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《栖云异梦》:良渚文化、岩彩美术、“栖云洲”世界观,独立游戏的IP化思路 | 独立游戏制作人访谈

东西游戏 东西游戏 2023-10-16

“传统文化”已然成为近年国内游戏创作的重点方向之一。在不同体量厂商纷纷入局的情况下,独立游戏开发者想要吸引到玩家,可能面临更大的考验。

而去年在TapTap上收获了9.0高分的年轻团队炭焱网络提出了一种解法:想要在传统文化上做出亮点,还是要回到传统文化中去寻找答案。

这款高分产品《栖云异梦》即将上线Steam。炭焱网络表示有信心,即便是国风、国潮产品的资深爱好者,见到游戏的第一眼,也会被它浓重又鲜活的美术风格所吸引。

创始人宋海麒告诉东西游戏,这种美术风格取材于岩彩艺术,其代表之一就是著名的敦煌壁画,游戏的世界观设定则是以良渚文化为参考。还有游戏的解谜内容以及原创世界观,同样是结合了不同地区、时代的传统文化元素的产物。

无论敦煌抑或良渚,都是中国知名的传统文化。不过像《栖云异梦》根据自身需求融合二者的游戏,却不多见。在宋海麒看来,文化应该为游戏创作服务,好的传统文化元素都可以根据创作需要,融合到一款游戏中。

最近,炭焱网络也开始从事游戏以外的内容创作。宋海麒表示,基于传统文化的创作思路是通用的:从自身的能力和创作需求出发,在历史和文化宝库中寻找真正符合需求的元素。

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从敦煌壁画寻找基调,借文化变迁烘托悬念

炭焱网络成立于2020年6月,初衷就是开发以传播传统文化为目标的游戏。

目前除了宋海麒,团队内还有五名成员,都对艺术、哲学等方面的中华传统文化有自己的兴趣和研究。整个团队不仅是喜爱和擅长运用中华传统文化进行创作,也一致认为传统文化代表着国内游戏市场的重要趋势。

炭焱网络第一款完成的作品就是宋海麒从大学时期就在构思的《梦蝶》。这是一款水墨国画风格的平台解谜游戏,视觉美术和依托于汉字文化的解谜玩法给不少玩家留下了印象。

而在新作《栖云异梦》中,这些特点得到了进一步加强。

宋海麒表示,在解谜这一品类之上,《栖云异梦》的两大差异化特色分别是美术与叙事。比起设定在古代的《梦蝶》,《栖云异梦》更是做到了古今风格的融合。

虽然《梦蝶》的黑白水墨风格颇有意境,但市面上已有了不少采用相同风格的游戏,而且黑白配色也会对画面的表达造成一定的限制。


《栖云异梦》最显著的进化,就是采用了以敦煌壁画为代表的岩彩美术表现形式。无论是现实世界的家居陈设,还是异世界的幻境,都以这种更加亮丽的厚涂美术进行呈现,使得现代和虚幻的场景都体现出了历史质感。

宋海麒表示,在创作《栖云异梦》之初,他们希望找到一种美术风格,既能继承水墨笔触的质感,又能形成更具吸引力的特色。最终,团队通过他们本就喜爱的岩彩艺术实现了这一目标。岩彩美术不仅能够用来统一游戏中不同时代、不同场景的画面调性,还塑造出了更别致的差异化视觉。


叙事作为《栖云异梦》的另一大特色,也相比《梦蝶》有了规模上的提升。尽管《栖云异梦》的设定是对《梦蝶》的延续,但叙事比重远超后者,在世界观和剧情上则互做补充。

游戏的故事选择从两名高中生角色切入,以贴近当代年轻人的视角出发。随着角色从探寻家族史再到进入“栖云洲”,游戏呈现的元素便从现代文化逐步过渡到古代文化。

这次《栖云异梦》改以悬疑手法引导剧情发展,在人物塑造和情节设计上都更加复杂。游戏还采用了更适合叙事的视觉小说形式,将叙事作为推进游戏流程的首要驱动力。

许多玩家都在TapTap的评论区夸赞了《栖云异梦》对角色的演绎和对文化元素的呈现,但也提出剧情似乎有不少留白之处。

宋海麒对此解释道,这是因为《梦蝶》《栖云异梦》都同属于灵感源自良渚文化的“栖云洲”世界观,团队在创作时特地铺设了伏笔,为的是能用今后的作品串联起对这个世界观下的诸多人与事。

