李光耀：强大而自负的美国
我在1962年第一次访问美国，那是在二战结束后没多久。欧洲的经济正处于半崩溃的状态，英国的实力在下降而中国还未振兴，美国成了占据支配地位的强国。我当时遇到的美国人充满自信，英国人已经将掌握世界权力的重任移交给他们。两个国家都是英语系国家，所以移交过程相当顺利，没有多大的争执，也没有多大的裂痕。英国明白它大势已去。美国出手将它从德国威胁中救出，它要付出代价的，这个代价就是失去帝国和土地，它在美国的所有资产和土地不是交出去，就是变卖了以购买二手军舰去守卫它物资补给须途经的大西洋。因此英国意识到本身已式微这个事实，也没去挑战美国至高无上的地位。
现在的差别是，美国绝不会如此轻易接受中国也登上至高无上的地位。不过，美国看得出崛起中的中国，是一个很难围堵的潜在对手。
到2035年，中国的国内生产总值将超越美国，而且其军事力量也足以防止美国称霸西太平洋。这将是一个非常显著的变化。德国当年在欧洲发动战争以挑战世界秩序时，英国连同美国阻挡了它进一步前进。然而，即使在日本的帮助下，美国这次是否能同样阻拦中国崛起？我不能肯定。日本人不会想与中国交恶，从此成为它的死敌。
如果我是日本人，看到我1亿3000万人民就住在13亿中国人旁边，我会问自己：“我为什么要与它为敌？”
而且，中国欢迎日本和韩国商人到中国进行大规模投资，在经济上以廉价的生产要素和巨大市场吸引他们。美国可能还不必如此妥协，与中国“共生共荣”。即使日韩在经济上依靠中国，它们也会想要维持与美国的安全关系。中美关系将是21世纪最重要的双边关系，两大巨头之间的和平与合作将给亚洲带来稳定。
由于两国都拥有核武器，交战的可能性非常小。因为一旦开始有了冲突，无论在哪个层面，冲突都可能升级，而处于下风的一方为了将损失降至最低，最终必将诉诸核武器，这将是末日的前兆。所以即使是很小的冲突，双方都必须竭尽所能加以避免。美国不会停止改善其军事技术，与此同时它应尽量鼓励和帮助中国融入国际社会，并在形塑国际秩序中发挥作用。这样，中国才会认为接受它作为全球公民的义务是值得的。
在处于支配地位初期，美国人的行事作风倾向于不客气，甚至是傲慢。英国经营帝国两百多年，结果发展出一套老练、优雅的统治风格。一名曾为英国人办事的印度公务员对我说过，200名英国军官就能控制2亿印度人，这太不可思议了。那是帝国的巅峰状态。美国是在二战后成为超级强国的，拥有支配地位的时间并不长，所以在捍卫这个刚刚得到的地位时，仍显得自负。
在某种程度上，这种自负所带来的结果，是持续渗透美国外交政策的说教精神。在“9·11”之后，美国十分不明智地进入阿富汗并试图建立一个国家，却忽略了它过去三四十年都不是一个国家的事实。自阿富汗末代国王穆罕默德·查希尔在1973年被推翻后，这个地方一直处于部落不停交战、难对付的状态，没有和平。
你要怎么去把这些碎片拼凑起来？这是不可能的。即使“9·11”有多么恐怖，美国出兵阿富汗还是一个错误。如果是我，我会对阿富汗大肆轰炸，直到它不能再成为恐怖分子的庇护所。
可是派兵进入阿富汗，你要怎么在不损失生命和威信的情况下将士兵撤离？奥巴马总统现在打算在2014年年底前将部队撤出阿富汗。他应尽快撤兵，因为阿富汗的问题永远无望解决。
美国总统乔治·W.布什出于一片善意出兵伊拉克。萨达姆是一个不理性的独裁者，他的所作所为破坏了区域乃至世界的稳定。美国有充分的理由去除掉他。但是，当美国宣布希望将伊拉克民主化时，我倒吸了一口气，那是多么傲慢自大的想法。我心想：“即使追溯到《五月花号公约》的年代，美国也不过只有400年历史，它想去改变一个拥有4000年历史的古老社会？”布什被新保守派所提出的“民主的伊拉克是中东和平的关键”这一说法说服后，执行了出兵计划。
