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100年前,那场神秘而恐怖的大疫

江淳独步 2023-02-02


“西班牙大流感”从1918年爆发,到1920年神秘消失,在全球肆虐2年,保守估算感染5亿人口(当时全球人口17亿)。真正的死亡率至今成谜,死亡人数保守估计5000万,悲观统计逼近1亿:其中印度有1700万至2000万,中国400万至900万人,西班牙人17万,英国23万,意大利38万,苏联45万,美国54万人丧生。相比之下,一战3800万、二战7000万的总伤亡人数要屈居流感之后了。(选自网络)

“事后的科研表明,“西班牙大流感”并不源自于西班牙,那么为什么被命名为“西班牙大流感”呢?

因为当时正处于第一次世界大战期间,英法美德和所有欧洲参战国,都实行严格的新闻管制,一切可能有损于前线士气的事情都不允许报道,更不允许把区域流感渲染成“瘟疫”。整个欧洲,只有中立国西班牙的媒体不受管制,可以自由的报道自家的流感情况,全球媒体也迅速跟进,甚至还给西班牙流感病毒起了一个名字叫“西班牙女郎”。就这样,强势媒体确定了这个名字,并且流传。

主流学界普遍认为,有记录可查的第一例大流感患者,发生在1918年3月,美国第二大军事训练基地——福斯顿营地,一名叫阿尔伯特·吉彻尔的炊事兵告诉医生自己感冒了,“浑身发冷,咽喉肿痛,肌肉酸痛,还发着高烧”。

这看起来确实是典型的感冒症状,医生根据往常经验也没有太在意,只是按照标准流程进行了处理,一个普通士兵的感冒,没有引起丝毫波澜。

但很快,事情开始不对了。

流感迅速蔓延,不到一个月的时间,就有1100多名士兵因这种感冒住院,其中的200多人发展成肺炎,38人最终死亡。

当时,美国共建立了36个新兵训练营,部分军官和士兵会不断流动,疫情借此东风,开始四处感染。最终,导致有24个训练营中,都出现了流感病例。

但是,情况并未得到美国政府的重视。3月,25艘运输舰船满载8.4万美国步兵抵达欧洲参与一战。让英法等国没有想到的是,美军除了弹药武器,还带来了“死亡病毒”。

流感病毒“三板斧”

从1918年3月到1920年春,流感病毒对全球人类进行了三次攻击。

第一波攻击从1918年3月开始,持续到1918年5月。人口密集、拥挤潮湿的欧洲军营,简直是病毒传播的最佳场所,流感如野火燎原一般席卷了欧洲。

4月,流感开始在前线战壕爆发,并随着士兵抵达意大利、英国、西班牙、希腊、德国……

5月下旬,流感在西班牙国内大爆发,800万人患病,包括国王阿方索十三世。由于西班牙媒体争相报道这场流感的严重性,这也让人们误以为西班牙是流感的发源地,并将其命名为“西班牙流感”。

很快,病毒从欧洲开始,跨过大洋和山脉,席卷全世界。中国、印度、伊朗、菲律宾等国都无一幸免。随着1918年夏季的到来,流感的大规模传播似乎开始衰减。大家都觉得自己躲过了一劫。

可没想到,第二波攻击在1918年8月卷土重来,甚至发生了更加危险的病毒变异。

在德国,至少有40万人死于这场大流感;在法国巴黎,一周内约有1200人死去;在英国,每周平均有上千人死亡,连首相劳合·乔治也被感染;在美国,整个10月近20万人死去。

1918年,中国外交家顾维钧在美国担任公使,其第二任妻子唐宝玥也在美国陪伴,碰上了这场大流感不幸染病,两天不到就去世了,年仅29岁。

后来成为美国总统的罗斯福,当时是海军次长,在开赴欧洲的军舰上中招,差点死于非命。

1918年10月,奥地利绘画巨子埃贡▪席勒(Egon Schiele)因流感而病逝,就在他去世前三天,他怀有六个月身孕的妻子爱迪斯也因为这场流感已先于他过世。在他生命的最后几天,他不顾病情危重,仍然在悲伤中强撑起来,挣扎着创作了一幅作品——《家庭》。在这幅画中,他把他最丰富的情感融入到了其中,他那严肃认真的眼神中流露出想要保护妻子与孩子的欲望,但他妻子眼角的哀伤却是那么深,他那未出世便夭折的孩子也出现在了画中。

如此可怕的病毒,重创了一战的交战双方。在这种情况下,参战国士兵们的厌战情绪彻底爆发。许多士兵开始逃离战场,同盟国中的国家也开始退出战争,革命运动遍及德国各地。

终于,1918年11月11日,德国在停战协议上签字,第一次世界大战结束了。可以说大流感是结束战争的最后一根稻草,但是战争的结束并未让病毒退去。

1919年1月,第三波攻击再度卷土重来。人类捉襟见肘,几乎对疫情束手无策,任由流感笼罩在人类的头顶上直到1920年,疫情终于消失不见。

1918年,我国正处于北洋军阀时期,光是他们连年军阀混战都够百姓受的。而在此前年初,我国多地刚刚爆发鼠疫,上到北京,下到南京,鼠疫的毒害让百姓苦不堪言,好不容易在4月才刚刚控制住,又来了个西班牙流感,当真是祸不单行。

1918年5月,温州已经有上万人感染了流感,接着多地爆发流感,北京,上海,浙江,河北河南等地疫情严重。国穷民贫,政府根本没有能力展开防疫工作,面对受灾的百姓,只能靠他们自己硬抗。据报道称,当时至少死了300万人,我国台湾地区当时处于日本殖民下,因流感死亡了5万人左右。

10月,流感在我国进入爆发期,相对于北方,南方的疫情则更加严重。尤其是江浙一带,入秋后,传言称:“一村之中,十室九家,一家之人,十人九死”,可见严重程度。根据当时的报刊记载,有些地方甚至出现抢购棺材的情况。有些家庭花不起这个钱,只能用麻纸代替,将感染的人草草埋葬。

国人根据这场流感的发病特征,还将其称为“五日瘟”、“骨痛病”等。1918年11月,上海《申报》刊登一篇名为《救治时疫之布告》的刊文,提醒人们注意个人卫生安全,防治疫情。

人类和病毒

在致命性方面,流感病毒并非最致命的,像闻之色变的埃博拉病毒、HIV病毒、SARS病毒等毒性远远超过流感病毒。目前,我们对这些病毒束手无策。几百年来,人类唯一可以说驯服的病毒也就天花病毒一种。

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