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为保留粤语课程,亚裔商人向斯坦福大学捐款百万美元

视角学社 2023-12-15

转载:易美教育 Easymay


美国斯坦福大学(Stanford University)的粤语课程,曾因为唯一一名教师不获续约,导致课程几乎被取消。


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斯坦福大学受疫情影响需要削减预算,在去年7月时就宣布,将裁员208人,并且让30人放无薪假。之后大学又决定在2020-2021财政年度,消减1亿美元的预算。在削减预算的过程中,一些讲师的合约将不再续签,其中也包括张锡莉的合约。


张锡莉本身是斯坦福大学的博士,在斯坦福大学教授粤语已经超过21年。她对校报“The Stanford Daily”指出,学校曾称,“希望(hopes)”在今年秋季班提供一门粤语课程。但可能是用钟点计薪,而且还是得看经费而定。斯坦福大学每年约有70多人选修粤语课程,过去十年来的秋季班,平均有31名学生参加粤语课。


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据斯坦福的人文科学学院发言人莱顿(Joy Leighton )指出,语言中心已经减轻了夏季预算削减的影响,部分因教师退休而空缺出来的职位,已经遇缺不补。在少数情况下,没有续签讲师合同。然而,莱顿拒绝透露在预算削减的影响下,各个语言专案的衡量标准如何。


修过粤语课程的学生表示,他们对于课程的未来感到很失望和受伤。有人认为,在校园裡练习粤语,有助于更好地与讲粤语的祖父母建立联繫。


一些关心该事件学生与校友及教职员,已经参与“拯救粤语课”连署,强调继续提供粤语课是多元与包容的展现,而且粤语是非常广泛被使用的语言。更何况,斯坦福大学创办人(Leland Stanford)本身在建立太平洋铁路帝国时,曾剥削了不少华人工人,而这些人很多是说粤语者。


学生担心广东话课程因此结束,发起一场拯救广东话的运动。关注团体“Save Cantonese”收集约4,000个师生签名;斯坦福大学本科生评议会去年也全票通过动议,要求大学恢复广东话课程。在去年,校方已重新开设两堂课,由兼职讲师教授。


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最近,一位来自香港的企业家一举捐赠了100万美元(约780万港元),希望斯坦福大学永远保留广东话课程,他的义举感动了很多香港人。


英国广播公司(BBC)日前报导这场运动的最新进展:斯坦福大学的广东话课程,获得了100万美元捐助。该笔捐款来自一家食品企业,其创办人、行政总裁孙振豪(Scott Suen)的母语为粤语。他对传媒表示,希望通过对这一项目的长期支持,帮助“喜爱粤语文化、对广东话感兴趣的人”。


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据美媒Patch报导,捐款的食品公司名为S.J.Distributors,成立于2005年,主业是亚洲食品批发。


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孙振豪以广东话受访时表示,他希望捐款可以让广东话未来一直在斯坦福大学教授下去。广东话是全球超过八千万人使用的语言,在中国东南部、香港和美国湾区等华人人口众多的大都市,都被广泛使用。


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孙振豪说,担心如果无人保护或坚持捍卫广东话的话,这种语言会慢慢变得冷门,“我们想保存广东话的文化,让那些想说粤语的人能有选择。”他形容今次有机会帮忙,是一个正确的时机。


孙振豪来自香港,目前在美国加州洛杉矶的阿卡迪亚定居,他发现年轻一代学习和说广东话的人越来越少,他不想这种语言“灭绝”,“如果人人都这样认为(广东话注定没落),广东话就真的无法生存,可能是几十年后、或一个世纪后。”他与太太都视广东话为一种文化,从小教育三个子女讲广东话。


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“在表达某种感受或情感时,用广东话来形容更加贴切。广东话的历史是如此悠久,广东话的词汇有非常深厚的内涵的重大意义”,他说。


孙振豪捐款协助保护广东话的义举,感动了很多香港人。也有网民说,除了粤语,正体字也非常重要,“感谢孙先生。再说‘正体中文字’更需要保存,此乃中华文化之根源,文字结构影响力之大,不言而喻。期望有心人继续协助挽救中华文化。功德无量。”


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随着越来越多香港人移民海外,他们都关注小朋友和在海外出生的下一代,如何延续广东话这个港人身份认同的一大元素。华粤学院(Institute of Chinese And Cantonese NPO,ICAC)的创办人兼行政总裁苏贵珠老师表示,重视自己的言语,等于重视自己的民族,免于陷入被灭绝的危机。


在收到孙振豪夫妇的捐款后,Save Cantonese.org的负责人Jamie Tam说:“当我们收到捐赠者的提议的时候,我们简直被吓到了。这对整个团队来说都是梦想成真!”


现在,他们正致力于让斯坦福大学授予一个永久性的全职讲师职位,能够为斯坦福的粤语历史和文化研究制定课程程序。


“学习一门语言是了解相应文化的奠基石,通过确保粤语项目在未来继续进行,我们相信这将为热爱粤语和文化的人打开一个继续接触它们的渠道。”孙振豪夫妇表示,“我们希望这份礼物,能够成为学生、学者和所有热爱粤语文化的人之间一座交流的桥梁。”


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