陈嘉映：微信，是对文字时代的最后一击

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文字时代和图像时代

王侯以及官廷文士, 会有点儿看不上印刷出来的书籍, 这些工业制造品的确不能跟那些用深红天鹅绒包封并配有白银搭扣的羊皮纸书相比, 翻开来, 里面是抄写专家的精美书法,抄在高质地的羊皮纸上。像彼得拉克这些“人文主义者”,读的就是这样的书,往往来来,多是公侯将相。有一种说法,是说印刷业的兴起导致了人文主义学者的式微。

近百多年,普及教育,首先就是文字普及了, 人人都能够读写, 掌握文字不再是一种特权,我们就来到了平民时代, 平民开始读书了。然而, 一旦有了图像,平民就不读书了, 他们更喜欢图像, 文字成了配角, 简单易懂的短短两句。文字是 artificial的东西, 我们需要专门学习, 否则就是文盲, 与此对照, 图像是自然的东西, 一幅照片, 风景或人像, 不用上学也能看明白。文字仍然与精英有种联系, 坐在那里看书的百分之九十属于精英, 不过, 他们不再是政治精英, 跟统治权没多大关系。就像印刷业的兴起导致了人文主义学者的衰落,图像时代的到来导致旧式读书人地位的衰落。统治者现在更需要技术专家,而不是读书人。图像生产不靠读书, 靠的是技术。技术专家不同于读书人, 他们没有很强的道统观念,对统治权没啥威胁, 他们也不像工商人士, 有自己作为一个集体的诉求。统治阶级下面新的精英集体, 读书人和艺术家, 工商人士, 技术专家, 他们是平民时代的三种精英。不过,“精英”这个词不怎么妥当 ,这个词有点儿过时了, 这三种人都是平民, 有点儿特色的平民, 书读得多一点儿, 或者钱挣得多一点, 不像从前的精英阶级那样掌控着全社会。

我一直认为, 到我们这一代, 文字时代开始落幕。我们是最后完全靠阅读长大的一代,差不多是两千多年的文字时代的最后一代人。我们两代人虽然只差了四十年吧, 但你们所处的是全新的时代。

我说文字时代落幕, 当然不是说,文字和阅读会消亡, 以后就没人阅读了。据艾柯说,书就像轮子,一旦发明出来就永不会过时, 哪怕有了宇宙飞船这种用不着轮子的交通工具。的确, 没有那么多人去读大部头了, 我觉得有点像京剧爱好者一一现在还有人喜欢京剧, 但不像一百年多前慈禧那时候, 上到官廷下到街巷, 大家都在听京剧, 大家都在玩票友。文字从前是主导社会的力量, 现在不再如此, 今后, 阅读和写作不再是获取知识、传播知识的主要途径。但文字还会存在, 像我们这种关心文字的人也会存在。《红楼梦》和《浮士德》还在那儿, 阅读不会消失, 永远会有相当一批人仍然热心于阅读。的确, 文字有它特殊的品质, 不是任何别的东西能够取代的。我们一向叫做“思想”的东西, 是跟文字连着的, 主要落实在文字上。

说到文字时代落幕, 我们这些伴着文字长大的人, 难免有一点失落。不过, 人类生活形态的根本转变,争论它是好事坏事没多大意思。我更关心的是, 文字时代到底有什么好东西, 寄身于文字的有哪些独特的价值。文字在新的生活形态中会起到什么作用? 我们称作“思想”的东西会是什么样子? 有一些我们珍爱的东西会失去，叹息归叹息, 复古从来都是不可能的事儿, 我是希望将来会出现种立体的传播方式, 把文字保留在其中, 它不是全部, 但仍然是立体传播过程中的一维。

未来会是什么样子, 你们比我知道。不管未来是什么样子吧，曾经有思想的盛世，留下那么多璀璨的作品，毕碌碌一生，欣享还来不及呢。

关于读书

学院里的人, 读书是你的本分, 当然要多读几本。我们跟古人不一样。孔子博学, 但没读过几本书一一那时一共没几本书。他们所谓读书,恐怕每个字都记在脑子里。现在,即使在一个小领域里, 也有无数的书要读。不过,不同专业要求的读书量也不同。你是研究唐史的, 唐代的史料你读到的越多越好。你是数学家, 就不一定要读那么多数学书。爱因斯坦说, 我需要的只有两件东西:一张纸和一支铅笔。我们哲学工作者间于两者之间吧。

