美国广播公司2月13日报道称，脱轨列车的运营商诺福克南方公司公布了新的数据，列出了脱轨列车上装载的有毒化学品的种类。除了此前公布的氯乙烯外，脱轨列车上还装载有乙二醇单丁醚，丙烯酸异辛酯，异丁烯等有毒化学品。
出事列车由美国诺福克南方铁路公司运营，本月3日晚行至俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的东巴勒斯坦城时脱轨，其中10节车厢装载有毒化学品，包括易燃且致癌气体氯乙烯。而根据美国媒体公布的视频显示，列车在脱轨前大约32公里处就已经起火，但不确定是否引起了工作人员的注意。
本月6日，诺福克南方公司曾对5节车厢进行所谓“受控释放”操作，把车厢内装载的氯乙烯排入一个事先准备好的坑道内引爆，产生了很多有毒气体。两天后，当地官员就宣布，事故区域及附近居民区空气质量符合安全标准，疏散居民“可以安全回家”，但不少居民对此疑虑重重。
列车脱轨事发地附近居民：这里的水肯定有问题，我不知道撤离令解除后我还想不想回家。
列车脱轨事发地附近居民：我起身出来，闻到一股非常非常浓的油漆稀释剂的味道，然后看到我儿子眼睛充血，开始咳嗽。非常焦虑，担心我身体是不是正常，清理得够不够，清理方式是不是正确，我们是不是需要做更多的清理工作，我们是不是要把东西都扔了？换新的。
美国俄亥俄州列车脱轨导致有毒气体扩散后，不少美国官员极力淡化此次事故的影响，甚至避而不谈。不过，很多当地居民的亲身遭遇让他们对生活环境可能遭受污染的担忧与日俱增。据美国媒体报道，早在本月8日，面向本次事故发生地俄亥俄州东巴勒斯坦城居民的强制疏散令就被当地政府撤销，理由是“样本监测显示当地空气和水体安全”。但是，不少当地居民表示这样的说法难以信服，因为他们依然可以闻到周围空气中刺鼻的气味，一些人还出现了头疼恶心的症状。当地居民：空气肯定还是有毒的，我在我的店里，这是一周来我第一次来这里，我才待了五分钟，头就开始疼了。你可以闻到刺鼻的气味，这里的人们都闻到了，你们也能闻到。我想问的是，既然这么多人都强调这里已经安全了，一切都好，为什么还会对人体造成伤害？还有居民发现，自己饲养的家禽也在事故发生不久后死去。当地居民：视频显示在气体燃烧之前，我家的鸡都一切正常，直到开始燃烧后，鸡开始逐渐死去。如果这些物质能在一晚上就对鸡造成这样的影响，很难想象在接下的几十年会对我们造成怎样的伤害。对于这些情况，美国环境保护局当地时间13日则表示，“受控释放”操作完成后，尚未监测到大气环境中关联脱轨事件的毒素达到让人担忧的水平。并称“可能有居民会闻到刺鼻气味”，有身体不适“咨询医生即可”。还有一些美国官员则干脆对此次事件视而不见。美国交通部长布蒂吉格在事故发生后一直未对事件作出回应，13日他出席全国县城联合会年会，外界普遍预期他将谈及列车脱轨事件，没想到布蒂吉格依然只字未提，却在会上称赞“全美都在推进基建项目”，并称这是一个“激动人心的时期”。布蒂吉格的反应遭到了舆论的普遍批评，压力之下，他被迫于14日在社交媒体上发文，称自己将“继续关注此次事件影响及后续调查”。然而对于这番迟到了10天的表态，网友们并不买账。一些网友认为，敷衍的态度足以说明官方对此次事件并不关心。氯乙烯爆炸燃烧后产生光气和氯化氢，也属有毒气体。光气可致人呕吐和呼吸困难。在第一次世界大战中，它曾被用作化学武器。然而，不仅仅有氯乙烯。“丙烯酸异辛酯是致癌物，接触可造成皮肤和眼部烧灼疼痛，吸入可引发鼻喉不适、呼吸短促和咳嗽；吸入异丁烯可引发眩晕困倦；接触乙二醇单丁醚可引起眼部、皮肤和鼻喉疼痛，以及血尿症、神经系统阻抑、头疼和呕吐。”俄亥俄大学空气质量中心主任表示，燃烧殆尽后，这些有毒物质仍可能渗透在土壤中，需要清理干净。
俄亥俄州危险材料专家西尔·卡吉亚诺对媒体表示，这次事故相当于“用化学物质毁了一个小镇”。“在5到20年后，当地人中可能会出现大批癌症患者。他希望居民进行体检，以防化学品泄漏可能造成的影响。”