dummieslab——从分类变量到虚拟变量的“一步之遥”
本文作者：孙晓玲
文字编辑：张馨月
导读
虚拟变量 ( Dummy Variables) 是用来反映分类属性的一种人工变量，通常又被称虚设变量、名义变量或者哑变量，其取值通常为0或1。在计量分析中，我们经常会遇到分类属性的变量，这时候就需要将其转换为虚拟变量。今天，小编将为大家介绍一个从分类变量快速生成虚拟变量的命令——dummieslab。
1.命令介绍
dummieslab是一个外部命令，使用之前需要提前下载。
ssc install dummieslabdummieslab的作用对象是分类变量（分类变量可以借助“label”变量生成并优化，在往期推文《数据含义记不住？—— label“大神”来帮忙》中我们已经对这个命令的用法进行介绍），它可以将一个分类变量生成一组虚拟变量，生成的虚拟变量的名称来源于分类变量的值标签，当然dummieslab还有一些常用的选项对生成的虚拟变量名称进行约束。其基本语法结构如下：
dummieslab varname [if exp] [inrange] [, word(integer) from(string) to(string) template(string) truncate(integer) novarlabel ]
其中，varname是进行转换的分类变量名，可通过if和in对其作用条件或范围进行选择，也可通过增加选项对生成的虚拟变量名称进行约束，常用的选项及其含义如下。
word(s) 将值标签中第s个单词作为生成的虚拟变量名
from(string1) to(string2) 在生成的虚拟变量名中将值标签中string1替换成string2
template 指定生成新变量名的模板，以“@”符号作为插入提取标签的占位符
truncate(n) 取前n个字符作为新变量名
novarlabel防止对生成的虚拟变量进行自动变量标记
2.应用介绍
这里我们使用Stata自带的“auto.dta”数据集对命令应用讲解，喜欢Stata的用户对这个数据集应该非常熟悉，“auto.dta”中有的“foreign”变量就是一个分类变量，其中“foreign==0”对应“Domestic”国产车，“foreign==1”对应“Foreign”进口车。为解释的便利，这里小编对这个分类变量的值标签进行修改，用到“label”命令。
clear allsysuse autolabel drop originlabel define newmeaning 0 "Domestic car" 1 "Foreign (or input) car"label values foreign newmeaninglabel list这样原始值标签就被删除，值标签成为我们设定的样子。接下来我们使用默认方式生成虚拟变量，并查看数据集。
dummieslab foreign的确生成了有效的虚拟变量，但生成的变量名极不美观，还可以发现生成的变量名不再包括值标签中的“空格”和“括号”，这是因为在默认情况下，生成的变量名将从值标签中删除所有无效字符。我们可以通过一些选项达到美化目的。
（1）word(s)
通过比较值标签的取值，我们可以选择值标签的第一个单词作为虚拟变量的变量名，通过选项“word(1)”可以实现这个功能。
dummieslab foreign, word(1)（2）from(string1) to(string2)
为了显示的美观易懂，我们希望生成的变量名为“Domestic_car”、“Foreign_car”。就可以借助from(string1) to(string2)选项来实现，其中“string1”、“string2”可以是字符串序列，不同的字符串以“空格”分隔即可，这里我们先将“ (or input)”替换成空，再将空白字符替换成下划线（“_”）。
dummieslab foreign, from(" (or input)" " ") to("" "_")（3）template
使用template选项还可以生成固定的虚拟变量名模板，以“@”符号作为插入提取标签的占位符。此处，我们生成一个“My_@_car”的变量名模板。
dummieslab foreign, word(1) template("My_@_car")（4）truncate(n)
通过truncate(n)选项可以截取值标签中前n个字符作为虚拟变量名，truncate(1)即选第一个字符作为变量名。
dummieslab foreign,truncate(1)（5）novarlabel
查看数据概貌可以发现，默认情况下生成的虚拟变量都被自动加上变量标签。
如果不想要这个变量标签，可以在生成虚拟变量时加上novarlabel选项。
dummieslab foreign,truncate(5) novarlabel方便好用的dummieslab命令就介绍到这里啦！感兴趣的朋友快来试试吧~
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