而游戏核心的解谜玩法上,《栖云异梦》同样延续了《梦蝶》的部分设计逻辑,但对涉及到的文化元素做了大范围扩充。

宋海麒回忆道,他在2019年构思游戏形态时,发现了当时Steam上热门的英语单词解谜游戏《Baba Is You》。他因此受到启发,认为字形丰富又充满规律的中国汉字,同样能够做成一种解谜玩法,这就是后来《梦蝶》玩法的来源。

在《栖云异梦》和《梦蝶》中,都有包括甲骨文在内的汉字类谜题,玩家通过更改字序和偏旁部首来产生所需含义。《栖云异梦》的谜题内容则更加多样,还涉及到了瑶山文物、针灸、京剧、玉佩、旗袍等诸多元素。配合场景与情节的变化,谜题所承载的文化元素形成了上千年的时代跨度。





打造文明融合的原创世界观,
不设限的传统文化新创作

过去几年来,无论是在独立开发商还是大厂中,中华传统文化都再度成为创作的新热点。如何以游戏这种新兴体裁来承载传统文化的传播,也一直众说纷纭。

对宋海麒和炭焱网络来说,他们更倾向将自己的游戏称为一种“国潮”作品:基于中华传统文化这层基底层,“融入现代元素进行再设计。”

为了保证游戏从基底开始就能体现差异化和团队自身的表达,炭焱网络创作游戏的第一步就是从丰富的传统文化中汲取灵感,建立自己认可的文化取材角度。

宋海麒表示,对传统文化的实地调研与资料学习是必不可少的第一步程序。

像是《栖云异梦》的视觉风格,就基于团队对岩彩艺术的研究。为了支撑“栖云洲”世界观中的良渚文化特征,团队曾数次前往杭州的良渚文化村。第一部作品《梦蝶》的故事,也是源自“庄周梦蝶”的典故,团队也为此学习了《庄子》和《道德经》的思想。

经过大量的调研、采风,宋海麒判断良渚文化能作为现阶段创作的文化基底。而这一决策背后,同时包含着团队对中国历史文化与游戏创作的考量。

宋海麒对东西游戏表示,看重良渚文化的首要原因,就是良渚文化在中国历史上有着独特的地位。团队经过调研,认为良渚文化代表了中华文明的一种起源,相关遗址是填补中国五千年文明史的重要证据之一。

同时有学界研究表明,良渚文化形成过完整的文明,包括制度、信仰和艺术创作等,这为游戏创作提供了基本的素材。

但实际上,目前不光是很少有游戏涉及良渚文化,有许多人也不了解良渚文化的历史意义。

炭焱网络团队都认为,良渚文明作为目前已知的我国最早的国家形态,却未能被世人熟知是令人惋惜的事情。加上良渚文化还是一座尚未被游戏产业重视的素材库,基于良渚文化的创作也会具备一定的独特性。

而在选定文化基底后的流程,更能表现出炭焱网络独特的创作思路——宋海麒和同事们不想创作单纯的历史主题游戏,也不希望游戏被局限在特定的文化或题材上。

宋海麒表示,目前团队创作的游戏还是希望保留一定的自我表达,并且作为一个解谜游戏团队,要确保游戏自身的完成度和可玩性。因此在开发过程中,游戏的谜题、情节会优先设计,以保证创意的灵活发挥。

在这之后,团队在良渚文化的基础上,从整体的中华传统文化中寻找适当的细节,对游戏内容进行包装、填充。涉及的文化时期也不限于良渚文化,而是以良渚文明为原点,从上而下追寻,历经三星堆、战国等各个时期,最终来到21世纪的现代,只求贴合游戏设计。

