夏至｜楝树-2024观察一棵树:苦楝引蝉
夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”，是二十四节气中的第十个节气，也是最早被确定的一个节气。古书中记载：“日长之至，日影短至，至者，极也，故曰夏至。”
一候·鹿角解
鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落。
二候·蝉始鸣
雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。
三候·半夏生
半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
今年第一次听到蝉鸣是在夏至前一天，也就是 6 月 20 日 。傍晚散步的时候走在马路边，小区外墙的香樟树上，一声细长的蝉叫瞬间让我感觉到夏日的大幕正在蝉鸣声中徐徐拉开。虽然夏至的第二候才蝉始鸣，但是在上海提前十天听到蝉叫也不是什么大惊小怪的事儿，毕竟古人总结的二十四节气物候特征是以中原地区为蓝本的。
而今年第一次见到蝉的真身却是在楝树上。前天，就在我站在桥头观望楝树的时候，一只不知从哪里飞来的蝉扑棱着翅膀停在了一根楝树枝上，就在我把手机镜头拉近对着它拍照的时候，也许是没找好落脚地点，它围着树杈转圈圈，一会儿就转到树杈背面，隐藏了身。失之桑榆，收之东隅，很快我在另外一根树枝上又捕捉到一只，这只蝉正安安静静地挂在枝干上一动不动。
两只蝉都没有发出叫声，所以我也无法判断它俩的雌雄。雄蝉因为胸部具有发生器而能长声嘶鸣，被诗人歌之咏之。说它“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”咏物是为了自喻。古人认为蝉饮露水，不食人间烟火，出淤泥而不染，因此将蝉视为高洁君子的象征。
蝉的一生经历了蜕变和再生，从幼虫到成虫的过程被视为一种重生。在有诗歌歌咏之前，蝉纹就出现在中国古代的青铜器、玉器、陶瓷等工艺品上。商周，蝉纹就常常被刻画在各类器物（如鼎、爵、觚、盘等酒器和食器）上。
在古代文化中，蝉还常与长生不死、羽化成仙的观念联系在一起。汉代时期，用玉蝉陪葬盛行一时。玉蝉常被作为陪葬品玉玉晗放在死者口中，寓意着死者的灵魂不灭和重生。
不仅如此，蝉和佛教也有很深的渊源。在山东博物院收藏了一尊东魏至北齐的蝉冠菩萨像。在菩萨头戴的宝冠正中就雕琢了一只精美的石蝉。在我国四大古典名著之一的《西游记》中，去西天取经的“唐僧”原是释迦牟尼如来佛的二徒弟“金蝉子”（又称金蝉长老）转世，唐三藏由金蝉子真灵转世为东土大唐高僧，喻有“金蝉脱壳”之意，所以人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此在《西游记》中也有了吃“唐僧肉”可以长生不老的说法。
说到这里，早上拜读楝树组的组长龙胆花的推文“最美黄昏楝”时，文中提到在《西游记》中唐僧师徒凉晒落水经文的那棵树据说是楝树。这可让我始料未及。还有资料说佛祖曾在苦楝树下证得圆满，所以苦楝树在佛教中被视为神树，又称为“欲界树”，也是菩提树的一种，苦楝树的伞形树冠也被用来象征佛法的广博。
苦楝引蝉，又得知苦楝树是开悟之树，对苦楝的认识又多了一个角度。这也是一群人观树的乐趣。
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