道教有“三官大帝”信仰。上元天官赐福，中元地官赦罪，下元水官解厄。道教《太上三官经》云：一切众生皆是天、地、水官统摄。中元节正值地官大帝圣诞，所谓地官赦罪，神明慈悲：救一切罪、度一切厄。出离长夜，得睹光明。万罪荡除，冤仇和释。上元节即正月十五，赐福祯祥。
中元节即七月十五，祭祀先人。
下元节即十月十五，祈福解厄。在中国古代，这些是极其重要的节日之一。中元节源自于道教，民间认为七月是祭祀亡亲、悼念祖先的日子；民众同时以乐善好施的义举为孤魂超度。中元节是中国传统祭祖节日，民间多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。中元节又称“鬼节”，时在每年的农历七月十五。中元节这一天，在阴间的孤魂野鬼会被放出来，为了缅怀先祖，祭拜地官，在阳间的人们会准备丰富的祭品，烧香焚纸，好好祭拜这些来自阴间的先人。地府掌管地狱之门，中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，有子孙祀奉的鬼魂可以回家过节，享受供奉。而那些无主孤魂则无处可去，所以民间要设道场，置放斋食、馒头给孤魂野鬼吃食。道观举行盛大法会施食济孤，内容是为死者送上供养，诵经帮助地狱众生超度。道教作为尊天和敬祖的传统宗教，从一开始就影响着民间的信仰和民俗的形成，故在这一天各道观之中，都会设坛献供，做隆重的超度大法会。善友会前来道场，参加法会，给故去的先人举行祭拜法事。中元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻了一些，希望他们早日安息。在法事中，他们不单只超度亡魂，而且更为无主孤魂施予救侪。而在法事中得的香油钱，主要是用作购买祭品之用。所以中元节是中华民族所特有的一个以祭奠先人为主题来弘扬孝道、仁爱的节日。道教三官大帝中的地官会在这个农历七月主持赦亡魂的罪。地府开，又是超度历代冤·亲债主，亡故先人的最佳时期。所以农历七月，乃是超度法事之佳时，可把握此天时地利，政通人和。适合农历七月的法会包含：超度婴·灵胎，还受身债，还阴债，灵宝济炼，消灾忏悔去煞。以求禳灾解厄，转运提势。彰大道之慈悲，显仁孝之根本，福佑子孙。您的每一次转发就是一次蝴蝶效应，会有更多的人因您而种下一颗善的种子，您也因此结下一段善缘。分享此文一切功德，皆悉回向给文章转发者及阅读者。