村民无意中挖出一个“中国”

这首《大中国》唱出了全球华夏儿女的心声，可是，阁下曾否想过，“中国”一词是怎么来的？出自何时呢？

“中国”一词，望文生义，“中”作中央或中心之解；“国”则为城或邦之意。“中国”有“中央之城”或“中央之邦”之释义，但在古代，中国一词罕见用于国名。

各个朝代有各自的称谓，如“大唐”、“大宋”、“大明”等，再细一点，如唐贞观年，宋宣和年、明永乐年等，外国人对我国的称呼也没出现“中国”。

西安出土的《大秦景教流行中国碑》中，有部分拓片用叙利亚文写的，称我国为 “秦那斯坦”（Zhinastan)。

许多人认为，“秦那斯坦”的“秦”是指秦朝，因为秦始皇首次开创了大统一的国家。

同为亚洲的文明古国——印度，称我国为“震旦”，根据是《佛说灌顶经》卷六：“阎浮界内有震旦国 。

一般人的认知是，“中国”作为国名出现始于清代，清代的对外文书中自称“中华大清国”。清朝和沙皇俄国之间签订的第一份边界条约——《尼布楚条约》，就出现了“中国”的国名。

当然。

1912年成立的“中华民国”开始简称“中国”。

1949年成立的“中华人民共和国”也是简称“中国”。

其实，“中国”一词最早出现在西周的青铜器的铭文。

成立于1958年的宝鸡博物馆，博物馆干部佟太放在市区玉泉废品收购站偶然看到这个宝物，立即向馆长汇报，馆长带人以原价回收了这件铜器。经考古人员确认，这是一尊西周早期时的青铜酒器，浮雕为“饕餮纹”。作为镇馆之宝，“饕餮纹铜尊”一直收藏于宝鸡博物馆内。

1975年，因其造型图案精美被选送至国家文物局，作为全国新出土的文物精品出国展览，上海博物馆馆长马承源发现铭文并命名为“何尊”。

“何尊”高38.8厘米，口径28.8厘米，重14.6公斤、尊内底铸有铭文12行、122字铭文，其中有一字残缺，记载了周成王营建洛邑王城的重要历史事件，以洛邑为天下之中，故称其中国。

铭文全文如下：

唯王初堙（迁）宅于成周，复禀武王礼福自天。在四月丙戌，王诰宗小子于京室曰：“昔在尔考公氏，克逑（仇）文王，肆文王受兹大命。唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：‘余其宅兹中或（国），自之乂民。’呜呼，尔有唯小子亡识，视于公氏，有庸于天，彻命敬享哉！助王恭德欲天，临我不敏。”王咸诰，何赐贝卅朋，用作？公宝尊彝。唯王五祀。”

原来的“國”字是这样写的——或，演变成后来在“或”周围加了方框“口”，表示疆域，组成“國”字，现在简写为“国”。

我们翻看《说文解字》，也可以找到根据，“國”字，“从口，从或”。