们无法负担其各种费用而焦虑。因为其父母都是小时工，并且学历这块都只上到 4 年级，会的英语也很少，他们告诉他只能自己想办法解决各种费用问题。
为了准备去美国学习，Desmond 说他疯狂的工作，兼职做了多份小时工，不仅做旅游向导，还兼职给那些在学校附近旅游的人当翻译。除此之外，他还给高中生辅导数学和科学课程，也是在这个过程中，他做起了中介，连接学生和辅导老师，并通过这个事情做到了 6 位数的收入。
作为学校篮球队的队长，他每天早上 5 点起床开始练习，确保在球队正式开始训练时他每天有 300 个投篮成功。而在申请美国学校的过程中，Desmond 说他因为不太了解美国的学校，他只能向哈佛大学的在校生发送了上百封陌生邮件，以及在 LinkedIn 上给他们发信息，只为能获得 15 分钟的一个交流机会。
Desmond 说他总共申请过 30 所美国的学校，他只能通过尽可能多的申请，看看哪些学校他可以进，并且可以承担得起费用。因为对美国大学不了解，他说只能尽可能的把自己最好的一面展现出来。
申请的第一年，几乎所有大学都拒绝了他的申请，但他没放弃，第二年又继续申请，这个时候已经有很多他之前联系的在校生给了他一些指导，这些在校生给了他非常宝贵的建议和反馈。
Desmond 说他仍然记得他收到哈佛大学录取通知书的那个早晨，那时刚好是凌晨 4:30，他无法入睡。当看到那个消息时，他从椅子上跳了起来，跑去拥抱了他的父母，兴奋的一直在那哭。这个时刻改变了他的人生，Desmond 说，心灵所能想象和相信的，就能实现。
What the mind can conceive and believe, it can achieve.
早期创业以及融资经历
Desmond 专门写过一篇文章，回忆了 Workstream 的早期创业经历，以及如何获得 Funders Fund、Zoom CEO 以及 DoorDash CEO 等一大批新经济公司创始人高管投资支持的。
Desmond 说他的第一个生意是在高中时代，那时他为了挣钱上大学，开了一个餐馆。那是一段非常兴奋但很累的经历，他每天早上 6 点起床开始做准备，一直要工作到晚上 10 点把所有碗都洗了收拾好才算结束。因为一直人手不足需要招聘新人，并独自管理所有事情，他发现对于任何企业来说，招聘最优秀的人才总是最重要的事情，但对于餐馆来说，由于行业流动性太高，要找到并且雇佣优秀的人才更加关键。
于是在 2018 年的时候，他就和 Lei Xu 和 Max Wang 一起创业，打算去解决这个问题，帮助类似餐饮这些开展线下业务的公司更快更好的招到合适的人才。
在与这些经营者的交流过程中，Desmond 说他重新了解到了经营线下生意的挑战和困难，而其中最大的两个挑战就是：1）招聘优秀的人才并且让他们留下来；2）发展业务。几乎所有的线下商家都很难招到好的小时工，并且没有好的工具可用。此时 Desmond 觉得找到了自己可以在未来几十年可以去做的一项事业，就是大规模的去解决上面的这些问题。
It was a mission I knew I could dedicate the next few decades of my life on.
