美国将发射人类历史第一3D打印火箭

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近日，据多家媒体报道：人类历史上的第一枚3D打印火箭即将在美国的佛罗里达州发射。

这枚火箭由3D打印技术制造的火箭名字叫做：“人族1号”（Terran 1），它是由一家叫做“相对论”（Relativity Space）的美国民营高科技公司运用3D打印技术、人工智能和机器人在60天内建造完成的。

当然了，并不是说这个火箭就是用3D打印机直接打印出来的，而是组装火箭的大部分零件是3D打印出来的。如果按照零件的重量计算，这架火箭的85%都是由3D打印技术制成的。

这枚火箭高33.5公尺，宽2.28公尺，是目前世界上最大的3D打印物品。

虽然3D技术已经在工业领域被广为利用，但是在制造火箭上，以往最多使用过4%的3D打印零件。SO，相对论空间这次的突破可以说是跨时代的了。使用了3D打印技术，把一堆材料变成一枚可以发射升空的火箭，只用了3个月的时间。

目前，这枚3D打印的火箭已经通过了起飞时最大荷载的实验，具备了发射升空的条件。

火箭是人类探索太空、发射人造卫星等航天器必不可少的工具。这枚3D打印的火箭如果能成功，将标志着火箭领域的又一巨大技术进步，这一进步可以和马斯克的可回收火箭取得的成果相媲美。

更重要的是，火箭回收再加上3D打印制造，将大大降低火箭的生产、发射和运营成本，为今后人类探索宇宙奥秘甚至实现星际旅行创造了更便利的条件。

根据“相对论”公司2020年发布的消息，他们的火箭每次发射任务将花费1200万美元，约合人民币8300多万元。可以说是相当便宜了。

“相对论”公司表示：未来希望能实现火箭的95%都是3D打印而成，这样成本将会进一步降低。

这家太空公司已经和美国国家航空航天局（NASA）签约，会在未来的任务中发射一枚小型卫星。

今天凌晨，“相对论”公司宣布推迟了“人族1号”原定的测试发射。据悉，该火箭发射的直播在倒数一分钟的时候突然暂停，随后宣布取消发射，原因是推进剂出现了问题。

不过，马斯克的火箭也是经历过数次失败后才稳定下来并取得成功的。只要是“人族1号”通过了NASA的各项指标测试，相信它成功发射升空只是个时间的问题。

近20年来，全球航天业发展已经从以往的国家主导逐渐过渡到由商业公司来运作，从2000年开始，美国的蓝色起源（Blue Origin），Space X等一系列民营航天企业迅速崛起，掀起了商业航天的浪潮。

这些民营公司的火箭可不是简单的成本低，技术水平也是世界一流的，比如马斯克的Space X“猎鹰重型”的“近地球轨道”载荷为63.8吨，其抵达火星的载荷则为为16吨。  

可能有人对这个数字没概念，这么说吧，中国2016年11月首次发射成功的最先进的“长征5号”能把25吨重的货物运送到“近地球轨道”，其极限是运送一个5吨左右的火星探测器到火星，而这只有Space X的三分之一。

 马斯克的“猎鹰重型”火箭也“碾压”了在2018年2月7日之前美国现役最牛的重型火箭“德尔塔IV型”，后者的“近地球轨道”载荷为28吨。

美国的民营航天已经有至少30年的历史，最早是里根政府明确倡导商业利用外空，引导私人参与和 投资空间活动。

1988年，美国首次将空间活动区分为民用、国家安全和商业三个领域。布什和克林顿政府重视公共利益，主张“适当的”商业化。

2006年小布什政府空间政策强调提 升商业空间能力，鼓励并推动正在增长的商业化空间活动，增强国际竞争力，维护国防安全 和经济安全，促进和强化美国的领先地位。

2010年奥巴马政府空间政策同样强调建立有竞 争力的强大商业空间产业，保持全球领导地位，长期致力于促进空间产业的繁荣发展。

在这些政策引领下，美国商业空间活动逐渐发展成为价值数百亿的产业，其规模和效益领先全球。

近日，美国的室温超导技术取得突破，又轰动了全球，我们不仅要问，为什么这些最新的东西总是美国人搞出来的？

从美国民营航天的发展历程中可以看出，美国的科技领先不仅是因为有着雄厚的教育和科研基础，很大程度上也得益于他们自由的市场制度，在美国，不仅是战斗机、巡航导弹可以是民营企业搞，航天也可以由民营企业搞了。

就像钱颖一教授曾经说过的那样，二十世纪人类历史进行了大规模的计划经济和政府干预实验。这些追求平等理想的尝试都归于失败。邓小平、撒切尔、里根几乎在同一个时间点一起转向自由市场的道路，这些看似不同的事件其实是相通的。时间与历史证明了自由市场的功效和伟大。

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