本文作者
景文，真名陶冶，陕北老知青，北大附中初中67届毕业。在陕北插队4年，后招工到汉中工作5年。1977年恢复高考考上大学，博士毕业后在北京航空航天大学任教。现已退休。原题
照庄稼 抓贼娃子
作者：景文
1971年9月，枣熟了。桃曲村下坪里有大片的枣树林，满树红当当的大枣，多汁甜脆。每日上工前、下工后，队长带领全体社员到枣树林里放开肚皮吃枣。村里规定，本村人不论男女老幼，枣树下随便吃，但不许往家拿，景文也每天跟着大家早晚两次到枣树林里里甩开腮帮子猛吃。陕北大枣甜如蜜，景文每日大吃特吃，殊不知鲜枣过食会伤胃，几日后肠胃就受不了。但陕北的大红枣实在太好吃，景文实在难忍美味诱惑，就把大红枣当甘蔗吃，把大红枣嚼一嚼，把枣子的甜水咂干以享受美味，然后吐掉枣肉以防伤胃，真是暴殄天物。
这时队长找到知青，说有些村里婆姨傍晚到枣树林里打枣，成布袋往家里扛，让知青“照枣”（照看、防盗的意思）。村里遇到得罪人的事都让知青出头已成惯例，如清理阶级队伍、看瓜果，照庄稼等。这些知青毛头小伙子都是石头缝里蹦出来的，跟村里谁也攀不上亲，六亲不认，别的不行，得罪人是最不怕的。照枣只要在枣树林里转转，一天十分工分，颤忽的太太了（非常舒服的意思）。景文等几位知青快活上任。
几位知青照枣十几天，偷偷打枣的现象基本禁绝，这一年队里的枣的收成明显增加，原因竟然是没人偷了。
十月里，开始收秋了，到玉米地里，大家发现一大片玉米已经叫人把穗穗（玉米棒子）扳走了，到谷子地里也发现有成片的谷穗叫人剪走了。老乡们都义愤填膺地说，贼娃子偷人了！
收工后，队长贺新明将几位知青悄悄招到一起说，贼娃子太可恶，年年偷庄稼，我今年当了队长，一定要治了贼娃子。你们知青给咱们晚上照庄稼，抓贼娃子。知青们也义愤填膺地表示，一定要抓住贼娃子。
队长贺新明心思缜密，要求知青们白天照样出工，晚上悄悄到地里照庄稼，辛苦一下，一天给记20分工分。不要声张，一旦声张出去贼娃子就不出来了。
扬场
于是从当天晚上起，几位知青晚上10点多钟悄悄出村，到下坪里巡视。下坪里种了几百亩玉米，时近中秋，月明星稀，秋风吹的玉米叶子哗哗响，好像到处都有人在走动，景文几人心中紧张，瞪大眼睛四处巡视，一无所获，早上3、4点钟收兵回窑洞睡觉。为了不让贼娃子警觉，还得早早起来上工。连轴转两天下来精疲力竭，但是毫无所获。第三天夜里大家巡视到夜里12点，几位知青个个满腔怒火，这贼娃子怎么就不出来啊？大家决定教训一下贼娃子。知青们悄悄走到一位人家的窑背上，村里的人曾向知青们暗示过，庄稼是这家人偷的，于是知青们就把他认为是贼。今天就要教训一下他。窑背上堆了大堆的柴，知青们抱起一大捆柴，从10米高的窑背上扔了下去。轰一声巨响，柴捆落到院里。过了几秒钟，听到下方窑洞里传出一声“谁？”声音犹疑惊恐。良久，无人回答，窑洞里传出咒骂声音。轰又是一声巨响，又一柴捆落地。咒骂声音戛然而止，一片寂静。几位知青强忍爆笑悄然撤离，跑到远处无人处才放声大笑起来。这一夜，巡逻到夜里3点多，仍是一无所获。第4天晚上，吃完饭后邻居老木匠贺振刚来知青窑洞里谝闲传，到10点钟景文和程为平一人拿起一把小镢头准备出门。贺振刚问这么晚出去干什么？老木匠贺振刚是一位性格耿直的好人，知青们很信任他，景文告诉他要去下坪里照庄稼，并告诉他已照了3夜了，一无所获。老木匠贺振刚听了以后笑了说，照你们这种照庄稼的办法，永远也抓不到贼娃子。老木匠贺振刚告诉知青们，村里的贼娃子多半在两个时间段下手偷庄稼，一个时间段是刚收工，大家都回家，贼娃子留在地里趁无人时扳玉米，扳完玉米，天黑了就背回家，这时村里人正在家里吃饭，趁外面无人时悄悄进村回家；另一个时间段就是早上鸡叫后，即使有人照庄稼也熬不住回家了，贼娃子就出动下手了。于是知青们决定立即睡觉，把闹钟定到3点半，晨起抓贼。早上3点半闹钟一响，景文和程为平一骨碌爬起，抓起小镢头，悄悄出窑门去抓贼。从下坪里进村里只有一条路，景文和程为平埋伏在村口路边的畔畔上。趴在路边不久听到村里鸡叫了，鸡叫后不到十分钟隐约看到黑暗中一个身影走过来。景文和程为平屏住呼吸，趴在地上不敢动，听着畔畔下面脚步声走过又渐渐远去，二人心里狂喜，就等着贼娃子回来时逮住，来个人赃俱获。忽然想起，从下坪里上来接近村子时还分叉出一条小路。于是景文和程为平商量分头埋伏，景文埋伏在大路边的畔畔上，程为平埋伏在100米外的 小路边的畔畔上。大约过了20多分钟，景文看见贼娃子扛了一个大麻袋，撑得满满的，吃力地走过来。贼娃子走近时，景文从一人多高的畔畔上跳下来，正落在贼娃子面前，大吼一声：瞎五子腿一软，扑通一声跪下，嘴里念叨着：我不得活了！我不得活了……这瞎五子也是个可怜人，上中农成分。当年他大（他爸）带着他们五兄弟一年可以收40担麦子，白面卷卷子吃不完。现在虽然成分仍然是上中农，但经过解放后二十多年的折腾，除了祖上留下来的大瓦房之外已是一贫如洗。快50岁的人了，孩子才2岁多，好不容易讨个老婆还是个聋子。这瞎五子平时老实的不得了，左怀疑、右怀疑，没想到抓住的是他。真是饥寒生盗心啊！景文大声喊来程为平。解开麻袋一看，满麻袋的玉米穗穗。这一年的秋天桃曲村再也没有发生盗窃庄稼的事情。有老乡悄悄地对知青们说，你们只抓住了小贼。大贼是谁呢？
陶冶和程为平在荞麦地里的合影。1971年
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余轩编辑、子夜审校