在组建了一群有着共同目标的团队后，就正式开始了。其第一个客户 Coupa Cafe 在湾区有 10 家店，可以说是 Workstream 的共建客户，他们给 Workstream 反馈各种问题和需求。当 Coupa 通过 Workstream 的产品在第三天完成其第一个招聘时，Desmond 说他们知道差不多成了，因为按照传统的招聘，平均下来他们需要 14 天时间。
Desmond 说他永远会记得 Workstream 的前 10 个客户，因为他们冒着风险与一个小团队合作，向他们提供产品反馈，并帮助他们成长。在前十个客户中，Jamba Juice 在湾区有 16 家店，包括在斯坦福大学里的一家，当他们与其负责人 Steven 在斯坦福的店向 Steven 介绍 Workstream 的产品框架时，Steven 向他们说如果在 2 周内完成产品开发，他就会付费。于是在客户的激励下，他们几个人把自己关在工作室里，储备了各种吃的，在两周内开发出了 Workstream 的第一个测试版，最后 Steven 正式成为其客户，向他们付了费用。
随着客户和各种反馈越来越多，团队很快认识到他们做的事情是真正在解决很多人都面临的一个问题。到 2020 年，Workstream 的客户已经有几百家了，包括了像我们比较熟悉的 Jimmy John's、麦当劳以及 Marriott 等，团队也得到了非常大的扩充。
随着疫情的到来，几乎所有线下生意都受到影响，Desmond 说他们在那个时候跟所有受到影响的客户进行 1:1 的接触，尽可能多的提供各种帮助。让他们没想到的是，这个时候客户觉得 Workstream 的产品比以前更加重要和有用，因为他们可以通过视频会议和短信以一种非接触的方式在线上更快更安全的招到人。
随着客户越来越多并且得到了他们的认可，很多客户提出希望能投资 Workstream，Desmond 说作为一个非常节俭的团队，他们并没有打算融资，但是这些客户的想法让他们最终决定进行融资，首先他联系了作为其 Mentor 之一的 Zoom CEO Eric Yuan，简单交流后 Eric 就决定投资了，并给他分享了他如何在 Webex 之后创立 Zoom 的历程，以及之前的融资经历等。
同时，他被介绍给 Funders Fund 合伙人 Keith Rabois，Keith Rabois 是 PayPal Mafia 的一员，之前曾担任 Square 的 COO、Opendoor 的 CEO、Yelp 的董事会成员，是 Stripe、Affirm、Airbnb、Doordash 以及 Wish 等的早期投资人，可以说是硅谷创投圈非常重磅级的人物了，见完面几天 Founders Fund 就给了 TS。
同一周，又通过一位投资人被介绍给了 DoorDash CEO Tony Xu，由于 DoorDash 也在为餐饮企业服务，因此投资也很快就确定了。最终，Workstream 在这轮融了 1000 万美金，由 Funders Fund 领投，跟投里就包括了之前文章里提到的一大批新经济公司 CEO 和高管，包括 Zoom CEO、前 PayPal CTO 和 Affirm CEO Max Levchin、前 Yelp CEO、Okta COO 以及 Workstream 的一些客户等。
除此之外，其实还有 LVMH 集团的董事会主席 Bernard Arnault 和休斯顿火箭队的詹姆斯·哈登。（在 Workstream 的个人投资里，有很多都是 Funders Fund 投资过或者与 PayPal Mafia 相关的人，这里也能感受到以 Funders Funder 创始人 Peter Thiel 为首的 PayPal Mafia 网络的强大。）
Desmond 说他的第一次创业是高中毕业后，那时主要为了挣上大学的学费。在 Workstream 之前，他还创立过 5 家公司，每一次都很痛苦，但也很有成就感。而现在做的这个事情是到目前为止最有动力的，因为它能影响到更多人。他觉得能与一帮志同道合的人，一起去帮助餐馆和线下商业企业，可能是他一生中最具挑战的事情。
Desmond 说，当你处于最黑暗的时候，就是隧道尽头出现光明的时候；心灵所能想象和相信的，都能实现。只要向前走。
When it is at is darkest, is when light will appear at the end of the tunnel.What the mind can conceive and believe, it can achieve. Onwards.
在 Desmond 身上我们似乎能看到 Zoom CEO Eric Yuan 的一点影子，特别是去美国求学那一段，或许类似的经历让 Eric 很早就成为了 Desmond 的创业 Mentor。虽然我对各种励志故事不太感冒，但 Desmond 的整个求学和创业经历，我相信能给到很多人激励。