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国家进步靠的是自由,而不是奢望援助

漫天雪798 经济学视角下的美国 2021-08-30
文|漫天霾
美国外交政策转向的另一个重要表现是大量的对外援助。主要是经济援助和军属援助。据美国国务院网站披露,2004-2013财政年度,美国对外援助总额达到4540亿美元(这段时间与塔利班被推翻,美国扶持的卡尔扎伊执政时间基本重合),遍及全球194个国家和地区。
排在第一位的,正是阿富汗(2013年数据,其他年份的排名基本趋同。数据来源于美国国务院网站)。
实际上,新世纪以来,阿富汗是世界上接受国际援助最多的国家。2002年-2017年,国际社会共向阿富汗承诺援助总额高达1040亿美元,实际到账818亿美元,平均每年达51亿美元。
接受了这么多援助,阿富汗人民的生活水平有显著改善了吗?
并没有。
2020年阿富汗人均GDP仅586美元,相比于2013年,人均GDP和国民收入在持续下降中。这个拥有众多矿产资源的国家,却成了世界上最不发达的国家之一,鸦片居然成了它的“主导产业”,真正成了“躺在金矿上的穷人”。
原因很明显,2013年以后,美国部分军队撤出阿富汗,援助逐步减少。所以,阿富汗的经济和民生纯粹是“输血型”的增长(GDP本身也不代表国民的生活水平),没法自己造血。美国军事干预的这些年,阿富汗的国民生活水平并没有显著的提高。
这一点从一个反证——那就是这次塔利班能够兵不血刃拿下喀布尔,获得了很多民众的支持——也可以得到证明。如果是蒸蒸日上,收入不断提高国家的国民,没有理由去革m或者支持革m。要知道,一切政治问题,归根结底都是经济问题。
这么多援助,怎么就没有提高国民的生活水准呢?
这就要对国际援助的效果、以及经济进步的根本原因进行经济学分析。
国际援助的的主要方式是政府间援助,也就是政府对政府。它从来不是以增进当地人民福祉为目的,而是有着自己的政治意图。说白了就是扶植一派打压另一派。接受扶植的一派拿到国际援助后,当然并不会将它全部用于经济和民生改善,而是首先追求自身的利益。
美国扶植的阿富汗首任民选总统卡尔扎伊,就是一个腐败分子。他几乎把阿富汗央行变成了自己的私人银行,他的哥哥马哈茂德腐败案是阿富汗历史上最大的丑闻之一,其治下的阿富汗政府,在全球清廉指数排名中排全世界倒数第四。营商环境在全球190个经济体中排173位。
他们不但克扣阿富汗普通人民,而且连警察、军队的工资也克扣,这也是他们常常对塔利班不战而降的原因之一。
除了自己贪,他们还要照顾自己的裙带利益。卡尔扎伊曾公开承认政府腐败现象,表示美国对阿富汗亿万美元的援助,实际上流入了裙带承包商之手,并没有帮助到阿富汗人。据估计,国际援助的款项,只有1/8到了阿富汗普通百姓手里。
前几天滚蛋的总统加尼,也是一丘之貉,据报道他匆匆逃亡时,美金装满了四辆汽车。那些站满飞机旋梯等待逃亡的人,也不值得人们同情,因为他们大多数是阿富汗政府的高官。
阿富汗平民,哪儿有机会坐飞机逃亡啊,又有什么理由逃亡呢?那些逃亡的人,正是顶着耀眼的头衔,试图将自己的价值观强加到他们头上的腐败分子,普通阿富汗人希冀的是,这些人滚蛋了,自己的日子可能还会好过点。
所以塔利班这次上台,是阿富汗人民观念支持的结果,是美国援助扶持的傀儡政府民心尽失的结果。
最具代表性的就是被人们津津乐道的“马歇尔计划”,它的效用被严重夸大。
“马歇尔计划”的援助总额占战后联邦德国的GDP比例微不足道(5%),然而西德还要支付巨额的战争赔款,并向盟国支付占领军的费用,所以这些援助根本就是杯水车薪。更重要的是,该计划也并不像它的美国主导者宣称的那样要帮助西德人民,而是要德国人用美国提供的援助购买美国的商品,哪怕他们其实需要的是牛奶,而美国送去的是花生。
原因并不复杂,因为所有的对外援助,都是国内官员与裙带企业分肥的良机。他们决定让哪些企业更有钱,就会将这些企业生产的产品送往德国,代价由美国纳税人支付。
真正让西德经济腾飞的,是他们采用了自由市场的经济政策。二战后,纳粹对德国的价格管制、高额通胀、高税率、配给制被盟军占领当局延续。事实上,那时候几乎所有国家,都实行的是战时的计划经济政策,在这一点上英美比起纳粹德国,有过之而无不及,看看丘吉尔和罗斯福的一系列举措,就清楚明了。
