徐祖荣是谁？或许在近些年已经很难在市场上寻觅踪迹，但在资深酒店人一众人心里，他的江湖地位还是不可比拟。中国首家全国经济型酒店品牌锦江之星的创始人，并且在国企体制内的创业，也是一个时代的记忆，单就拿这两样，足以将他纳入当代酒店业的名人堂。

作为1977年恢复高考后的第一批大学生，徐祖荣是当代第一批接受酒店专业高等教育的大学生，这和大多数行业品牌创始人非专业出身还是有着非常大的区别。在上海旅游高等专科学校完成学业后，他被分配进了上海锦江酒店集团，当时的上海锦江，还没有完全市场化，大多扮演着体制内接待机关的角色。

从1981年到1994年，他完成了人生中重要的积累与转变，从一名酒店的普通员工做到了锦江集团旗下龙柏饭店、国际饭店的总经理，完成了酒店管理经验的全过程积累。据原龙柏饭店老员工张韬介绍，徐总为人亲和，虽然在体制内，但没有官架子，端盘子、清扫卫生，打扫客房经常会与员工亲力亲为，这也是他一贯的工作风格。在刚毕业那几年，作为科班出身的大学生身份在当时的各行业本就稀缺，尤其是酒店行业。但徐祖荣依靠自身谦卑的态度和不怕吃苦的状态投入到繁琐的工作当中，这也是他得到快速得到提拔的原因。

1994年迎来了他人生中重要的转折点，也是锦江集团重要的历史契机。在90年代初，国门洞开，与世界交流成了主旋律，锦江集团也顺势开启海外投资。1994年锦江在美国旧金山开设了一家大型华人饭店，精通英文的徐祖荣被派前往美国旧金山担任总经理，这对于他来说开启了人生中一个重要的时间节点。他曾对媒体坦言，90年代出差美国加州，住进了当地的经济型连锁品牌-DAYS INN，给了自己创业的启发，锦江之星后来的一大一小两张床的设计也是来源于这一次的深入体验。

在美国做总经理的两年是一次看世界的机遇，在当时的中国，正沿着改革开放热潮蓬勃起步，一些行业需要一些先进的理念和思维来实现系统化发展。锦江集团在美国旧金山的业务只存在了两年，在1996年就出售。而徐祖荣与经济型酒店的结缘就来自于美国的汽车旅馆。在他走访这些经济型酒店中发现，造价经济，提供卫生干净的简约住宿，并能具备洗澡和网络早餐的基本配置是当时美国社会的主要住宿力量。反观当时国内酒店市场，两极分化严重，一边是高档的宾馆饭店，价格高昂，普通旅客望而远之。一边是低廉的招待所住宿环境基本就是脏乱差。另外加上当时上海经济的崛起和浦东新区的高速发展，住宿需求大幅攀升，国内急需要这类经济型但性价比极高的住宿产品。

带着这样的研究心态，徐祖荣数次踏上美国的土地考察，在经历了对当地众多经济型旅馆的考察和住宿体验之后，回国有了创建中国自己的经济型旅馆品牌的想法。当时这个想法得到锦江集团高层的认可和支持，给了徐祖荣一千万启动资金，开启体制内创业的愿望。这对于体制内企业来说，算是开天辟地的一次。一方面是当时踊跃投资的大环境，锦江高层的魄力所致，一方面是徐祖荣确实通过自身亲身经历与案例以及近二十年在锦江内部建立的好口碑折服了当时的锦江高层。

有了启动资金后，开始了创建锦江之星旅馆之路。在1996年初始创业的路也并不是一帆风顺，先是在繁华路段南京路试验首家店，但因为产品模式以失败告终。在繁华路段做经济型旅馆的初期定位在当时没有参照物的时代注定要交学费。困难并没有让新项目停止下来，徐祖荣带领几个人的小团队反复研究，并再次踏上美国土地考察学习。在通过对产品和定位重新梳理思路后，真正意义上国内首家经济型连锁品牌第一家店，锦江之星上海锦江乐园店破土动工，并在1997年2月正式对外营业。这家锦江之星首次通过自建自营的方式实现了面世，背靠锦江家族后面的锦江乐园，依靠过硬的产品和当时耳目一新的定位，迅速在行业内掀起模仿的热潮。

