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给导师的套磁信该怎么写?

王树义老师 玉树芝兰 2022-06-08

王树义

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四大心法,助你写出更好的“第一封邮件”。

1


   

疑问

许多刚入学的研究生,面临着一个重要问题——联系导师。

你如果懂得建立联系的重要性,就会提前着手写邮件沟通意向。毕竟,每个人的认知带宽有限。有时候抢先了认知占位,在同等条件下,也许就会优先获得导师的青睐。

这种信件,俗称“套磁信”。

但是,你的套磁信,写得足够好吗?

如果不加注意,这信写了,不但没有正向积极的效果,还有可能给你带来负面的影响。

本文我帮你梳理一下写套磁信的技法,不一定能让你脱颖而出,但至少可以帮你避免踩一些将来会后悔不已的坑。

2


   

准备

动笔之前,你要明确写信的主旨——即希望对方考虑接纳自己作为学生。

这里蕴含着两条信息。

一条是明显的,即你想传递信号给对方。

一条是隐含的,即你愿意做对方的学生。

你大概率会注意第一条,这个咱们后文会具体谈及。咱们现在谈谈,很多人会忽视的第二条。

许多人在入学后,会以类似群发的方式套磁。

这种行为,类似于一稿多投。是很忌讳的。

一稿多投,可能会得罪一两家期刊,致使你今后不能再往那里投稿了。如果你专业领域期刊足够多,这个损失你兴许还能承受。

但是群发套磁信给同一个系里面的老师们,后果就会更加悲剧了。

最终你只能选择跟一个导师。那么其他被你套磁的老师呢?别忘了,今后上课、开题、答辩的时候,你们低头不见抬头见。

对方若有容人之量,倒未必会对你的行为作出报复。然而,你给人的第一印象,就是没有信用,甚至被上升到“人品问题”,后果你得自己认真掂量。

所以,你不能采用广泛撒网的方式,而应该做好准备工作。

准备的第一步,就是搜集分析导师们的信息,做出筛选。

这些信息,往往都在他们的个人主页上,院系的网站,应当有链接。

信息可能包含多种类型。但最重要的,是他做什么样的研究。

把他列出的已发表论文,一一下载下来,打开认真阅读一下。不要嫌麻烦。这里不是让你完全看懂,但你至少要知道,如果你加入这个老师的课题组,后面几年可能将要做什么。

如果你对于研究的内容,根本提不起兴趣,那就赶紧换下一位老师的。

这样,你就初步做出了筛选,把目标限定在几个老师身上。

下一步,是跟前辈们取取经。

除非某个导师是第一年招生,否则课题组里总会有一些师兄师姐们。你可以趁着入学迎新和社团纳新等机会,主动寻找和接触一下他们。说说你自己的想法,听听他们的建议。

这时候注意“兼听则明”。有的导师指导学生,讲究因材施教。对于不同的学生,要求的标准、会见的频率、甚至是指导的方法,都是完全不一样的。你得注意“小马过河”的经验,不能只问小松鼠,也得问问老水牛。

这样做的另一个好处,是你大致可以了解,如果将来跟了某个导师,会和什么样的团队来合作。这也是你单单在学院网站上看导师履历,得不到的信息。

这些工作,听起来麻烦,做起来琐碎。但是真的可以帮你避免往后几年的煎熬与纠结。

3


   

信号

现在你已经确定,套磁信写作的对象,是你愿意追随的导师了。

这只是第一步而已。

你得明白,师生关系的建立,实则也是一种匹配。二者的信息,其实不对称。

导师的信息,你更容易查到,并且已经使用了。

但是你的信息,导师一般是不了解的。

所以这时候,你就需要提供足够的背景信息。有的学生写套磁信的时候,甚至连简历都懒得放上去,这是绝对要不得的。

光有简历,就足够了吗?

当然不是。

你需要有效传递信号。

什么样的信号?