日军在二战占领新加坡期间，他们俘掳士兵却让警察和管理者继续执行职务，因为他们知道需要这些人的帮助来治理这个地方。他们也没有罢免英国籍水电和煤气首长的职务。美国希望在伊拉克重新建立一个政府，并将这个古老的民族民主化。前者是几乎不可能的事，后者是根本不可能。
在这方面，中国的外交政策方针更为明智。他们不认为改变别人的制度关他们的事。制度怎么样，他们就怎么样去应对，并尽量从中获取好处，而不把自己套牢。美国人的问题是，他们带着相信自己有能力改变制度的想法介入，结果是一次又一次证明他们错了，他们没有改变世界。他们可能可以改变斐济、瓦努阿图这些新兴且文明未深的社会，并且可以通过如基督教来征服它们。但是他们可以改变中国或印度吗？它们可是本身有古老传统的国家。
——摘自《李光耀观天下》
《李光耀观天下》对世界广泛的课题做了独特和坦率的分析，将半个世纪以来其他领袖向李光耀请教的精辟见解展现于前。
——亨利·基辛格博士，美国国务卿（1973—1977）
李光耀对东北亚乃至世界深具洞察力又锐利的分析，再次证明了为何他被视为我们这一代人中卓越超群的资深政治家。在这个瞬息万变、充满无法预见的挑战的世界，李光耀代表的是理智、明晰和希望的坚定声音。
——李明博，韩国总统（2008—2013）
李光耀提出了一个尖锐且具说服力的分析，强调美国与中国之间最终必然重新平衡全球影响力所带来的后果。此外，他还明确地揭露了如果欧洲政治家还是无法采取正确行动，欧洲将难免陷入自我边缘化的境地。凭其远见卓识和政治智慧，《李光耀观天下》对21世纪世界的复杂性提供了最宝贵的指引。
——赫尔穆特·施密特，联邦德国总理（1974—1982）
《李光耀观天下》里的精辟分析源于李光耀多年来作为一位令人尊敬的政治家的经验，以及他在国际事务中所取得的成就。
——中曾根康弘，日本首相（1982—1987）
对于在亚洲乃至世界各地发生的事件，我同许多其他领导人一样，经常听取李光耀明智而且总是坦诚的看法。他不断探索的头脑、敏锐的分析和战略性的视野，使新加坡成为世界上一支独特的力量。《李光耀观天下》这本书蕴藏的智慧和对人性的洞察，将受未来领导人珍惜。
——乔治·H.W.布什，美国总统（1989—1993）
李光耀睿智的观察和建议折射了他在漫长而精彩的人生岁月中所积累的智慧。他尤其重要的见解是关于中国未来与美国平起平坐时，将如何发挥影响和诠释角色。思绪缜密的读者将能从本书的观点中，更清晰地洞悉未来世界的大致格局，相应地进行规划。
——詹姆斯·博尔格，新西兰总理（1990—1997）
李光耀再次给人们呈现了清晰的思路、流畅的表述、重要思想的深度和常识。一本必读的书！
——乔治·舒尔茨，美国国务卿（1982—1989）
具有洞察力、深思熟虑、深刻透彻及富有远见。李光耀对这些国家和新加坡未来的评估和分析，是真正的出类拔萃。对那些需要了解世界现状和未来的人，这将是一本重要的参考书。
——敦达因·再努丁，马来西亚财政部长（1984—1991，1999—2001）
这本书在世界局势非常不确定的时候面世。他所详述的大议题，中东、中国、美国和欧洲，无论在今天还是在他或者我的有生之年，都充满着困难和挑战。
——卡林顿爵士，北大西洋公约组织秘书长（1984—1988）
李光耀从不回避问题，而是迎头应对，揭露围绕问题的既定假设，并毫不留情地痛斥不主动解决问题的借口。对于问题，别人会闪烁其词、有所保留，而李光耀则是直言不讳、开门见山。没有其他政治家或评论员能比他更精通于现实政治。
——查尔斯·鲍威尔爵士，英国首相撒切尔夫人私人秘书（1983—1990）
多年来，我有幸和他对话，并且每次都觉得增长见闻。即使不认同一两个细节，仔细留意他的看法都会让我获益良多。美国人、中国人乃至各国人民都能从《李光耀观天下》的观点中受益。
——约瑟夫·奈博士，《权力的未来》作者，美国哈佛大学肯尼迪政府学院卓越服务教授
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