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《新科学家》预测:2017年十大科技进展

2017-01-03 基因治疗领域


来源:锐科技、科技日报

看过去,知未来,2017年哪些科技进展会引人关注,《新科学家》杂志近日作出了预测。

基因编辑开始治病救人

2015年,身患白血病的小女孩蕾拉接受基因编辑免疫细胞疗法后被成功治愈。2017年,基因疗法将不再是个案。专家预计,数十位患者将因基因疗法重获新生。得益于CRISPR技术,开发基因编辑工具已经由之前的数年缩短为数周。继中国开展首例CRISPR技术治疗肺癌的临床试验后,美国也将启动更大型人体临床试验,用CRISPR技术同时沉默三种基因治疗癌症。

人机大战再次上演

继“阿尔法狗”在围棋人机大战中战胜世界冠军李世石后,2017年另一场人机大战或将上演。这次比赛项目将是一款非常流行的实战游戏系列《星际争霸》。谷歌“深度思维”公司暗示,《星际争霸》是他们的新目标,如果能再次战胜人类,人工智能(AI)处理实际问题的能力会更上一个台阶。

AR赶超VR成新热门

增强现实技术(AR)作为科技巨头们意欲征服的新领域,在2017年将“粉墨登场”,有望赶超虚拟现实技术(VR),成为热点应用。人们既可以利用AR技术在空中处理电子邮件、图表、文本及图片等信息,也可以在休息时背靠座椅观看天花板上的虚拟游戏。虽然还需培养习惯,AR新技术终会渗透到方方面面。

为气候改变而战

2016年,气温、二氧化碳水平以及珊瑚礁死亡数再创新纪录。2017年,人们会拿出法律和政治武器,为改变气候而战。《巴黎协定》虽已达成,197个国家签字同意削减碳排放,但因没有正式惩罚措施,一些国家可能说一套做一套,如特朗普领导下的美国政府甚至可能退出该协定。不过,这些行为必将面临巨大压力。

抗生素耐药性达到爆发点

由于抗生素耐药性激增,更多人将在2017年死于普通细菌感染。畜牧业滥用抗生素严重,并拒绝承认会对人类健康造成威胁。现在抗菌效果最好的药物克里斯汀,也因在动物中过量使用出现耐药性。

绝经女性将生出宝宝

2017年,首个绝经妇女将用自身卵子孕育并生出健康宝宝。这类生殖技术目前有三种实施方式,一是从绝经妇女血液中提取丰富生长因子后注射到子宫内;二是用年轻女性线粒体来置换,恢复更年期女性的卵子活性;三是从患者子宫内提取干细胞,在实验室培育成全新卵细胞并受精后移入子宫。这些技术一旦有效,女性怀孕生子将不再有任何年龄限制。

“卡西尼”号完美谢幕

2017年9月,履职20年的“卡西尼”号宇宙飞船将冲入土星“香消玉殒”。为避免携带的燃料或地球微生物对土卫二造成污染,“卡西尼”必须选择在土星上层大气中提前谢幕。在此过程中,它仍会取样、测量尘埃和冰层、绘制土星重力和磁场图,不断发回数据直到生命最后一刻。

灭绝物种重现

借助基因和干细胞技术,大量濒临灭绝的动物将在2017年得到挽救,甚至一些已经灭绝的物种也能借助近亲基因重回地球。北方白犀牛已经濒临灭绝,剩下不能生育的3只生活在肯尼亚。而用干细胞、冷冻物种和辅助生殖等技术,新犀牛有望在2017年出生;黑足雪貂的体外生殖试验也会在2017年启动。还有研究通过向亚洲象的卵细胞加入猛犸象DNA(脱氧核糖核酸),试图将灭绝的长毛象克隆出来。不久的将来,人类或会重建生活着大量冰河时代动物的“更新世公园”。

人人都会“读心术”

第一个真正意义上的脑对脑交流2017年将在人类中实现。受经验和记忆影响,每个人与众不同地思考问题决定其拥有独特脑电波,借助这些脑电波,人们能“读出”他人的想法。研究人员已经通过佩戴脑电波帽,让不同房间的两个人互“读”心思;还有研究将几个人的脑电波集成到一个单电子装置内,将这一装置植入三只猴子大脑后,它们总是能想到一起,并合作控制和移动了机械臂。这类脑植入装置很快用于人体,帮助残疾人重获行动能力。

将探测到更多引力波

激光干涉引力波天文台(LIGO)2016年升级其内两台探测器并将灵敏度提高了15%到20%,继3个月内探测到两次强引力波信号,2017年仅上半年或将探测到至少6次引力波。此外,欧洲引力波天文台(VIRGO)也将于2017年3月启动,其三台探测器将同时操作,探测引力波的能力比LIGO更强。黑洞分布、暗物质性质等宇宙之谜或将一一揭开。


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