你对导师的价值。

每个人,家庭背景不同,资质不同,特长不同,不能一概而论。

譬如说,你家里有矿。哪位导师愿意招你,你立刻可以保证拉来一个亿的横向课题。要真是那样的话,你确实就不用写套磁信了。

但是,就目前的情况来说,需要去上研究生的人,往往是需要靠着自己的劳动,来创造价值的。

所以,你需要强调的,是你的独特性,尤其是对导师整个儿课题组最有用的那部分。

如果你本科和研究生专业一以贯之,这是很占便宜的。因为这意味着培养成本相对较低。说白了,就是拉过来就能上手干活儿。一年级就能直接做实验或者做课题,导师会比较喜欢。

但是你得明白,考上这个专业的研究生,往往大部分都是本专业的学生。那么你得能拿得出一些作品,来把自己和背景人群区别开。

例如本科阶段发表的高水平论文,例如参加竞赛获得的奖项,例如本科优秀毕业论文(或者优秀毕业设计)等等。

注意这些都得是有门槛的事情,才能让你脱颖而出。你在某个教授的实验室刷过试管这事儿,就不用特别强调了。

即便你是跨专业考研,也是有可能获得老师青睐的。但是你需要找准相关的场景来谈。

例如说,你导师要研究的问题,涉及很多数据的处理。而其所在专业缺乏数据科学与计算机科学的知识与技能基础。这样他招上来本专业的学生,做起数据分析来,都不是很得心应手。这时候,具有计算机科学、数学或者统计学背景的你,价值就凸显了出来。你最好还是把自己数据分析的作品也发给导师过目,让他确信你的到来可以帮助他大幅提升数据分析的速度和效率。

假如你并没有上述技术专业的优势,也不要紧。做研究都是需要长期跟踪扫描领域前沿的,英语能力很重要。如果你是英语专业,或者拿过某些英语竞赛的奖项,甚至是标准化英语考试的优秀成绩,都可以拿来证明自己的潜在作用。

4


   

感受

刚才咱们谈的,是信号传递里面的“硬指标”。但是你不能忽视软实力的重要性。所谓软实力,就是在套磁信里,注重对方的感受。

接到信的时候,你对于导师来说,只是个陌生人。

陌生人靠什么引发对方的好感?

其实无外乎让对方感受到以下两条:

  • 安全感

  • 被尊重

对于陌生人,我们都会有防范之心,这是演化带来的。如果要招个学生,导师先不会想到招了之后会有多么大的好处,而是要规避风险。

毕竟前车之鉴,历历在目。

这种安全感,就是自己得招个“正常人”。

正常人并不是各种方面都要达到标准量化水平。只不过是思想上可以沟通,行为能有较为正常的预期,就好。

比如,不会突然间就玩儿失踪,手机不通微信不回,人间蒸发一般。

比如,不至于因为被批评得重了些,或者因论文进展不顺而延期,就做出轻生等极端行为。

再比如,不会突然在群里问自己对于四大发明的看法……

要求不高吧?

这里多说一句,科研这个东西,在新闻报道里面,总是充满了激情、荣耀和灵光一现的“啊哈”时刻。但你得明白,人家那么写,是为了抓眼球。所谓:


狗咬人不算新闻,人咬狗才是新闻。



当你作为一个新手,踏入科研工作门槛的时候,你才会发现,汗水、泪水,甚至是血水都保证不了任何的成功。实验的失败、好运气久久不肯降临,甚至有可能是好不容易做出的成果被人抢先几小时发表,捷足先登……

大多数的时候,你其实是在日复一日的重复劳动中,跟挫折与失败打交道。在这种情形下,如果你有失控的危险,导师的处境就很艰难了。

你是“安全的”,这个信号怎么传递?

在套磁信里面声明自己保证不会做出上述行为?

没用的。

好在人的行为,总会形成习惯,成为一种相对稳定状态。因而,展现自己的以下特质,可能会更好。

例如,说明自己的爱好。一个对生活充满热爱,总能从业余活动中找到乐趣的人,往往不那么容易走极端。如果你的兴趣爱好刚好跟导师很合拍,将来可以做棋友,或者篮球场上的搭档,那就更好了。

