北京时间4月7日晚，万众瞩目的2023国际棋联世界冠军赛在哈萨克斯坦阿斯塔纳芭蕾舞剧院举行了盛大开幕式。两位参赛棋手丁立人和涅波姆尼亚奇，哈萨克斯坦文化和体育部长奥拉洛夫，国际棋联主席德沃尔科维奇，以及其他高级官员和嘉宾出席了开幕式。本场开幕式以哈萨克斯坦传统舞蹈和人工智能为特色，传统与创新相结合，音乐、艺术、传统、魔法和技术融为一体，为持续三周的世界冠军赛吹响了号角。开幕式以阿斯塔纳芭蕾舞团管弦乐团演奏的音乐剧《国际象棋》中的著名作品《曼谷之夜》开始，然后播放了一段回顾世界冠军赛历史的短片。
随后，哈萨克斯坦文化和体育部部长阿斯哈特·奥拉洛夫上台致辞。他强调本场世界冠军赛对促进哈萨克斯坦成为支持所有体育运动的国家非常重要性，并重申了哈萨克斯坦对发展各级国际象棋运动的承诺。
哈萨克斯坦总统托卡耶夫给棋手和观众带来了视频致辞，他说：“在阿斯塔纳市中心举办的这场重大国际象棋赛事，将极大地推动哈萨克斯坦的国际象棋发展。”他同时确认了奥拉洛夫的说法，指出哈萨克斯坦全国目前约有700所学校在教授国际象棋。
国际棋联主席德沃尔科维奇在致辞中表示：“本届世界冠军赛对两位棋手来说，都是一生都在等待的赛事。他们将全力以赴，争取胜利，比赛一定会非常激烈。我相信全世界数百万观众会享受这个赛事。我也希望这个赛事能够激励数以百万计的孩子来下国际象棋，把国际象棋作为一种工具来提高自己，成为更好的人，让世界变得更美好。”
本届赛事主赞助商（Freedom Holding Corp）的首席执行官，前不久刚刚当选哈萨克斯坦棋协主席的图尔洛夫（Timur Turlov）在致辞中说： “举办本届世界冠军赛，对哈萨克斯坦来说是一个难得的机会，也是一个巨大的荣誉。我们希望本届赛事能激励更多孩子参与到国际象棋运动中来。”
之后，来自塞尔维亚的裁判长 Nebojsa Baralic 走上舞台，主持抽签仪式。两位棋手丁立人和涅波姆尼亚奇也随即登台。
抽签分为两个阶段。第一阶段，一名棋手必须说一种颜色（黑或白），如果机器人装有90个黑色棋子和90个白色棋子的玻璃碗中夹取了相同颜色的棋子，则该棋手进入第二阶段（否则换另一位棋手）。第二阶段，机器人再度夹取棋子，决定该棋手第一轮执白还是执黑。由于涅波目前世界排名高于丁立人，因此涅波先选。他说“白色”，随后在电脑上按下按钮。机器人夹取了一个白色棋子。这样，涅波进入下一阶段。接下来，涅波再次按下按钮，由机器人来选择第一盘棋他执白还是执黑。
最终，机器人在夹取了三次后，夹到了一个白色棋子。这意味着，在第一盘棋中，涅波将执白先行。
对抗赛，首盘棋执白好，还是执黑好？回答永远见仁见智。“执白不坏，执黑也挺好！”，涅波回答说。这样，随着开幕式的结束，两位国际象棋顶尖高手的巅峰对决也已准备就绪。谁能在激烈的角逐中笑到最后？请大家屏住呼吸，欣赏比赛，时间会给出答案！根据比赛安排，第一轮比赛将在哈萨克斯坦当地时间4月9日下午3点（北京时间下午5点）在阿斯塔纳圣瑞吉酒店开始。