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42岁离婚,我借了8万元,一个人偷渡美国

17层工作室 自PAI 2019-06-29

编者按这是一个非常典型的中国式母亲奋斗史。为了两个孩子的成年生活能有更好的保障,她毅然决然一个人踏上“偷渡”的路途。这条路充满了未知和无助,也不“光彩”,不能明面儿上说。42岁,对一些人来说是中年危机的泥潭,对于这个生猛的女性来说,却是新生活的起点。 

猴石人/口述


1998年,我42岁,离婚,带着两个儿子。想到孩子未来买房结婚的经济压力,走投无路之下,我孤身踏上了去美国的路。

说出来可能不太光彩,抱着“去了就不回来了”的念头,我下决心“黑”在美国。那时候两个孩子分别是20岁和18岁。我离开家,他俩只能自己照顾自己。我给中介交了8万元人民币。

跟我一个团“黑”在美国的,还有两个男的,一个是电视台职员,另一个是卖摩托车配件的。

我们找到工作后就各奔东西了。

下飞机后,又交了500美元,我们被载到一个叫“华人服务社”的地方。“华人服务社”帮我们找工作,要交第一个月工资的10%作为介绍费。我在服务社待了3天,他们把我介绍到一个中餐馆。

餐馆老板觉得女性根本没法儿胜任打杂的工作,差一点就拒绝了我。还好我争取到试用机会,玩命工作了2天之后,老板觉得还不错,就把我留下了。图中是刚到美国时的我。

除了我,厨房里的另外3名同事都是来自墨西哥的20岁出头的男性。

早上客人都还没来,我在打工的餐馆里照了张相。

刚开始工作特别苦。我在国内是坐办公室管理后勤的,没干过活。到美国之后,只能做洗碗打杂的活儿。有时候干了一天活腿肿了,人家让我们在水池里放一点热水泡一泡。结果我实在太困了,就直接坐水池里睡着了。没人管没人看,睡到水凉了,我被冻醒,已经是第二天早上4点了。低头一看手泡得刷白,跟黄豆一样。

想到自己在美国无依无靠,禁不住大哭,可是天亮了还是要照常工作

到美国两个月后,我到邮局给两个孩子寄一些旅游鞋、运动服。

现在我知道了当时工作人员问我要快递还是慢递,但那时候我听不懂英文。就用手势比划了一个飞机,“咻~”地飞到China(中国)。结果邮局给我寄了快递,50美元的东西花了80美元的邮费,寄的东西3天就到了。这就是当时我寄东西的邮局,邮局的编号是93950。

习惯了在美国打工的强度,知道未来有希望,我的心情也逐渐开朗起来。去的第二年圣诞节放假,老板带着我们去附近的雪山玩。

我平时休息的时间很少,基本在工作,跟外界接触不多,休息天逛公园还闹过笑话。看到美国的墓地觉得很漂亮,以为是公园。休息天就在那里逛来逛去玩了一天。快下班的时候,走到门口看到有一个小楼,就走进去看,发现里面摆满了骨灰盒,才知道是墓地,吓得跑回家。

当时不懂英文也没见过坐地铁,地铁来了心就怦怦跳。老板给我写了一个纸条“Richmond”,我就心里记着“R打头的R打头的”。一下子车来了,看着眼前陌生的脸,人来人往的,我太紧张了,就把带的饭盒丢在了地铁站,回家后才发现没饭吃。

有一次老板让我出去给他的鸟买鸟食。我到了一个好大的美国超市,跑来跑去也没找到鸟食。后来找到了职员,但怎么说怎么比划对方都不明白。我就把他拽到了超市外,说天上飞的那个“啾啾啾”要吃的东西。对方马上就明白了,把我带到卖鸟食的地方。

不会英语,我就跟着餐馆老板学,写纸条贴在墙上,一年多后我就能听懂基本的对话了。我住在老板家屋子的后院里,边打工边还外债。一年半的时间下来,当初出国借的那8万块人民币外债还清了。

我没有时间出远门游玩和拍照,这张照片就是在打工的餐馆边上拍的。每天我都能看到海,餐馆没有客人的时候我就来这里放松一下。一开始我做了2年零3个月的洗碗工。

在洗碗的同时,又向同事偷师学习了炸油锅,因为做炸油锅的工作一个月能多挣三四百美元。后来发现面点师的工资更高,又学了做面点。因为只要干活就能挣钱,心里踏实,埋头苦干,就这样一步一步爬到工资更高的职位。在打工的餐馆一共做了六年。