再比如,讲讲自己人生中经历过的挫折,以及自己是如何应对,和做出调整的。

失败不是什么成功之母。你之前的成功经验,才更有可能成为未来成功的借鉴与保障。

说完重要的“安全感”,咱们谈谈“尊重”。

你可能会对这个说法嗤之以鼻,觉得是毫无信息含量的老生常谈。想必你在写信的时候也用了“您”这样的礼貌称谓。写作过程中,也注重了措辞,甚至还不失时机地夸奖了对方。

但是,注意,对于导师来说,上述技巧的效果,基本上等于0. 因为他不缺这些。

你的尊重,没有用到点上。

体现尊重的方法也很简单。在前面准备阶段的基础上,继续扩大阅读范围,把他近五年发表的一切东西都读一遍。

这不仅包括论文、专利,也包含他在会议上的发言、讲座、演示、博客文章、访谈录像、新闻报道等。

顺便提一下,有些导师的论文,CNKI 里面搜不出来时,别忘了搜外文数据库。

总之,你要深入了解他。知道他关注的问题有哪些,尝试解决的问题又有哪些。

只有这样,你请教的问题,人家才愿意解答。你谈自己对研究领域的看法,才能避免说外行话。

这不是什么新鲜的招法,它的名字就叫做“做功课”。

道理很多人都懂,但你别怕。从总体上来讲,愿意做功课的人其实并不多。他们更喜欢“高效”解决问题,绝不轻易“浪费”自己的能量。

5


   

原则

秀完了你的硬指标,体现了你的软实力,是不是就完事大吉了呢?

这里我很认真地跟你谈一个注意事项。如果你忽视了它,后面的日子可能不大好过。

那就是写套磁信的时候一定要实事求是。

不要为了能够跟上某一个导师,就把自己夸张吹嘘一番。

因为这不是一锤子买卖,后面你们至少还要相处两三年对吧?

人和人的相处,信任是最重要的。

所以,无论是简历还是套磁信里,你包装自己,展现优秀的一面,都是可以理解的。但是千万不要“无中生有”,或者无原则地吹嘘。

例如说,你宣称自己本科学计算机专业的,掌握多种主流编程语言。导师正需要这方面的人才,就招了你。但是这时候,才发现每种编程语言,你实际上都只会写“Hello world”,一个真正的项目都没做过,本科的时间除了用来玩儿游戏,就是在某圈儿混了。

你一入学,就把自己的信任余额花的一干二净,甚至还透支了,那以后师生关系还怎么处?

在你的套磁信里,最好把自己的目标也实实在在地谈一谈。

例如说,研究生毕业之后,你打算去做什么。

升学、就业、出国、创业?到底是怎么选择的。

这对你和导师间的成功双向选择,其实有很大的好处。

好比说你导师的研究课题,需要花大量时间去做实验和研究文献。如果你将来打算继续深造,这些苦功夫下了,就有意义。相反,如果你无意于深入钻研,难免就会对这些工作产生抵触。

而一些导师,可能更注重研究成果的产业化。他可能更多需要你帮助他处理很多商务活动。如果你将来希望创业,这些都是非常好的经验积累与人脉搭建。即便忙碌,你可能也会工作得很快乐。但如果你打算深造,总是需要找导师深入探讨研究课题,他即便有意愿,可能也没有足够的时间和精力来帮助你。彼此都会搞得不痛快。

坦率地谈论目标这个事情,确实可能导致你套磁不成功。但是这对双方只有好处,所谓“两害相衡取其轻”。如果双方在目标问题上产生误解,后果可能是非常严重的。

你从新闻中,也读到过那些师生冲突最终引发的悲剧。

这里面很大部分,是因为导师和学生之间,因为缺乏初始阶段的沟通,目标产生了严重的差异。强势的导师,可能会试图强力扭转学生的目标,到他自己设定的轨道上来。

问题是,不是所有导师都具备乔布斯那样的“现实扭曲力场”。学生感受到的,可能是一种长期的压抑,最终酿成悲剧。

真诚,未必能帮你获得眼前的小利益,但是可以帮你避开大损失或长时间的烦恼。

6


   

小结

这篇文章里,咱们谈了研究生联系导师,写作套磁信的方法。这里梳理一下:

  • 做好准备。筛选出你真正想追随的导师。

  • 传递信号。把你能创造、符合对方需求的价值充分表述出来。

  • 注重感受。满足对方的安全感与被尊重的感觉。

  • 恪守原则。一定要实事求是,千万别给自己的前途挖坑。

希望读过本文之后,你的套磁信能写得更有效。祝你的研究生阶段学业有成,健康愉快!

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题图: Photo by Álvaro Serrano on Unsplash


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