像是《栖云异梦》中出现的龙生九子、回文诗、北斗七星等谜题元素,并非来自一个特定的时代,但这些元素都能与场景、故事及谜题本身良好结合。


不过,这并不代表良渚文化或其他文化元素的重要性低于故事、玩法等内容。宋海麒指出,对传统文化的研究和运用,指导了游戏创作的大方向,并启发了“栖云洲”世界观的建构。

在《梦蝶》《栖云异梦》中都得到展现的“栖云洲”世界观,是宋海麒从很早就开始构思的。炭焱网络计划在今后通过一部部作品来完善这个奇幻色彩浓厚的中华风世界观,不拘泥于特定的历史、文化背景。

宋海麒认为借助这种创作模式,炭焱网络作品未来涉及的文化可以遍及全中国,不受地域、时代限制,最终形成各色传统文化交融的独特IP。

这种思维也影响到了游戏的具体创作:《栖云异梦》的故事从两名高中生主角的视角展开,就能够带领玩家从有别于《梦蝶》的角度来探索“栖云洲”这个文化多元的奇幻世界,填补设定空缺的同时又留下新的暗线。





以解谜游戏为核心,构筑“三位一体”的创意IP

无论是“国风”还是“国潮”,炭焱网络认为传统文化将在文艺创作中占有越来越重要的地位——一股以年轻人为中心的潮流正在形成,游戏也在这股趋势之中。

宋海麒认为,《江南百景图》在2020年的上线,是传统文化与游戏结合的一个标志性事件。这使得不少人认识到,传统文化元素在当下依然有可能成为游戏的核心竞争力。

他也很喜欢《汉家江湖》《部落与弯刀》等汉家松鼠出品的国风游戏,汉家松鼠在历史元素与架空设定的结合上做得比较成功。近年来这些作品的出现,都代表了传统文化游戏在市场接受度和内容创作上的进步。

而炭焱网络之所以在这条道路上选择持续耕耘解谜品类,也是在综合考虑了团队能力和市场现状后得出的决策。

解谜游戏首先就很考验开发者的创意储备,这正是炭焱网络所擅长的。也是因为谜题的形式可以千变万化,因此解谜游戏不容易同质化,市场竞争不那么激烈。此外,解谜游戏对开发技术的要求相对低,年轻团队同样能做出形态完善的产品。

然而,在开发了两年的解谜游戏后,炭焱网络也发现了独立解谜游戏的商业化难点:内容很容易被快速消耗。

无论是《栖云异梦》还是国内外知名的叙事型解谜游戏,通关时间大多都在五小时以内,且可重复游玩性不够高。消费者的体验时间较短,这就导致难以长期吸引和维系用户、形成固定粉丝。

为了应对这种局面,炭焱网络的策略是,开发跨媒体IP内容,以推广“栖云洲”的IP。

炭焱网络在B站、抖音、Lofter等自媒体平台都注册了账号,会发布短篇动画、漫画等内容,包括游戏角色的番外日常。还有游戏相关的歌曲、音乐也会在网易云音乐等平台发布。这种游戏、自媒体、音乐相互支撑的模式,被宋海麒称为“三位一体”的IP布局。

当前,炭焱网络的B站账号“山灰猫的栖云异梦”已收获三百万的总播放量。宋海麒表示,团队希望通过这些较易传播的作品来吸引用户,将之转化为游戏玩家;而游戏玩家也可以在玩过游戏后来体验这些内容,增强他们与游戏角色以及“栖云洲”的情感连结。


伴随自媒体运营的启动,今年也会是炭焱网络的游戏集中亮相的一年:《梦蝶》已拿到版号,《栖云异梦》即将推出Steam版。去年手机版《栖云异梦》让炭焱网络跑通了游戏商业操作的基本模式,包括与发行商的接洽和广告变现方法等,接下来团队先建立稳定的游戏发行节奏。

现阶段,炭焱网络正在开发《栖云异梦2》和其他作品,通过数部中小体量的作品来塑造IP的厚实度和知名度。团队已有大量等待深挖的创意储备,在《栖云异梦》的岩彩美术受到好评后,宋海麒也希望今后能用更多作品完整的呈现团队对传统文化的热情和理解。

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