当时的锦江之星上海锦江乐园店主力房型定价158元，在内部装修上在传统宾馆的基础上进行简化处理。保证必要的床品和淋浴设备，其他配套也实现简化，大衣橱简化为衣架，浴缸为淋浴，但要保证24小时热水供应。床架简化，但床上设备保证品质。通过对产品的一系列改革，这家店取得了巨大成功，开业五个月之后，就实现了全面满房并稳定保持超高的入住率。价格低廉，服务与产品保证，成了当时锦江之星旅馆的标签，这一产品模型也迅速取代了旅馆招待所，开始走向全国。

在之后的一年时间，锦江之星在上海已经开业了五家店。到第二年，尝到甜头的锦江之星团队开始谋局全国市场，尝试走出去战略。就这样，1999年，锦江之星走出上海，在苏州开设了第一家店。据苏州店第一家店总经理李志平介绍，当时的门店都是徐祖荣先生亲力亲为完成筹备到开业，力保每一家店的成功。在徐祖荣的办公室里悬挂着一副对联，上联“始终想着员工”，下联“心中牵挂顾客”，横批是“身体力行”。就是在这种精神的指引下，在当时创业的浪潮和精神的带动下，徐祖荣带领他团队实现了一个又一个零的突破，开创了服务行业当年体制内成功创业的先河。而在徐祖荣带领锦江之星走出上海的这一年里，如家、汉庭等后来的竞争者还没有成立。

苏州店的成功给了徐祖荣团队强有力的信心，从此开启了全国化的发展。在2004年如家、汉庭成立之初，锦江之星全国门店已经突破了一百家，成为当时国内首家破百的连锁酒店品牌，一举奠基了经济型酒店的领导者和引领者地位。连华住集团创始人季琦曾经在公开场合坦言，汉庭的创立就是先模仿锦江之星的产品模型而出发，在创立汉庭的时候，他几乎住过了当时锦江之星在华东的所有门店。

酒店观察网创始人余云平认为，锦江之星的成功是因为早期徐祖荣先生团队秉持的“匠心”思维，这也是区别于其他早期品牌的资本属性。用“匠心”打造产品是徐祖荣先生秉持的核心理念，也是锦江之星品牌早期一直以来坚持的产品理念。我们曾经和锦江之星某部门负责人交流，详细了解锦江之星的产品和选址标准。在当时的市场环境下，锦江之星的选址和产品标准可谓“苛刻”，产品底线不动摇，产品标准不放松，选址标准不松动成为当时锦江之星的品牌标签。但这在一定程度上限制了品牌数量的发展。但在徐祖荣看来，品牌与产品标准为恪守的第一目标，数量不一定是非常追求的核心，锦江之星要做最好的品牌，而非数量最多的品牌。

从锦江之星创立到2016年整整二十年的时间，他带领下的锦江之星经历了四代半的产品更迭，并推动了锦江之星集团化的发展方向，实现了多品牌的发展策略。在2013年之后，与锦江之星之关联的锦江都城、白玉兰、百时快捷等定位多个不同定位的品牌相继面世。但在体制内想得到长期发展并实现多种目标是难上加难，锦江之星在走过了20年的风雨辉煌之后，在之后的市场发展里逐步慢了下来，被更加市场化运作和资本推动的其他品牌所超越。但锦江之星留给世人的经历和可参照的发展历史是可以写入产业发展长河里。在体制内创业，并能实现一个新品牌体系的发展壮大，本就是一个行业的传奇。

