瘟疫与帝国的最后一战

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瘟疫与帝国的最后一战

李强好书伴读 2020-08-19

瘟疫与帝国的最后一战

文：先知书店编：先知书店店长、李强

人类漫长的历史中，我们遭遇了数不清的瘟疫灾难，其中有些特别严重，对后来的历史影响十分巨大。更甚至历史上一些国家因瘟疫衰败或灭亡。如大家较为熟悉的罗马帝国。

查士丁尼大瘟疫

公元533年，查士丁尼发动了对西地中海世界的征服战争。就在他横扫北非、征服意大利，即将重现罗马帝国辉煌的时候，一场空前规模的瘟疫不期而至。

公元541年，一个普普通通的居民。有一天，他生病了，但仅仅是发烧而已。后来，他开始出现幻觉，大腿生出脓包，后来还一直吐血，直至死亡。他感染了瘟疫！但在当时并没有引起重视，成为了人们茶余饭后的谈资，甚至是吓唬孩子的鬼故事。就这样，这场灾难以排山倒海之势席卷了整个东罗马。

542年春，瘟疫在拜占庭首都君士坦丁堡肆意横行了四个月。

558年，瘟疫再一次“垂青”了君士坦丁堡这个人间地狱。

571—573年，瘟疫再次袭击意大利、高卢辖区及君士坦丁堡。

590—592年，瘟疫在帝国境内再次爆发，罗马城首当其冲遭到残害。597年在塞萨洛尼卡地区爆发，两年以后又传播到了君士坦丁堡。

当时更出现了许多诡异恐怖的情景：当人们正在相互交谈时，便不自主地开始摇晃，然后就倒在地上；人们买东西时，站在那儿谈话或者数零钱时，死亡也会不期而至。而最早感染瘟疫的是那些睡在大街上的贫苦人，瘟疫最严重的时候，一天就有5000到7000人，甚至上万人不幸死去。

而瘟疫对妇女的影响尤为强烈，因为她们在孕期时体质脆弱，更易受到瘟疫感染。感染瘟疫的孕妇，或是难产而死，或是分娩后与孩子一起离开人世。根据普罗柯比的记载，孕妇存活的几率基本为零。但仍存在有三个孕妇活下来的记载，虽然她们的孩子都死了。

据当时的史料记载，查士丁尼统治时期，由于瘟疫，丧生了五十余万生命，也就是说，平均四个人当中就有一个人失去性命。

查士丁尼自己也险些感染瘟疫，在恐惧之中，他下令修建很多巨大的能够埋葬上万具尸体的大墓，并以重金招募工人来挖坑掩埋死者，以阻断瘟疫的进一步扩散。大量的尸体不论男女、贵贱和长幼，覆压了近百层埋葬在了一起。

这一次，已经脆弱不堪的帝国再也扛不住了。瘟疫前，东罗马帝国拥有超过 4000 万人口，瘟疫后仅存 2600 万，妇女大批量失去生育能力，士兵数量也从 65 万降到不足 15 万，财政收入更只剩下瘟疫前的四成……

任何战争都没有摧毁的“查士丁尼再征服”，就这样被两场接踵而来的瘟疫击垮了。在地中海东岸，在意大利，在西欧，东罗马帝国只能一退再退，接连失去第三大城市安条克、意大利和希腊。

瘟疫爆发时的惨状

但即便如此，瘟疫恶魔还是不愿意放手。查士丁尼一世撒手人寰之后，鼠疫杆菌继续多次袭击了东罗马帝国和地中海周边，到了最后一次瘟疫结束的 599 年，东罗马帝国人口已经不足千万人，再也不用谈什么“恢复过去的荣光”了。

至此，历史上第一次有明文记载的瘟疫——查士丁尼瘟疫在反反复复五次重创整个地中海地区之后，便销声匿迹。这场反反复复五次的瘟疫使得拜占庭的人口减少了40%到50%。这巨大的损失无疑使这个羸弱的帝国雪上加霜。这次瘟疫引起的饥荒和内乱，彻底粉碎了查士丁尼的雄心，也使东罗马帝国元气大伤，走向崩溃。

瘟疫的活动导致的严重后果的确让人感叹其“改变”历史的能量，它们与人类、动物、环境等因素其实都是历史的“参与者”。但很长时间以来，疾病在史学家的叙述中，是没有位置的。

为此先知书单诚荐：精选“疾病与人及帝国的兴衰”书单，《疾病与人》+《罗马帝国的衰亡》：

◎《疾病与人》：

本书是宏观论述瘟疫与人类历史关系的史学佳作。从史前时代写至上世纪前半叶，详实探讨传染病如何肆虐欧洲、亚洲、非洲等文明发源地，而这些疾病又如何塑造不同文明的政治、军事、经济、文化、内部结构，乃是世界格局等等。阅读此书，有助于理性应对瘟疫，也能对人类的生产方式与生活方式获得更深层次的理解。当然循着以上思路，理解中国历史，也会引发我们对很多历史现象的重新思考。作者麦克尼尔更是第一位把历史学与病理学合并起来，重新解释人类行为的学者。

◎《罗马帝国的衰亡》：

这是一套几乎没法打差评的神作，它的历史地位就摆在那里。时间的冲刷只会愈发显出它的伟大，半点没法伤害它的风采。每个人从这套书里，都可能看到不一样的世界——政治家看到了权力的逻辑，军事家看到了战争的本质，企业家看到了制度的更迭，哲学家看到了思想的演变，文化学者看到了文明的兴衰……此版本为中文全译，精装典藏本，无删减。忠实原著，措辞优美。豆瓣评分9.1。

以史为镜，是为了反思现在，面向未来。面对人人自危的瘟疫，从个人，到社会，以一个谨慎而坦然的心态来学会去关怀生命、敬畏生命。识别下图二维码，即可一键收藏。赞赏小编。

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