作为盟军经济顾问、后来成为德国经济部长和总理的路德维希·艾哈德,主导了德国的经济改革。他深受米塞斯、哈耶克等人的影响,大刀阔斧地放开市场管制、大幅减少货币供应、废除价格管制和配给制,降低税率,一系列遵循自由市场原则的改革措施立即起到的良好的效果。很快,西德的货架上就摆满了商品,那些原来极为稀缺的物资“神奇地”从隐秘的角落里冒了出来,人们创造财富的动能得到充分激发,整个国家的精神面貌似乎在一夜之间发生了巨变,德国经济由此插上的腾飞的翅膀。
这并不是什么“战后德国经济奇迹”。这是自由市场经济的必然结果,所有繁荣都是自由的结果。
这一点,从同样接受美国援助的其他国家的经济效果上可以看得更清楚:英国得到了两倍于德国的“马歇尔计划”援助款,但是在接下来的10年里英国经济增长比德国要慢得多;而法国、意大利、比利时在没有接受援助的时候经济就有所恢复和增长。更令那些“马歇尔计划”和对外援助的支持者尴尬的是,奥地利、希腊,以及韩国和中国台湾,都是在援助即将或者已经结束后,经济才开始增长。
原因无一例外,哪个国家引入市场化改革早,破除的管制和干预越多,就越早地实现经济繁荣和民生改善。
现在我们可以得出以下结论:
一个国家的进步,最终依靠的是自己。稳定的财产保障、减少管制和干预、遵循市场原则办事,资本就会源源不断被吸引而来,人的企业家才能就会得到充分释放,人民生活就会得到不断改善。相反,没有自由的观念,市场经济的发展受限,接受多少援助都无济于事。
事实上,国际援助的经济后果是有害的、甚至灾难性的。
没有什么比对外援助更加低效、浪费、腐败的了。那些援助不是企业家良好的判断和精确的经济计算的结果,必然造成低效和浪费。所有对外援助,无一例外,对内,养肥了官商勾结的裙带企业;对外,养肥了那些最残暴、最血腥的外国统治者,以及他们的走狗,使得他们能够不用进行市场化改革就能继续苟延残喘,延长了对本国人民的压迫。
它鼓励了维持现状,推迟了市场化的改革,让人们始终处于枷锁之中,加深了人民的苦难。
它培养了福利主义的巨婴心态,使人们忘记了自我奋斗和反思。一个人应当自我奋斗、自我决策,一个国家的民众同样应当如此,他们没有理由要求别人的援助,不能为美国纳税人强加援助他人的义务。
它加剧了贫富差距,让那些裙带利益集团的人赚得盘满钵满,贫苦的阶层只能吃到他们剩下的面包屑。这包括援助国和受援助国,都是如此。
它会引发争夺不劳而获的利益的群体间争斗,将一个国家推向群体分裂的深渊。
当然,美国的普通百姓也深受其害。这些援助资金,都来自于对美国纳税人的征敛。换句话说,它用美国中产阶级和穷人的钱,补贴外国的富人,同时养肥了国内的利益集团。对外援助只不过是满足了那些政客的政治目的、扩张的野心和历史上留名,美国人民并没有得到实惠。
不但不会得到实惠,它反而将美国人民置于危险的境地中。无偿援助并不会让受援国人民感恩戴德,相反,援助扶持带来的族群撕裂会加剧对美国的仇恨。卡尔扎伊在离任后,批评美国“发动阿富汗战争以及在阿富汗持续近20年的军事存在,并未为阿富汗人民带来稳定,反而把这个国家置于‘完全的耻辱和灾难’之中”。这种仇恨会从“美国”这一虚幻的主体延续到普通的美国人头上,让他们在国外旅行中可能有被绑架甚至生命的危险。事实上这已经多次发生。
所以,美国你倒是何苦?
这同样是美国人观念败坏、自由式微的结果。他们已经无法约束自己的政客为了自身利益而牺牲民众利益。
与经济援助相对的,是经济制裁。二者相同之处在于,它同样不以发展当地经济、改善最广大人民的生活为目的,而都是政客为满足自身目的的一种消费活动。经济制裁不但没有削弱那些独裁者,反而会加强他们对权力的掌控,让民众更加同仇敌忾,因为他们有了一个共同发敌人——美国。仇恨是最好的凝聚力。这最终只会让那里的人民遭受更大的痛苦。
强制要求美国企业撤资、或者不与被制裁的国家发生商业往来,是典型的“长臂管辖”,就是政治凌驾于商业,就是把战争置于和平之上,就是让普通公民的利益屈从于少数政客的私利。它是权力的滥用,侵犯自由企业制度。如果某些投资和贸易是美国企业自己决定的,美国政府没有权力强行要求他们撤资或者中断贸易。任何投资和撤资,都是企业的自主权,与美国政府没有半毛钱关系。

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