视频完整版：斯蒂芬森关于“元宇宙”的演讲及问答

在已经落幕的“首届全球元宇宙征文大赛”颁奖典礼上，《雪崩》的作者、“元宇宙之父”尼尔·斯蒂芬森的出场无疑是高光之笔，就让我们随着宇镭编辑的描述，了解这次现身背后的故事。

大家好，我是宇镭，奇想宇宙的科幻文学编辑。

今年11月10日，在澳门举行的首届全球元宇宙征文大赛颁奖典礼上，一个许多科幻迷久闻大名的人现身了，尼尔·斯蒂芬森——赛博朋克科幻流派的代表人物，《雪崩》的作者，“元宇宙”概念的最早提出者。

尽管只是以远程视频连线的方式，但斯蒂芬森的参与感满满，他不但做了一个关于元宇宙主题的深入演讲，还与大赛科幻赛区的执行主编及三位获得大奖提名的中国科幻作家做了问答交流，最后作为开奖嘉宾，宣布了本次大赛最终大奖“元宇宙奖”的得主。

让“元宇宙之父”来为这次以元宇宙为名的大赛开奖，无疑是一大亮点，影响不小。不少媒体重点报道了此事，对此我很开心，因为邀请尼尔·斯蒂芬森来参与颁奖礼这件事，我是提出者和主要执行人。

今年8月，我入职中文在线旗下奇想宇宙平台，此时中文在线举办了一年的元宇宙征文大赛已经接近尾声，在此之前，我更多是以同行的角度关注这次比赛，阅读了科幻赛区不少参赛者的优秀作品，也对以下这个问题，有了更多的思考：

“元宇宙”这个概念，到底跟之前我们熟知的“赛博朋克”有什么区别？

有些人说，没有区别，不过是旧瓶装新酒，IT行业借着脸书改名字这件事，把赛博朋克换个概念，重新炒作一波捞钱；也有人说，元宇宙是跟新兴起的区块链技术相关，将会打造一个跟之前赛博朋克科幻预言完全不同的世界。

我也为此查了不少资料，所有介绍“元宇宙”这个概念的资料里，开篇都会提到，最早提出这个概念的，是科幻作家尼尔·斯蒂芬森1992年出版的小说《雪崩》。

我的记忆一下子回到了遥远的2009年，那时候我还在读研究生，在《科幻世界》译文版上读到了《雪崩》，不过那时读的并非是完整版，并且小说中的那个虚拟世界metaverse当时的中译名是“超元域”。

我无法忘记最初读到主人公利用终端设备进入超元域虚拟世界的震惊感，那是一种跟阅读赛博朋克早期先驱，如威廉·吉布森的《神经漫游者》，或弗诺·文奇的《真名实姓》截然不同的震惊感。

后者给我的感觉就像《黑客帝国》，真实世界与虚拟世界的差别和对立本身是作品的核心；而阅读《雪崩》时，我的感觉如同进入当时自己正在沉迷的“魔兽世界”，虚拟世界早已是我们的第二人生，进入它就像是吃饭喝水那么自然，其中有无尽的技术细节和经济细节，却不会让我感到陌生，似乎那些是人类必然要经历的未来。

我不由好奇，这几年，“元宇宙”概念突然流行起来了，当初提出这个概念的斯蒂芬森自己，对此会怎么看呢？

9月底，奇想宇宙的领头人唐风老师召开部门会议，提出11月的颁奖典礼上，需要有影响力的重磅设计，让大家各抒己见。

我脱口而出：

“那就请一位在元宇宙领域有影响力的名家吧，比如最早提出元宇宙概念的人，斯蒂芬森。”

同事们欣然赞同，并鼓励我去邀请。我的同事东方木帮我写了第一封邀请信件，并表示会协助我后续的联系进程。

我通过斯蒂芬森的官方网站找到了他的代理人丽兹女士，请她把我们邀请的消息带给斯蒂芬森。几天之后，我们收到丽兹的回信说，斯蒂芬森听闻在中国举办了一场以“元宇宙”为题的科幻比赛，非常高兴，同意了我们的邀请，并给了我们他的直接联系方式。

我们欢欣鼓舞，开始与斯蒂芬森沟通合作的具体内容，最终敲定，我们以网络视频会议的形式进行合作，他首先来做一场关于元宇宙的主题演讲，然后与我们的编辑和作者进行问答交流。将这次会议录制成视频，剪辑后在颁奖典礼上播放。

此时距离颁奖典礼的时间已近，我们见缝插针找了唯一一个周末，与斯蒂芬森进行了视频会议。

（图为会议主持东方木与斯蒂芬森）

“嗨，尼尔！”

多天的文字交流后，这是我们第一次见到“活的”斯蒂芬森。当他光头上顶着大大的耳机，像外星人一样出现在屏幕上时，我们纷纷挥手打招呼。

斯蒂芬森开始了他的演讲，他向本次比赛的举办方表示感谢，对获得提名的作者们表示了祝贺，然后开始讲述他的创作和人生经历——《雪崩》和元宇宙是如何诞生的，在此后的三十年时间里，互联网和虚拟技术向着怎样发展，他进行了哪些思考、创作和实践，新诞生的区块链技术，将会改变什么。

我突然发现，自己当初那些关于“赛博朋克”和“元宇宙”之间关系的困惑，在这位赛博朋克元老和“元宇宙之父”的演讲中，得到了最清晰的解答。

这场演讲在澳门的颁奖典礼上播放了节选，这里是完整的演讲视频：

接着是问答交流环节，在东方的主持下，三位科幻作家：谭钢、东心爰、杨健也从中国各地连线参会，向斯蒂芬森提出了自己感兴趣的问题。

谭钢：“元宇宙将在何种程度上替换掉现实？”

东心爰：“元宇宙会加速社会的两极分化吗？”

杨健：“人类是否能用元宇宙中的虚拟战争代替现实的战争，从而阻止战争的发生?”

东方也代表奇想宇宙，问了两个问题。

“如果人类有更多的资源去建设元宇宙虚拟世界，比如造出戴森球，花费整个太阳系的资源。你认为这样的元宇宙会跟现在有什么不同?”

（因为下一届征文大赛，我们将以“戴森球”为主题。）

“如果只能选择一项：生活在现实中，无法进入元宇宙，或者生活在元宇宙中，无法进入现实，你会选哪个？”

斯蒂芬森思路敏捷，风趣幽默地回答了这些问题，给了我们深刻的启示。

颁奖典礼那一天，斯蒂芬森出现在会场大屏幕上，向中国的作者和读者们打招呼，讲述他对元宇宙的认识时，我感到这些天来和同事们的辛苦劳动，得到了丰厚的回报。最初的邀请，更多也许是出于宣传的考虑，但经历了这次合作后，对于“元宇宙”是什么，我的认知被完全更新了，这会是我人生中一段难忘的回忆。

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