学院里的人读书太少可能不行。但天下的好书太多,没谁能通谈。刚才说到了明朝,书已经多得读不过来了, 今天, 每年印行几万本, 当然更不可能有人读那么多。我们除了读书,还得学外语、学数学, 学生物, 没那么多时间读古书,像在《红楼梦》里,那些几岁的女孩子做诗、行酒令、玩笑, 都用那么多典故, 典籍烂熟于胸, 我们现在只能望洋兴叹了。小阿姨打扫书房的时候问, 大哥, 您这么多书,读得完吗? 我说, 读不完。“吾生也有涯,学也无涯”。到了我这把年纪, 更不得不挑着读。我年轻时候有个毛病, 不管好书、坏书,只要读了前十页,就一定要把它读完。也是因为那时候书很少,好容易逮着书就玩命读。现在书太多了, 但很久才改掉积习。现在多半几本书同时读,脑子好用的钟点读费力的书, 脑子不大转的时候读轻松的书, 一本书一次只读几十页, 第二天接着读时会有新鲜感, 也不能隔太多日子, 否则, 读长篇小说,前面的人名什么的都忘了, 接不上了。

做研究, 不得不读书。专业之外呢? 读哪类书倒没有一定, 有人更爱读历史,有人更爱读文学, 有人更爱读科学。我想, 首先是读好书, 人生有限。闲读要读好书, 有知识含量的书, 有思想性的书。不像做研究, 你为了写论文, 不得不去读好多二手资料、三手资料,  就没那么好玩了。如果不幸你的专业是研究五六十年代的中国文学, 你只好一天到晩读没意思的书。读书有点儿像交朋友, 当然是挑有意思有内容的人去交朋友, 只不过, 你看他好, 要跟他交朋友, 他不一定搭理你, 这就不如读书, 你看着这本书好, 拿来就读, 它拗不过你。

最后说两句我们为什么要读书?大贤大智说了很多,我只补充点个人的体会吧。我不想从高尚什么的来说读书。宋朝人明朝人比我们爱读书,不见得是因为他们比我们高尚。这是跟社会情况相连的。他们没有电影没有电视没有微信,除了读书能干什么呀。他们那时候要靠读书来做官,他当然好好读书了,我们读了书没什么用,不学无术官做得更大,那当然大家书就读得少了。读书是不是能让我们变得更高尚,这个我不知道,非要知道,得去做实证研究,你们做社会学的同学真可以把这做成一个研究项目。我个人比较爱读书,同时也比较高尚,但我不知道是读书让我高尚呢,还是高尚让我读书,也许我这个人碰巧既爱读书又高尚。书读得比我少但人比我高尚的,为数不少。读书是不是让人善良,我也不知道,这个也需要去做实证研究。我们知道,有些坏人读书读得很多，我能列出几个大家都知道的名字。

就我自己来说,读书的好处多多,只说一点吧,读书能让人变得谦虚,你自以为聪明,你读读费曼,就知道自己跟傻子差不多，你自以为博学, 你读读雅克・巴尔赞, 就知道什么叫渊博了。书不像口传传统, 两千多年古今中外, 你想知道谁想了些什么, 谁说了什么, 你上图书馆拿出书来一读, 孔子离你不远, 亚里士多徳离你不远, 伽利略也离你不远, 你直接就跟人类产生过的最伟大的心灵和智性面对面, 就在一张书桌上。书把你带到两千年前, 带你去游览中东古迹和美洲的丛林, 把你带到宇宙大爆炸, 带进双螺旋结构。世界无穷之大, 我们得乘着书的翅膀遨游。这同时也是一种超脱, 生活里到处是些琐琐碎碎的事情, 你把这些破事忙完了之后, 读你最喜欢读的书, 一卷在手, 宠辱皆忘。

虽然阅读主导的时代或者说文字主导的时代已经过去了, 虽然我们已经不再是传统意义上的读书人, 但既然我们有幸成为大学生、研究生,我觉得多多少少还是沾着一点读书人的边, 还是应该有点阅读的习惯。我们都知道, 在世界上,中国人的阅读量排名很低,希望你们这一代人把排名提高一点。

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