那个年代通讯不方便。电话卡15美元100分钟。找华人买电话卡,只打了二三十分钟,电话里说“你的卡只剩下五分钟”。

每年大年三十打电话,也不能说什么,小孩在电话那边哭,我在这边哭。后来就干脆跟小孩说,初五之前电话线路忙,打不过去,过年就不打电话了。等过了过年那段时间再打电话,心情就会好一点了。

几年辛苦下来,我逐渐有了一些积蓄,在国内买了两套房子给孩子们,安顿好了他们的生活,我自己也放松了一点。

2008年,北京奥运会的时候,许多华人跑到旧金山迎接奥运圣火,我也去了。

我还给自己买了套房子,拿到了绿卡,有了新的爱人,之前因为他的帮衬,我在美国打工的心情才能舒畅一些。

资金准备充足之后,我不给别人打工了。2010年我买了一家餐馆。因为不舍得花钱请人,我就自己炒菜,丈夫打下手。我们俩一天都没有休息地开了4年多餐馆。英文能够顺利交流也是在我自己开餐馆之后,因为每天要接电话打电话,英文不得不快速进步。

在美国我一直都没有去读书,舍不得花太多时间去学校上课,所以只能边工作边自学。开饭店实在太累了,最终我们还是关了它。后来,我买了一家做足疗的按摩店,这是按摩店的办公室。

开按摩店很顺利,过几年,我就陆续又买了2家店,招募了十几名员工,自己当上了老板。尽管现在我已经拥有了3家按摩店,客人太多,员工忙不过来的时候,我还是要亲自上手。通常我是在3家门店中来回跑,充当“替补队员”。

每天早上十点去店里,晚上十点后到家,已经是我雷打不动的习惯了。有时候客人在关店前十分钟才到店,我们就不得不延迟关店时间。

这是2018年感恩节,我请全体员工吃团圆饭。我的所有员工都是从中国来的。有的来了五六年,有的刚来不久,他们的家人孩子都在国内生活。

而他们都是为了家人有更好的物质生活,只身来美国打拼的。每次看到他们,我都会想起自己刚来美国的窘迫状况。那时候一旦有个人帮助我,我都会觉得太感动了。

因为自己一路走来不容易,我非常体谅他们的艰辛。当然他们现在的条件比我们那时候好多了,可以做的工种多了、工资也高了。

我现在的生活是很宽裕了,该有的房子车子都有了,经济上也没有了负担。

但其实不是每一个来美国打工的人都能挣到钱、改善生活。经常有那种借了全家人钱出国的,觉得压力太大,挣不了钱,没多久就回国了。

十几年前,我们送一个待不下去的老乡回国,结果他在回国的飞机上发病逝世了。第二天,美国各种报纸的头版都是他的新闻。

每次看到有人因为受不了而打退堂鼓,我都挺难过的,因为都是一类人,就好像自己也会走一样的路

所幸我坚持了下来。这是2018年圣诞节,我在家里拍的照。

我现在六十多岁了,来美国之后,一开始因为条件所限,一直没有回国过年。最近几年条件好了,也大多是儿子媳妇儿来美国看我。

可能是受西方文化的影响,我现在不是很喜欢和孩子一起住,反而希望彼此之间都有空间。年轻人不喜欢跟老人一起住,他们会觉得压抑。我也不喜欢跟他们一起住,因为没有自由。所以我也在国内给自己买了房子。

我在美国生活很简单,没有太多小心思。回中国的时候,朋友们都说我的脑袋生锈了。我也觉得在美国待久了,确实有点儿一根筋了。

在国内的朋友们一路走来都相对安逸和平淡,他们现在拿着五六千的退休金,每天打麻将、喝酒、唱歌,对自己的生活也是很满意的。有的朋友说我年纪也这么大了,劝我回国。

但我发现,我达到了之前设定的目标之后,就会有更高的追求,代价是要能吃苦。图中是我和朋友们相聚在我在中国的农家院里。

很多人看到我回国后大把花钱,想买个房就买个房,想买个车库就买个车库。但没有人只知道这些潇洒背后的痛苦。

大家在出门旅游的时候会拍好看的照片,但很少人会在汗如雨下打杂洗碗的时候也拍照纪念。我现在每年都会有一小段时间旅游散心。这是我在拉斯维加斯拍的旅游照。

我的孩子和儿媳妇在国内的工作都很稳定、生活也算安逸。我打算再工作两年就回国和他们相聚。他们完全没有想来美国,我也不想他们到美国来花个十年八年适应,这是非常痛苦的。我当时过来完全是因为生活所迫,不知道会是成功还是失败,一股脑儿往前冲。为了来美国借了那么多钱,只能硬着头皮往前走,不能往回退了。THE END


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