2010年如家收购北斗星之后在数量上成为行业第一，徐祖荣也罕见的接受媒体采访。他也坦言：如家完成并购后成为行业第一，锦江虽然数量不是第一，但在品牌影响力上，我可以自豪的说，大家都会认为锦江是第一，并且一直在引领这个行业的发展。面对“速度”与“规模”的质疑，他拿出雅高“宜必思”的案例来解释，当然也希望锦江能做规模和品牌的双重第一。

一个品牌和一个创始人有着非常大的关系，甚至性格，爱好，审美等等。徐祖荣给世人的印象就是谦恭谨慎，骨子里透着一个“稳”字。这和自己的性格有关，也和国企做事的背景有关，也因为和长期从事饭店服务业的经历有关。他的性格透露着一种思想，就是踏踏实实做好一件事，自始至终做好一件工作，不做冒失的过错和漏洞，“永远不要认为自己百分百完美，要时刻给自己打八折”。

原某锦江之星门店总经理顾宇峰回忆起一件往事，并对他的职业认知产生重大影响的经历：在2006年的一天，徐祖荣微服私访山东某店，而顾宇峰当时是这家店的副总经理。徐祖荣在没有任何征兆和提前打招呼的情况下坐出租车出现在这家店中，当时顾宇峰在大堂值班，认出了徐总，打完招呼后徐总对他有叮嘱和关怀。在请出当时门店总经理后，总经理带领徐祖荣在酒店茶餐厅落座，安排顾副总端茶倒水，徐总当即制止：副总经理有自己的职责，应该此刻去服务客人，现场管理，而不是在这服务你我，说完自己拿出自己的杯子注水饮用。一个平常的举动，在当时国企干部管理机制下的不寻常做法，却影响了两位门店管理者的思维。

完成工作内容的汇报后，拒绝了总经理安排的海鲜套餐，叮嘱不要花费公款接待吃喝，而是自己点了一份石锅米饭，价格20元。用完餐后，总经理安排开具了一百元发票，被徐祖荣当场严厉的批评：收20元开一百元发票？那么可想而知，分公司和上海总部的领导来是不是都是这么干的？胡吃海喝后还要拿发票回去报销？

在顾宇峰和这位总经理看来，在企业这种接待方式本就稀松平常的做法，但在徐总这里是坚决不受的职业底线，并在当时内部开会告诫各级领导干部要以身作则。轻车简出是他的一贯原则，时常和路人甲一样出现在全国各地的门店检查工作，公事办完，吃碗简餐就去下一站，与动辄出行前呼后拥的其他国企干部常规做法有着本质的区别。这些行为习惯成为了当时锦江之星内部团队的公示和学习的标准，虽然在体制内这些问题不可避免，尤其是中层干部管理方面，无法做到有效监管，但他本人作为国有上市公司的一把手，作为自己亲自创始孵化的品牌逐步壮大的集团内部，谦卑谨慎，勤俭简约成了他一直恪守的本分，这一理念一直守护着他到退休。

在2013年以后，他就开始逐步淡出企业的日常事务管理，他一手培养的后继团队开始逐步走向前台。拿得起放得下，干干净净的隐退如他在位期间那样，简单从容，不纠结，不留恋。在国有体制内，很多东西都无法真正的随自己心意去发展。他将锦江之星视为自己的爱子，但割舍别离时又是如此的干脆利落。把自己当成一个过客，一个老者，仅仅只是在后面观望着和给予祝福。

如果一定要给徐祖荣先生冠一个企业管理上的标签，那一定是哲学思维在主导着他的管理思想。从大学毕业到退休，他将一生献给了锦江，后半生更是呕心沥血为锦江之星的创立和发展而鞠躬尽瘁。从没有一个人能在这个复杂的行业从一而终，一生为一个企业兢兢业业。只有他做到了，或许只有他能做到，践行了中国儒家思想的深刻理念，实践了一个新时代的学者企业家思维，开启了中国酒店业一个崭新的时代，引领了中国酒店业一个崭新的格局，也实现了一代人在体制内创业成功的传奇故事。